Денят на плажа не е толкова слънчев, ако една чайка открадне сладоледа ви. На някои места агресивните чайки са истински проблем, хапвайки сандвичи, пържени картофи и всяка друга лятна закуска, на която могат да си наберат човките. Но ново проучване предполага, че може да има един прост трик да държите чайки далеч от четите си: да ги гледате надолу.
Илиана Магра от New York Times съобщава, че агресивните чайки са проблем във Великобритания отдавна. (Не ги наричайте „чайки“ или ще спечелите гнева на света за гледане на птици. Има десетки видове чайки, а някои не живеят край морето.) Незаконно е да убивате чайки или да нарушавате гнездата им в Обединеното кралство, затова градовете и предприятията се опитват да контролират проблема с няколко тактики, включително да помолят хората да не хранят птиците, като им казват да носят чадъри, докато ядат, и да поставят жици, за да възпрепятстват вкореняването - всичко това е безуспешно. Това е така, защото птиците са естествено клептопаразитни чистачи, което означава, че една от техните стратегии за хранене е да крадат храна от други животни.
Колкото и да не харесват хората да взаимодействат с птиците, срещането на хора също не е било добро за тях. Според прессъобщение, популацията на крайбрежните европейски чаени херинги намалява във Великобритания, като намалява с 60 процента между 1969 и 2015 г. По-голямата част от това намаление се дължи на промените в местообитанията, причинени от хората. (Те обаче се увеличават в градските райони.) В резултат птиците започват да се придвижват от скалите и островчетата, където традиционно ловуват дребна риба, към градски сгради, където ловуват бездомни пържени картофи и изложени гевреци.
Това е една от причините изследователи от Университета в Ексетер да решат да проучат начините за поддържане на птиците. Проучването им се появява в списанието Biology Letters.
За да привлекат птиците, изследователите посетили крайбрежните обекти в Корнуол, където изложили прозрачна торбичка за замразяване, пълна с половин килограм пържени картофи, след което изчакали херинга, за да вземат стръвта. Когато птицата се приближи до торбата, изследователят я гледаше в очите, като отчита колко време е необходимо на птицата, за да стигне до соления, мазен джакпот. Общо 74 птици забелязаха торбата, но само 27 се приближиха до нея. От тях само 19 всъщност се включиха в теста и тръгнаха към неохраняваните пържени картофи.
Реакцията на чайките към погледа беше разнообразна. В някои случаи птиците игнорираха човешкия поглед и веднага кълват торбата. Шест от птиците бяха напълно уплашени и никога не са стигнали до торбата. Средно на птиците, на които се гледа, отнемаха повече време, за да достигнат чантата, около 25 секунди, отколкото 13 секунди, когато човешкият наблюдател гледаше встрани.
Според прессъобщението, проучването предполага, че повечето херингови чайки се плашат от хората и че това е само малко малцинство от смели птици, които създават проблеми. Лекуването с всички чайки, пишат, е безполезно. Вместо това те казват, че хората трябва да се опитат да гледат тези агресивни чайки, когато атакуват следващото си плажно парти.
„Нашето проучване се проведе в крайбрежните градове в Корнуол и особено сега, по време на летните ваканции и плажни барбекю, виждаме повече чайки, които търсят лесно ядене“, казва в изданието старши автор на проучването Neeltje Boogert от Университета в Ексетер., „Затова съветваме хората да се огледат и да внимават за приближаването на чайките, тъй като често изглежда да вземат храна отзад, хващайки хората изненадано. Изглежда, че самото гледане на чайките ще намали шанса те да ви отнемат храната. "
Но това е по-лесно да се каже, отколкото да се направи. Виола Рос-Смит, говорител на британския тръст за орнитология, казва Магра на New York Times 'Магра, че чайките виждат хората като големи опасни животни, затова се опитват да бъдат подъл. „По-вероятно е те да ви изненадат; има по-голяма вероятност да атакуват отзад “, казва тя. „Може да се почувства като нападение срещу човек, но всъщност не са атаки, а само хранене на птици.“
Което означава, че когато сте на плажа, винаги си струва от време на време да се обръщате и да изхвърляте леден поглед - само в случай, че сте дебнещи птици.
