Робърт М. Пул беше редактор и писател на National Geographic в продължение на 21 години. Той се оттегли от списанието през 2004 г., същата година, в която беше публикувана неговата книга „Къщата на изследователя“, за историята на основателското семейство на National Geographic . Пул е писал за National Geographic, Preservation, The New York Times, The Washington Post и Smithsonian, където е редактор на издания от 2005 г. Последната му книга „ На осветена земя“, от която е адаптирана „Битката при Арлингтън“, е трябва да излезе през ноември.
Какво ви привлече към тази история - и идеята за книга?
Аз съм запален по биографията на местата, с други думи как дадено географско произведение се развива с течение на времето, придобивайки своя отличителен характер. Така че започвам с етап - в случая 1100 декара плантационна земя, известна като Арлингтън - и гледам героите да идват и да преминават през 200-годишен период. Всеки герой носи нещо ново на мястото и го променя по някакъв начин.
Бих искал да кажа, че разработих идеята за новата си книга „ На осветена земя: Историята на Националното гробище в Арлингтън“, но тя дойде от моя приятел и литературен агент Рафаел Сагалин. Живеейки в рамките на няколко минути от гробището и го посещавах много пъти, аз познавах мястото добре, поне повърхностно, но беше толкова близо до дома, че никога не ми хрумна, че може да направи книга и списание за Смитсониан, Трябваше някой друг да го види вместо мен.
Арлингтън винаги ли е бил интересно за вас място? Спомняте ли си първото си посещение?
За да отговоря първо на последната част, живо си спомням първото си посещение. Бях осем години, Дуайт Айзенхауер беше президент и семейството ми се качи от Северна Каролина, за да разгледа забележителностите, включително Белия дом, Капитолия, Медицински музей на въоръжените сили (който съдържаше, наред с други неща, ампутирания крак на гражданския Военният генерал Даниел Серп в буркан) и Арлингтън. Родителите ми накараха брат ми и мен да затворим за смяната на охраната в Гробницата на неизвестните на Арлингтън, която беше толкова впечатляваща, колкото сега. От това време и от посещаването на случайни погребения на гробището запазих интерес към Арлингтън. Знаех, че това е един от най-познатите и важни исторически обекти на нашата нация, но като много други, аз никога не знаех защо. Моята книга се опитва да отговори на това. Показва как това място, някога домът на ген. Робърт Е. Лий, се превръща в гробище на бедняк, убежище за освободени роби по време на Гражданската война и постепенно национална светиня за онези, които жертват всичко в служба на страната ни.
Какъв е опитът от разходката из гробището като сега, след всички изследвания и писания, които сте направили в историята му?
На практика живея в Арлингтън от няколко години, посещавам няколко пъти седмично, но трябва да кажа, че откривам нещо ново при всяко посещение, кът, който бях пропуснал преди, част от историята, която влиза във фокус. Разходката из Арлингтън е буквално разходка в историята, през всички войни, които нашата нация някога е водила - дори и тези, предшестващи Гражданската война и създаването на националното гробище. Както бихте очаквали, тя остава място с тиха красота и едно свързано, чрез Мемориал Бридж и Мемориала на Линкълн, с гледката към столицата на нацията. Всъщност това мнение е причината президентът Кенеди да бъде погребан там. След като погледна в имението Лий през март 1963 г., той застана на хълма и погледна назад през река Потомак към Вашингтон и отбеляза на приятел: „Толкова красиво! Думите му бяха пророчески, разбира се. Връща се в Арлингтън за погребение няколко месеца по-късно, през ноември 1963 година.
Кой беше любимият ви момент в изследванията ви?
Запознаване с хората, които работят зад кулисите, за да продължат Арлингтън - специализираните екипи от въоръжените служби, които стрелят с пушки салюти, сгъват знамена, пускат музика, карат кесони; стопаните и капеланите, които се уверяват, че последният поздрав в Арлингтън се извършва внимателно и достойнствено; гробниците, които денонощно наблюдават Гробницата на неизвестните, дъжд или блясък. Това е забележително място с уникална история. За разлика от всяко друго място, което познавам, с толкова запомнящи се герои, живи и мъртви, че голямото предизвикателство за един писател е да избере няколко, които да пренесат историята.
За да научите повече за книгата на Робърт Пул, отидете на: www.walkerbooks.com
