Потопете се в научнофантастична история, която изпраща хора, които изследват достиженията на космоса, и най-вероятно ще намерите екипажа да се събужда от някаква спрена анимация. Но идеята е обвързана и с научния факт: човешката хибернация би била благодат за астронавтите, пътуващи месеци или години. Засега изследванията в тази област остават доста спекулативни, въпреки че при експерименти хирурзите са охлаждали хората, за да продължат операциите.
Проблемът е, че зимен сън не е само дълбок, месечен сън. И дори и да беше, хората не са изградени да оцелеят от такова бездействие.
Това, което знаем за хибернацията, идва от изучаването на мечки, катерици, лемури и общежития. Всички хибернатори се събуждат от време на време - да се разтягат и може да уринират или дефектират. Някаква закуска към съхранявана храна; други бързи и живеят от вътрешните мазнини. Информацията, която учените извличат от тези навици, сега помага да се информира за изследване на потенциалната хибернация при хора, съобщава Ерик Нийлър за Washington Post .
„Ние виждаме, че науката е достатъчно напреднала, за да вкара част от научната фантастика в сферата на научната реалност“, заяви пред Нийлър Леополд Суммерер, ръководител на екипа за модерни концепции на Европейската космическа агенция. „Това не означава, че скоро ще имаме зимуващи астронавти, но ние се учим от природата как да разберем някои от нещата, които се случват с животните по време на зимен сън, като например предотвратяване на загуба на кост или предотвратяване на загуба на мускули. Това вече е нещо, което би било от голяма полза за космическия полет на дълги разстояния. "
ESA, НАСА и други космически агенции се интересуват не само защото хората в космоса биха прескочили месеци на скука, ако могат да презимуват, но и защото ще имат нужда от по-малко храна, да произвеждат по-малко отпадъци и да изискват по-малко пространство. Но те ще се нуждаят от хибернакулум или подходящо пространство, в което да зимуват, съобщава Тарик Малик за Space.com. Той пише:
Според предвидените от изследователите на ESA, такъв подслон би осигурил подходяща среда за хибернация - като подходящата температура - и също така ще послужи като легло в будната част на мисията. Освен това ще трябва да се защитят членовете на екипажа от слънчеви изблици, да се наблюдават жизнените функции и да се обслужват физиологичните нужди на хибернатора, [Марк Айре, от ESA].
Някои улики за това какво ще трябва на хората, за да оцелеят дългосрочно в космоса, вероятно ще дойдат от годината на космоса на космонавта Скот Кели. (Въпреки това, опасенията за поверителност могат да попречат на данните от това близначно проучване да станат публични.) И така, за сега най-добрите ни улики идват от животни.
Кели Дрю, от Университета на Аляска в Феърбанкс, е един изследовател, който разглежда зимен сън при животни, съобщава Найлер.
Кели и нейните колеги от Института по арктическа биология на университета разглеждат как арктическата земна катерица може да изстине толкова студено, без да умре. Тя вярва, че е намерила молекулата, която върши работата, А1 аденозиновия рецептор. Въпреки че е научила, че стимулирането на този рецептор кара животното да изстине, тя не е открила какво го задейства.
„Не знаем какъв е естественият сигнал за изтреблението“, каза тя. "Не знаем къде се появява сигналът в мозъка - може да е в мозъчния ствол или в хипоталамуса."
Все пак хората ще се сблъскат с предизвикателства, които хиберниращите животни нямат. Зимуващите мечки са в състояние да рециклират отпадъците от карбамид, генерирани чрез метаболизиране на мастните си запаси. Вместо да отделят урея, те всъщност могат да я разградят и да я използват за натрупване на мускулни и органни тъкани, докато спят, съобщава Forrest Wickman за Slate . Хората не могат да направят това. Този факт дава съмнение на някои изследователи, че човешката хибернация някога ще бъде нещо.
"Мисля, че това вероятно не е възможно", казва Х. Крейг Хелер от университета в Станфорд пред Niiler. „Хибернаторът [животно] се е развил така, че всички ензими и биохимични системи са адаптирани да работят при ниска температура. Това не е вярно за животни, които не го изпитват. Можем да понижим телесната температура и да оцелеем за това за кратък период от време; малко вероятно е да позволим на всички наши системи да отидат до много по-ниска температура и да продължат да функционират. "
Повече проучвания ще предложат окончателен отговор, независимо от това. Въпреки това, не ни трябват проучвания, за да прогнозираме, че никой хибернатор на човек няма да бъде толкова сладък като този хъркащ сън:
