Трябва ли да направите хартиена торбичка набързо? Имате проблеми да накарате гълъбите си да се стреснат? Бъгито ви дрънка твърде силно? Това са някои от въпросите, които вдъхновяват изобретателите в средата на 19 век. Когато се опитали да патентоват своите въображаеми устройства, по закон се изисквало да включат малки модели в Патентното ведомство.
„Изобретяване на по-добра мишка: колекция от патенти от колекцията на Ротшилд“, нова изложба в Американския музей на изкуствата, разполага с масив от тези сложни модели на механично изобретение, включително гореспоменатите машини за изработка на хартиени торбички, стартер за гълъби и, разбира се, "По-добра мишка". „Създаването на тези модели наистина беше мини-индустрия“, казва Чарлз Робъртсън, заместник-директор на музея и уредник на изложбата. "И както виждате, някои от тях са шедьоври на майсторството."
Това не е първият път, когато тези модели виждат това пространство. Музеят се помещава в един от най-добрите образци на гръцката възрожденска архитектура. Строителството на сградата (в която се намира и Националната портретна галерия) започва през 1836 г. и е завършена през 1868 г. Но първоначално е създаден за много по-различна функция.
"Повечето хора, които посещават, не знаят, че първоначално сградата е била сградата на патентното ведомство", казва Робъртсън. „Тъй като тя е построена за тази цел, решихме, че е наистина подходящо да имаме някаква историческа връзка.“
Верен на репутацията си на „храм на индустриалните изкуства“, сградата на патентното ведомство показва повече от 200 000 модела през живота си, включително 32 избрани за този експонат. „Законът изискваше патентният модел да се представя при всяко заявление за патент“, казва Робъртсън. „Годишно се подаваха двадесет и пет до тридесет и пет хиляди заявки за патент, всяка от които изискваше модел, а някои от тях наистина бяха шедьоври на майсторството.“ Скоро цяла индустрия за производство на модели се появи около сградата на Патентното ведомство. за изработка на деликатни работни миниатюри от всяко изобретение.
Моделите илюстрират забележителната (а понякога и харебрирана) степен на иновация, която определя ерата. „В сравнение с Англия и Франция имахме два, три и дори четири пъти повече патенти, отколкото тези две страни, взети заедно“, казва Робъртсън. „Наистина имаше фермент на изобретението.“
Стоейки в тази сграда, заобиколена от малки, причудливи измишльотини, е лесно да се почувствате пренесени обратно в разцвета на индустриалната ера. Разнообразието от изобретения варираше от простата - плъзгаща се удължителна стълба, подобна на тази, използвана днес - до сложното - устройството за предотвратяване на кражбите, което постави претеглена верига, за да пусне натоварен пистолет, ако натрапници се опитаха да отворят вратата. Много от тях стана възможно благодарение на скоростта на технологичния напредък. Електромагнитният железопътен сигнал от 1877 г. би бил невъобразим, когато Джордж Вашингтон подписа патента за изработка на сапун на показ само на няколко ярда.
Някои от устройствата - повечето от които никога не са го превърнали в търговско производство - са направо недоумение. „Понякога е трудно наистина да разберем какви са те, защото тези неща са измислени преди 100 до 150 години“, казва Робъртсън. Експонатът дори има раздел „Mystery Model“, където посетителите могат да се опитат да отгатнат какво трябва да прави всеки модел.
Образец на щатската зала на Х. Халлок от 1858 г., запазваща живота. С любезното съдействие на Американския музей на изкуствата.
Контейнерът, запазващ живота, е един от няколко предмета, които могат да объркат нетренираното око. „Това метално нещо изглежда, че има две очи“, казва Робъртсън. „Наистина изглежда като нещо, което е от романа на Жул Верн, или дори космически кораб.“ Изобретението беше предназначено да бъде прикрепено отстрани на кораб и да се разтовари в случай на спешност и беше снабдено със спални помещения, място за съхранение, и плъзгащ се люк за светлина и въздух.
Подаването на модели с приложения е забранено в крайна сметка през 1880 г. Тези 32 модела са изминали дълъг, каменист път обратно към сградата на патентното ведомство; първо, пожар унищожи 87 000 модела през 1877 г., а до 1924 г. Патентното ведомство реши да изхвърли оцелелите. Повечето бяха закупени от сър Хенри Уелком, който възнамеряваше да създаде модел на модела преди срива на фондовата борса през 1929 г. осуети плановете му. Поредният пожар унищожи 15 000 от колекцията му.
В крайна сметка през 1997 г. те намериха път към Алън Ротшилд, колекционер, който притежава над 4000 модела - най-голямата частна колекция от американски патентни модели, съществуващи. Сега, когато се върнаха в сградата на патентното ведомство, е ясно, че дори в днешния свят на високотехнологичните модели, моделите запазват силата си да улавят нашите въображения.
Изобретяване на по-добра мишка: Патентните модели от колекцията на Ротшилд са изложени в Американския музей на изкуствата до 3 ноември 2013 г. Прегледайте пълното слайдшоу на изложените предмети онлайн.
С допълнително отчитане от Aviva Shen.
