Пезосирен, сутрешен ямайски прародител на съвременните морски крави. Снимка: thesupermat
Свързано съдържание
- „Русалка слонова кост“ предизвиква спор относно това как се изучават изчезналите видове
- 14 забавни факта за манаците
Морските крави, известни още като манати, не винаги са били нежните морски гиганти, живеещи във Флорида, каквито са днес. Всъщност веднъж ходили по суша. Техният 48-милионен прародител Пезосирен обикалял цяла праисторическа Ямайка и приличал на хипопот на пръв поглед. Но морските крави също споделят потекло със слонове, които за първи път се появяват в Африка преди около 66 милиона години. Палеонтолозите, обаче, винаги са изготвяли празно за еволюционната връзка между африканските и ямайските роднини на манате - досега. Изследователи, които копаят в Тунис, откриха фрагмент от умения, който запълва липсващото парче от пъзела. National Geographic продължава:
Това може да не изглежда много по-нататък, но сложните сложни характеристики в тази единствена кост позволиха на Бенуа и съавторите да потвърдят, че принадлежи на сирений, а не на ранен слон или хиракс. Изследователите разумно избягват да назовават животното въз основа на такъв ограничен материал. Те просто наричат бозайника морската крава Chambi.
Фактът, че бозайникът е живял в Африка, потвърждава това, което зоолозите и палеонтолозите подозират въз основа на генетиката и анатомичните черти, споделяни със слонове и други паенунглати.
Костта е на около 50 милиона години. Изследователите предполагат, че животното, на което някога е принадлежало, прилича на Пезосирен повече от съвременната морска крава, въпреки че костта също подсказва, че мениджърът Чамби е прекарал много време във водата, тъй като вътрешното ухо наподобява това на китовете.
Вкаменелостта обаче може да повдигне повече въпроси, отколкото да даде отговори. Като, ако мениджърът на Чамби и Ямайката са на една и съща възраст, кога е възникнало събитието за разпръскване, което първо е разделило тези животни? Как краката с морски крака първо си проправят път през Атлантическия океан? При липсата на други кости как изглеждаше управителят на Чамби? Както пише NatGeo, палеонтолозите бавно сглобяват очертанията на това как са се развили морските крави, кост до кост.
Още от Smithsonian.com:
Скъпа Флорида: Спрете да се забърквате с матиращите манати
Ярост над нежен гигант
