Ако сте почитател на обществената радио програма „Този американски живот“ или ако си спомняте сладко саркастичната героиня Виолет от скорошния филм „Невероятните“, вече сте запознати с отличителния говор на Сара Воуел.
Нейният писателски глас е също толкова поразителен - алтернативно сладък и кисел, наивен и циничен, но винаги непреклонен откровен. Тя е автор на няколко бестселъра, включително „ Ваканция за убийство“, „Частично облачен патриот“, „Вземете каноли“ и „ Радио на“.
Работата на Воуел изследва как американската история е преплетена с нашата популярна култура, често до забавен ефект. Наскоро Воуел седна с списание Smithsonian, за да обсъди най-новата си книга „ The Wordy Shipmates“ , която се фокусира върху пуританските заселници в Нова Англия.
Защо решихте да пишете за пуританите? Как хората реагираха на този избор на тема?
Никой наистина не се вълнува от пуританите! Просто: "Хм, защо?" Но предполагам, че това е една от причините да искам да напиша книгата. Хората като че ли нямат уважение към пуританците. Разбира се, има много ужасни неща за тях, както при всички човешки същества, но аз се възхищавам на любовта им към езика, ученето и знанията. Исках малко да се придържам към тях.
Специално пиша за основателите на Колонията на залива в Масачузетс и по-специално за Джон Уинтроп, който им беше първият губернатор. Той също така написа любимата ми пуританска проповед „Модел на християнската милосърдие“, където получаваме образа на Нова Англия като „град на хълм“.
Тези хора са там, където ние като американци си представяме идеята за себе си като изключителни, избрани и като обект на възхищение. Това наше ДНК беше доста очевидно през последните няколко години.
Как така?
Е, много мислех за Уинтроп заради войната в Ирак. И наистина започнах да работя над книгата, след като гледах погребението на Роналд Рейгън по телевизията. [Бивше правосъдие на Върховния съд] Сандра Дей О'Конър чете "Образец на християнската милосърдие", заради афинитета на Рейгън към звука от ухапване от "град на хълм" и тя стига до частта, в която Уинтроп пише: "Очите на всички хора са върху нас. "
И това стана веднага след излизането на снимките на Абу Грайб. Мислех, че [проповедта на Уинтроп] е толкова перфектно нещо за четене - нещо по грешни причини. Очите на света бяха насочени към нас и това, което видяха, беше: американски военен полицай, застанал до купчина голи затворници, правейки палец.
За Уинтроп, когато той каза, "очите на всички хора са върху нас", той имаше предвид: Ще чакат да се провалим. И ако се провалим, тогава всеки ще може да има наистина добър поглед върху нашия провал. И Уинтроп се страхуваше от това, защото ще провали своя Бог.
Кои са някои от другите главни герои във вашата книга, освен Winthrop?
Харесвам и Роджър Уилямс, особено във връзка с Уинтроп. Уилямс беше този мрачен млад богослов. Той е пуританец, всички останали пуританци са искали малко да се успокои относно религията, нали знаете?
Уинтроп и неговите колеги магистрати в крайна сметка забраняват Уилямс от Масачузетс и той продължава да открива Род Айлънд. Уилямс е в състояние да избяга, преди да дойде милицията в Масачузетс, за да го качи на лодка обратно в Англия - а човекът, който го предупреди, беше Джон Уинтроп!
Публично Уинтроп смяташе, че Уилямс нарушава мира и трябва да бъде отстранен - но все пак беше негов приятел, затова го предупреди. И поддържаха тази кореспонденция до края на живота на Уинтроп. Мислех, че е просто страхотна история, че приятелството им може да продължи, след като един човек прогони другия. Направи ме интерес да разбера повече.
Пуританската дисидентка Ан Хътчинсън е изправена пред изпитание, преди да напусне колонията на залива Масачузетс, за да открие Кънектикът. (Corbis) 
Пуританският лидер Джон Уинтроп пристига в колонията на залива на Масачузетс. (Corbis) 
Сара Воуел е автор на книгата за „Пуританците“, за пуританите (Бенет Милър) 
Корицата за The Wordy Shipmates, от Сара Воуел (Penguin Group) Разкажи ни за Ан Хътчинсън, друг силен герой. Как в крайна сметка тя беше прогонена от колонията в Масачузетс?
Ан Хътчинсън беше групата на Джон Котън, който беше най-важният протестантски министър в Англия. Затова, когато Джон Котън се имигрира в Нова Англия, тя и съпругът и 15-те им деца го следват до Бостън.
Тя е акушерка, така че когато стигне до Бостън, среща много жени много бързо. И тя започва да провежда тези молитвени срещи в дома си за другите жени. В началото тя просто говори за проповедите на Котън, но в крайна сметка тя започва да проповядва сама и привлича тези огромни тълпи в къщата си. Не само жени, идваха и мъже. Тя стана наистина влиятелна, наистина бърза.
Тя и нейните последователи причиняваха огромно раздори и неприятности в колонията, така че магистратите от Колонията в залива я привличат в съда и я изправят под съд за нарушаване на мира.
Вероятно е на път да бъде оправдан, защото наистина опровергава всичките им аргументи срещу нея, но нещото при нея е: тя не можа да млъкне. И харесваше звука на собствения си глас. Тя използва тази възможност, за да отиде и да започне да проповядва онова, в което вярва - и много от това, което тя вярва, е много богохулно. Като, тя вярва, че чува гласа на Бог. Тя вярва, че е изпълнена със Святия Дух.
Много от това, което тя казва, съвременните евангелисти вероятно биха разпознали като вид протестантизъм, който практикуват, но за пуританците това беше твърде емоционално. Да кажеш, че си чул Божия глас, не е за вярване.
Така тя бива изхвърлена и също заминава за Роуд Айлънд, както Роджър Уилямс преди нея. И Род Айлънд се превръща в място за убежище, където не само пуританите, които са изгонени от Масачузетс, търсят утеха, но и всякакви религиозни изгнаници.
Ако днес имаше кораб, пълен с хора, отплаващи за нова колония, бихте ли се присъединили към тях?
Е, не. Харесва ми къде живея (смее се)!
Искам да кажа, че това, което направиха беше доста забележително и смело. И просто, едно нещо, което обичам в проповедите на Уинтроп и Котън, са двете тези разговори за пипс, дадени почти на подсъдимата скамейка, тъй като тези хора са на път да влязат и това, което те предприемат, е наистина ужасяващо. Фактът, че ще го направят, проявява огромна доза храброст и оптимизъм.
И ... също мразя лодки и не мога да плувам.
Вие сами пишете за това, че имате някакво американско индийско наследство Това повлия ли изобщо на вашето изследване и писане по отношение на това как се чувствахте, докато четете за това?
Е, това влияе на това кой съм по отношение на връзката ми с американската история. Не бих съществувал, ако не беше провалът на конституцията. Не бих съществувал, ако индийските политики за премахване на Андрю Джексън не бяха принудили предците ми Чероки по следите на сълзите. Като знам, че в такава ранна възраст ... някак замъгли мнението ми за американската история. Това не влияе само върху това как аз гледам на американската история, а влияе върху това как мисля за света - че винаги трябва да си наясно кой разказва история и как се разказва история.
Мисля, че много малък биографичен детайл ме прави естествено подозрителен. Но другото, което го прави, ме естествено проявява интерес.
Същото нещо и с пуританците. Преди да ви разкажа за всички ужасни неща, които Уинтроп и колегите му магистрати от Бейската колония направиха ... Казвам ви какво обичам от тях и представям най-добрите им неща. Това прави ужасите, които са извършили, още по-ужасяващи, защото знаете, че са способни на този голям идеализъм и Христоподобна любов, в същото време, както знаете, че са способни на това просто злобно физическо насилие. И въпреки че това ги прави не толкова приятни, това ги прави и да изглеждат по- интересни .
Споменавате този кратък пасаж от проповедта на Уинтроп като "едно от най-красивите изречения в английския език:"
„Трябва да се наслаждаваме един на друг, да направим условията на други свои, да се радваме заедно, да скърбим, да работим и да страдаме заедно, като винаги имаме пред очите си своята комисия и общност в работата, нашата общност като членове на един и същи орган. "
Можете ли да говорите какво означават тези думи за вас?
Нещото, което е красиво за пуританците, е почти безкористното им настояване за взаимозависимост, за съвместност и за съгласие да се съгласят. Но тогава, знаете, тъмната страна на това е, че всеки, който не е съгласен, който се противопостави, всеки, който критикува магистратите или министрите - биват прогонени.
Ето защо първият ред на книгата е: Единственото нещо, което е по-опасно от идеята, е вярата . Тъй като всяка красива вяра има тази обръщане, има тази тъмна страна. И със сигурност мисля, че това е вярно в тази страна. Тази представа за себе си като за специални и избрани от Бога хора, вдъхновява ни да мислим по-добре за себе си и да се опитваме по-силно и да се стремим по-далеч ..., но също така ни прави по-малко вероятни да поставяме под въпрос собствените си мотиви.
