Тук е почти полунощ северно от Арктическия кръг, но отвън изглежда, че денят едва започва. Току-що пристигнах в полевата станция Toolik, изследователски център, сгушен в подножието на 700-милната верига Брукс, където - по време на мимолетното лято на Аляска, двумесечно лято - слънцето никога не залязва.
Заедно с девет други научни журналисти участвам в лабораторията за полярни ръце (MBL) на Морската биологична лаборатория, която позволява на журналистите да наблюдават учени от първа ръка, които разследват полярните промени в околната среда в Арктика. Тази година MBL изпрати журналисти в Toolik в чест на програмата за международна полярна година - двугодишна изследователска кампания за проучване на полярните региони.
Като журналист с опит в отчитането на околната среда, интригуващите полярни изследвания ме вдъхновиха да кандидатствам за това общество: Все още има толкова много неща, които не знаем за най-отдалечените достижения на нашата планета и как климатичните промени влияят на тези тежки среди.
За да стигнем до Toolik, издържахме едно оживено 11-часово пътуване по примитивната магистрала в Далтън, която се простира на 414 мили от Fairbanks на север до нефтените находища в залива Prudhoe. 800-километровият транс-Аляска нефтопровод, най-големият частен финансиран строителен проект в историята на Америка, предостави постоянен спътник по пътя, проникнал по пътя си по магистралата на път на север към Северния ледовит океан.
Преминахме през пейзажи, потъмнели от пожарите на дивата природа от 2004 г., които изгориха 6, 6 милиона декара. Докато стигнахме по-далеч на север, огромни нишки от зашеметен черен смърч - непромокаемата почва предлага на растенията малко сок - в крайна сметка отстъпиха на впечатляващите заснежени върхове на веригата Брукс, най-високия обхват на север от Северния ледовит кръг, и накрая накрая до плоските, зелени участъци от тундра, където седи Тоолик.
Самата станция, управлявана от Университета в Аляска, Fairbanks, и сайтът на Арктическия дългосрочен екологичен изследователски фонд (LTER) е издръжлив асортимент от сгради, кацнали на ръба на езерото Тоолик, който носи името си от местна дума за "лон", родна птица.
Сега, по време на този кратък прозорец на топло време, природата разгръща яростен прилив на производителност. Въпреки че има категорични недостатъци - рояци гигантски комари, за един - плодовитостта позволява на 110 учени да се спуснат на Toolik и да провеждат експерименти всяко лято.
Повечето учени тук разследват как променящият се климат влияе на ледовете на Арктика, почвата, потоците и дивата природа. Например, някои изследователи изучават колко вечна замръзване - земята, която остава замръзнала повече от две години - и какви последствия могат да имат за арктическата екология.
Следващите две седмици ще работя с учени, както и ще събирам, анализирам и представям собствените си данни за полярните промени в околната среда. Ще запиша някои от акцентите тук и се надявам да продължите. За разлика от мен, няма да ви е необходим спрей за грешки.
