Това определено е една от най-странните характеристики на нашата Слънчева система: шестоъгълник, който обикаля северния полюс на Сатурн (кредит на изображение: NASA / JPL / University of Arizona). Формата не е издълбана в повърхността на планетата; това е постоянна характеристика в атмосферата. Той озадачава учените, тъй като е забелязан за първи път през 80-те години.
Но сега физиците от Оксфордския университет може да имат обяснение (тяхното изследване се появява в списание Icarus ); шестоъгълникът може да е резултат от динамиката на течността. Адам Ман обяснява в Science NOW как оксфордските учени са успели да произведат нещо подобно в лабораторията:
Те поставиха 30-литров цилиндър с вода на бавно въртяща се маса; водата представлява атмосферата на Сатурн, въртяща се с въртенето на планетата. Вътре в този резервоар поставиха малък пръстен, който се завъртя по-бързо от цилиндъра. Това създаде миниатюрен изкуствен "струен поток", който изследователите проследяват със зелено багрило.
Колкото по-бързо се върти пръстенът, толкова по-малко кръгла става зелената струя. По ръбовете му се образуваха малки вихри, които бавно се увеличаваха и укрепваха и принуждаваха течността вътре в пръстена да оформя формата на многоъгълник. Променяйки скоростта, с която се въртеше пръстенът, учените могат да генерират различни форми. „Бихме могли да създадем овали, триъгълници, квадратчета, почти всичко, което харесвате“, казва Прочетете. Колкото по-голяма е разликата във въртенето между планетата и струйната пара - това е цилиндърът и пръстенът - толкова повече страни има полигонът.
Учените казват, че струйният поток на Сатурн може да се върти с точно подходящата скорост, за да образува шестоъгълна форма.
Вижте цялата колекция от изненадващи научни снимки на седмицата на нашата фен страница на Facebook.
