През 1966 г. Ралф Баер, инженер, който наблюдаваше кадър от 500 военни контрагенти, беше поражен с идея: да се създаде технология, която да позволи на хората да взаимодействат директно със своите телевизионни апарати, които започват да стават повсеместни в американския дом. В продължение на пет години, Баер - заедно с малък екип от изследователи - започна да изготвя и оправя с множество прототипи, в крайна сметка подавайки патент за първата система за видеоигри през март 1971 г. Малко повече от година по-късно, през лятото на 1972 г., Баер и неговият екип лицензират системата си на Magnavox, който пуска на пазара системата под името „Одисея“. Тя продаде 130 000 бройки през първата си година, превръщайки се в първата конзола за домашни видеоигри - и си спечели прозвището „баща на видеоигрите“.
Свързано съдържание
- Не толкова простият Саймън доказа, че младите бяха по-бързи от старите
92-годишният Баер почина в събота, 6 декември, в дома си в Манчестър, NH, но наследството му живее в индустрията на стойност 90 милиарда долара, родена от въображението му през 1966 г. Но за тези, които го познаваха, като Арт Молела, директор от центъра на Смитсониън Лемелсън, наследството на Баер надхвърля игрите, които той е измислил, или индустрията, която е помогнал да започне. "Това беше много креативен човек, много приличен човек, много смирен. Той наистина беше сила", казва Молела. "Той представлява американското наследство относно изобретението. Той наистина е невероятна американска история."
Баер е роден на 8 март 1922 г. в Пирмасен, Германия, в еврейско семейство, дошло в Америка през 1938 г., бягайки от Хитлер и нацистка Германия. Намирайки се в Бронкс, Баер работеше, за да плаща курсове за кореспонденция, които го научиха как да поправя радиостанции и телевизори. През 1943 г. е призван в армията, ставайки разузнавач. Но той продължи да се занимава с електроника, правейки радио в свободното си време от немски детектори за мина. След войната той получава бакалавърска степен по телевизионна техника от Американския технологичен институт за технология в Чикаго. През 1951 г. той има идеята да добави игрална функция към телевизия, която той е натоварен да проектира, но е отблъснат от шефа си. Изглежда обаче, че идеята е останала с Баер - и 15 години по-късно идеята се възражда като първата видео игра.
"Кой би могъл да предположи, че човек, бягащ от нацистите, като дете се оказва основен изобретател в тази страна?" - пита Молела и добавя, че „нещото, което прави [Баер] такъв, какъвто е, е просто невероятно креативен човек. Той е задвижван да създава“.
Баер се срещна с Молела през 2001 г., след като се приближи до центъра на Лемелсън със сина си Марк. Търсиха, казва Молела, къде да дарят документите на Баер. Днес Центърът е дом на бележките, фотографиите, диаграмите и чертежите на Баер, както и предметите от неговата домашна лаборатория, които Молела посети и документира през 2001 г.
„Той работеше в мазе и беше една от тези среди, която беше толкова подходяща и съобразена с него. Това място не беше само ресурс за всички„ боклуци “, които можеше да събере по нови начини, но беше също място за съзерцание “, казва Молела. „Той построи стена в мазето като външната страна на къща, с пощенска кутия и малко прозорче през нея, и за да общуваш с него, докато той беше в разгара на изобретението, трябваше да сложиш писмо в пощенската кутия - дори неговото съпругата трябваше да сложи там писмо. Това беше оттеглянето му в мислите. " Този юли лабораторията на Baer ще бъде инсталирана в новия си дом на първия етаж на Lemelson Center, което ще позволи на обществеността да изпита вид на творческото отстъпление, където Baer работи.
Но скъпоценният камък на Baer от колекцията на Lemelson, казва Molella, е „кафявата кутия“ - оригиналният прототип за конзола за видеоигри, която проправи пътя за всичко - от Play Station до Xbox. "Това е истинското съкровище, което имаме от него", казва Молела. "Това е; това започна нещо."
В допълнение към кафявата кутия, Баер е отговорен за популярната игра на паметта Simon, която изобретява през 1978 г. Ранната, преносима компютърна игра помогна да проправи път за други популярни игри, като Pac Man.
Баер се оттегли от договарящата се фирма Sanders Associates, Inc. - компанията, за която работеше, когато подаде патента за първата видео игра - през 1987 г., но никога не спря да си представя нови идеи. Молела припомня церемония по награждаването миналата година, където Баер беше попитан защо на неговата възраст той продължава да измисля. „Той каза:„ Никой няма да каже това на Ван Гог “, спомня си Молела. "Той каза, че е принуден да го направи."
