Често колелата на историческата наука се превръщат в подреден, макар и несъмнено негласен начин. Но от време на време се появява история на стипендията, която се чете повече като сюжет, изваден от Кодекса на Да Винчи, отколкото приказка за всекидневните архиви и археолози. Вземете неотдавнашния анализ на съобщение от Бенито Мусолини под обелиск в Рим - приказка, която, както пише Беки Бранфорд от Би Би Си, изправи група класически учени срещу отдавна забравен документ.
Въпросният документ е Кодексът Фори Мусолини (преведен на Форума на Мусолини Форуми на английски език) и съществува от 1932 г. По онова време италианският диктатор построил светилище под формата на обелиск от 300 метрични тона, който казва „Мусолини Дукс“. Изграден от мрамор и поставен на входа на спортен комплекс, който в Рим вече се нарича Foro Italico, обелискът е бил погребан в основата си: три златни монети и пергамент, изписан на латиница. Докато съдържанието на пергамента за първи път е публикувано на латиница през 30-те години на миналия век, написаното е до голяма степен пренебрегвано и никога не е преведено на италиански.
Питър Айхър, преподавател по класика в Университета в Южен Мейн, въвежда Форума на Мусолини в книга от 2000 г., където за първи път споменава забравения кодекс. Работата му накара двама учени класици, Бетина Рейц-Джоос и Хан Ламерс да анализират текста. Въпреки че самият кодекс все още е погребан в дъното на обелиска, Reitz-Joosee и Lamers успяха да го реконструират с помощта на архивни източници. Те казват на Бранфорд, че смятат, че текстът изобщо не е бил предназначен за италианци, а по-скоро е да служи като своеобразна капсула за време, която прославя и възхвалява подвига на римския фашизъм за бъдещето.
Мусолини възложи на Аурелио Джузепе Аматучи, класически учен, да напише парчето на латински. Кодексът използва езика на древния Рим, за да направи паралели между италианския фашизъм и подвига на древния свят. Тази тактика се използва редовно от Мусолини, който адаптира древните ритуали и символика, за да даде доверие на своята сурова политическа идеология. Той също така често изразява националистическата, реакционна идеология, която подкрепя архитектурата - голяма част от тях остава в Рим и до днес.
Веднъж преведен, кодексът разкрива история на фашизма, идеализиран разказ за фашисткото младежко движение на Италия и изграждането на самия обелиск. Както съобщава Бранфорд, Мусолини се представя като спасител на Италия - въпреки факта, че собственият му режим потиска политическия дебат, убива критиците му и сътрудничи на нацистите.
Може да са минали векове, преди истинският кодекс да бъде открит и прочетен, но засега обелискът, който го съдържа, стои като неудобен символ на въображаемото бъдеще на диктатора. Искате ли да знаете повече? Reitz-Joosse и Lamers току-що издадоха книга за своите открития, в която подробно са описани кодексът и неговите последици.
Бележка на редактора, 6 септември 2016 г.: Тази история е актуализирана, за да даде заслуга на професор Петър Айхер, чиято работа за фашисткия период на Италия за първи път откри забравения кодекс.
