В Япония парче скала с размерите на тенис корт даде 90 фрагмента от вкаменели яйца на динозаври, съобщиха изследователи на 29 юни в списанието Cretaceous Research . Находката включва пет вида яйца и намеци за първото място за гнездене на динозаври, открито на Японските острови.
Яйцата на динозаврите се появиха на стотици изкопаеми места по света, но подобни находки са рядкост в Япония. Точно като съвременните птичи яйца, яйцата на динозавъра могат лесно да бъдат унищожени, смачкани или сплескани. На всичкото отгоре геологията и вулканизмът на Япония компресират скални слоеве, което прави вкаменелите яйца трудно различими.
„Трудно е да се намерят фрагменти от изкопаеми яйчни черупки в Япония, защото скалата е толкова твърда и трябва да се разруши ръчно“, обяснява в изявление Дарла Зеленицки, палеонтолог от университета в Калгари и съавтор на изследването.
През 2006 г. любителски ловец на вкаменелости изведе изследователи до крайречен обект в Южна Япония. През последните няколко години сайтът е дал останки от древни бозайници, жаби, гущери и няколко динозаври. Пресявайки проби от сайта, Зеленицка и нейните колеги се натъкнаха на фрагменти от 110 милиона години яйчени черупки от различни динозаври. Под микроскоп структурните модели на яйцата могат да сочат видовете, които са ги произвели.
Повечето от тези яйца вероятно произхождат от месоядци, наречени тероподи (групата, произвеждаща T. rex и съвременни птици), но няколко са от орнитопод, по-голям динозавър, който мунира върху растения. Някои от яйцата на тероподи, които откриха, бяха изключително малки - изследователите оценяват яйцата им, претеглени между една и пет унции, което ги прави едни от най-малките яйца на тероподи, открити някога.
Наличието на толкова много яйца предполага, че сайтът може да е използван като място за гнездене за много различни видове. „[Тези фрагменти от яйчени черупки] могат да ни кажат много за еволюцията, възпроизводството и биологията на динозаврите в този регион“, Кохеи Танака, студент по палеонтология в лабораторията на Зеленицки, който направи голяма част от анализа, отбеляза в изявление.
Междувременно изследователите засаждат да продължат ловът на повече яйца на дино и може би дори напълно запазени гнезда на това рядко крайречно място в Япония.
