За епикурейския пътешественик откриването на нови пейзажи означава и откриване на нови храни. И без съмнение, новите вкусови изживявания са един от акцентите на местата, но все пак ще предложа нещо малко радикално, но същевременно просто - че може би всички смятаме да се въздържаме, поне понякога, от ястия, съдържащи или месо, или млечни продукти, дори докато сме в чужбина в нови земи с екзотични кухни за разглеждане. Не се паникьосвайте от предложението - просто слушайте: изобилие от наука, анализираща въздействието върху животновъдството върху земята, стигна до заключението, че апетитът на човечеството към месо и млечни продукти има сериозни последици за околната среда. Видовете животни допринасят пряко и косвено за обезлесяването, замърсяването на водата, замърсяването на въздуха, парниковите газове, глобалното затопляне, опустиняването, ерозията и затлъстяването при хора и практически навсякъде по света, щетите, нанесени от преживни животни, свине и домашни птици и тези, които отглеждат фуражни култури за тях, се вижда по сушата. Суха и изтъркана Гърция, някога нация на горите, е отишла при козите. В Бразилия горите падат преди навлизането на соевите полета, култивирани до голяма степен като фураж на говеждо месо. В Нова Зеландия бреговете на диви потоци често се намират стъпкани и замъглени от грейзъри.
Други екологични проблеми, свързани с отглеждането на добитък, са по-малко очевидни за окото - като загуба на биологично разнообразие. В някои части на Големите равнини, кравите и нивите на зърното, които ядат, са заместили антилопа и бизон. Животновъдите в цял свят са участвали сериозно в унищожаването на диви хищници. В Калифорния прекомерното използване на речните води за селскостопанска употреба, включително милион декара водна интензивна люцерна (реколтата с най-висока площ на държавата, използвана за хранене на животни), допринесе за дългосрочния спад на дивата сьомга. Шестдесет процента от полетата за люцерна на държавата се намират в долината Сан Хоакин, подземна нула във водните войни между фермери и риболов на сьомга. А могъщата тотуава в размер на човек, мексикански вид риба, който някога е произлязъл в огромни рояци в делтата на река Колорадо, е почти изчезнала отчасти, защото Колорадо едва достига морето на Кортес (спомнете си в „Индън дийт“, когато бродягата Крис Маккандилесс не успя да намери морето, докато гребеше с кану надолу по течението през делтата на река Колорадо?). Голяма част от потока в Колорадо се пренасочва към Императорската долина, регионален цар на сено от люцерна. Повечето люцерна, отглеждана в Калифорния, се храни с млечни крави - което означава, за съжаление, че производството на мляко и калифорнийските сирена може да бъде толкова проблематично, колкото и отглеждането на месо.
Това поле от люцерна в императорската долина на Калифорния се напоява с вода от река Колорадо, която днес едва достига морето. От около 20 милиона декара люцерна в Америка, около един милион расте в Калифорния. Почти цялата тази трева - плюс милиони повече декара царевица и овес - се храни с добитък. Дали е загуба на ресурси? (С любезното съдействие на Aquafornia) Глобалният обхват на въпроса за добитъка е огромен. Онлайн доклад на 212 страници, публикуван от Организацията на обединените нации за храни и земеделие, казва, че 26 процента от земната повърхност на земята се използва за паша на добитък. Една трета от обработваемата земя на планетата е заета от отглеждане на фуражи за добитък. Седемдесет процента от обезлесената земя в Бразилия се използва като пасища, като отглеждането на фуражни култури заема голяма част от останалата част. А в Ботсвана животновъдната промишленост консумира 23 процента от цялата използвана вода. В световен мащаб 18 процента от емисиите на парникови газове могат да бъдат причислени към животновъдството - повече, отколкото се произвеждат от източници, свързани с транспорта. А в Съединените щати животновъдството е отговорно за 55 процента от ерозията, 37 процента от всички прилагани пестициди и 50 процента от консумираните антибиотици, докато самите животни директно консумират 95 процента от нашето производство на овес и 80 процента от нашата царевица, според клуб Сиера.
Докладът на Организацията на обединените нации предупреждава, че „л) приносът на ivestock към екологичните проблеми е в голям мащаб“ и че въпросът „трябва да бъде решен неотложно“, а доклад на Института Worldwatch казва, че „... човешкият апетит към животни плътта е движеща сила на практика за всяка основна категория екологични щети, които сега заплашват човешкото бъдеще ... ”
И така, какво можем да направим? Лесно: Откажете се от животновъдството. Далеч от лишаването от най-добрите храни, вегетарианците и веганите често откриват, че някои от най-добрите ядливи неща, приготвени ястия и цели национални кухни се основават на растения. А за всеядните хора добрата новина е, че преминаването към по-устойчива диета е лесно: това просто означава незначителна настройка на насочването на съществуващата диета към една страна; т. е. всеядните вече се радват на плодове, зърнени храни и зеленчуци - така че защо просто не им се наслаждавате по-често? (От десетилетие се навеждам все по-често в тази посока. Единствените нерастителни храни, към които все още здраво се придържам, са определени видове дива морска храна.) Дори в култури, ориентирани към месо като Португалия, Франция, Турция, Аржентина и Нова Зеландия, зеленчуците растат, а плодовете висят от клоните. Да, месото е навсякъде. Просто го игнорирайте. Въпреки предупрежденията на приятели, които се хранят с месо, че „просто не можеш да влезеш в него (ВДИГНЕ СТРАНАТА ТУК), ако не ядеш месо“, истината е, че вегетарианците могат да живеят добре почти навсякъде. Никаква култура не е нищожна за пазарите на фермерите или магазините за плодове и зеленчуци и все по-често служителите на ресторантите на много места отдалеч разпознават и уважават думата „вегетарианец“. и нежно пиле на скара от улични продавачи за бързо хранене за неговото издръжка, вегетарианците, като изискват калории, произведени от растенията, може да се наложи да потърсят още малко и да влязат в огромните базари, където местните фермери се събират с купищата си зеленчуци и плодове и ядки и печива. Много от нас биха могли да прекарат часове в такива ослепителни епикурейски набези. (Опитайте да прегледате шкафче за месо или кланица, без да губите апетита или закуската си.)
Все още скептично? Е, проблемът е, че математиката просто не се сумира. Не можем да ядем месо със скоростта, която правим в устойчивия свят. Слушайте: Този източник твърди, че за да се хранят само един всеяден човек са необходими повече от три декара земя, докато всичко необходимо за производството на храна за веган е една шеста от декар. И с повече от седем милиарда души, които споделят земните 7, 68 милиарда декара обработваема земя, това би било равномерно разделяне на около декар на парцел - достатъчно пространство за отглеждане на цялата храна, от която се нуждаем, и наслада на онова, което е останало за къмпинг, раниране, каяк и наблюдаване на дивата природа - с изключение на това, че обичайните всеядни месоядни храни използват три пъти повече от собствения си дял в пространството, което изисква ценните диви земи да се използват за отглеждане на животни.
Следващия път ще разгледаме глобалното меню от вегетариански опции, както и ще се срещнем с няколко известни вегетарианци.
Тръгваш, отиваш ... но още не е изчезнал: Амазонската тропическа гора, една от най-красивите и важни екосистеми на планетата, се жертва за добитъка. Апетитът на говеждото в световен мащаб води до унищожаването, като изчистените земи често се използват за отглеждане на култури за изхранване на добитък за износ. (С любезното съдействие на Flickr потребител leoffreitas)
