На 29 май 1954 г. млад химик на име Даян Кожур става първата жена, която измина километър за по-малко от пет минути. През по-голямата част от живота си постиженията на Кожата бяха посрещнати с малко фенфари. Но в по-късните години рекордьорът спортист, който почина от инсулт по-рано този месец на 85-годишна възраст, както Амиша Паднани съобщава за New York Times, беше признат за пионер в спорта и вдъхновение за други бегачи.
Родена в Стафордшир, Англия, през 1933 г., Кожата решава да започне да бяга, след като хвана излъчване на състезанията на жени на 100 и 200 метра на Олимпиадата в Хелзинки през 1952 г.
„Мислех, че бих искала да направя това“, каза тя през 2014 г. на местния публикатор в Бирмингам на Great Barr Observer, според Паднани.
По онова време Кожата работеше като химик в Бирмингамския университет. Тя се присъедини към местната група за бягане на Birchfield Harriers и започна да тренира с влиятелната британска треньорка Дороти Нелсън. На 26 май 1954 г. Кожа счупи световен рекорд, когато завърши пробег на миля в 5: 00.2. Но тя беше решена да пробие петминутната миля.
Три дни по-късно Кожа прескочи пистата на стадион „Александър“ в Бирмингам, като счупи собствения си рекорд с време 4: 59.6. Това дори не беше първото състезание на Кожата за деня; тя бе бягала с 800 метра по-рано същия следобед, отбеляза Нийл Шон Ингъл за Гардиън през 2014 г.
"Когато счупих рекорда, това беше много вълнуващо", кожи той на Джесика Шепърд от Бирмингамската поща и поща през 2004 г. "Наслаждавах се на конкурентния аспект на преодоляването на бариерата и, разбира се, беше страхотно да спечеля състезанието."
Няколко седмици преди победата на Кожата британският бегач Роджър Банистър стана първият човек, който прекъсна четириминутната миля. Неговият подвиг е тромпетиран в заглавия по целия свят. Кожените дори не го вкараха в книгите за записи.
През 1954 г. лекоатлетическите спорове на жените остават затруднени от предразсъдъци и табу, които поразиха събитията за издръжливост на жените през 20 век. Глобалният орган, който контролира женската атлетика, Международната федерация по лека атлетика, едва през 1967 г. започва да признава световните рекорди в мили.
След дълъг натиск, ръководен от Международната федерация по женски спорт през 20-те години на миналия век, IAAF първо разрешава включването на пет женски лекоатлетически състезания като „експеримент“ в Амстердамските игри през 1928 г. Но естественото изтощение, показано от жените на финала на 800-метровата надпревара, най-голямото разстояние за жените, които трябва да бъдат включени в програмата, беше иззето от служители и пресата, за да твърдят, че такова разстояние е твърде опасно за женските тела, Тази кампания за намазване беше толкова ефективна, че надпреварата на 800 метра при жените не беше възстановена на Олимпийските игри до 1960 година.
Липсата на възможности за разпознаване обаче не попречи на Кожата да работи. През май 1955 г. тя отново победи най-доброто си време, когато пробяга една миля в 4: 50.8. Четири месеца по-късно тя завърши една миля за 4: 45.0 - неофициален запис, който ще държи в продължение на седем години.
Кожата спечели и два сребърни медала за състезания на 800 метра на европейските първенства и счупи световните рекорди в състезания на щандове на 440 двор, 800 метра и 880 ярда.
Когато състезанието на 800 метра се завърна на Игрите в Рим през 1960 г., Кожа се състезаваше в предварителна жега, но не напредваше. Тя се оттегли от състезателната работа през същата година, на 27 години. Тя продължи да учи социална работа и работи в нестопанска агенция в Корнуол.
През 2013 г. Кожата бе въведена в Залата на славата на Англия по лека атлетика. И миналата неделя, когато 57 000 спортисти се събраха в североизточна Англия за Големия северен манш, най-големият полумаратон във Великобритания, Кожата беше в съзнанието на видни участници. Атлетите Мо Фарах, Катрин Суицер и Лора Муир „всички отдаваха почит на Кожа Чарлз като вдъхновение от 1954 г.“, съобщава Роджър Робинсън от „Свят на бегача“.
Пра-племенницата на Кожа Ели Кожа, която ръководи пистата в Калифорнийския държавен университет, Фресно, си спомни леля си като „огромен пионер на спорта“, който „водеше пътя на жените като цяло да преодоляват бариерите, които никога не са били счупен преди. "
Дълги години обаче Кожата гледаше по-смирено на постиженията си. „Свикнахме [да бягаме] като нещо, което направихме в свободното си време, след работен ден“, каза тя на Post & Mail. „Сега е толкова професионален и силно конкурентен.“
