Това е най-близкият еквивалент на съвременността на средновековната корона и скиптър - символ на върховната власт. Придружавайки главния командир, където и да отиде, безобидното изглеждащо куфарче се рекламира във филми и шпионски романи като върховен аксесоар за захранване, машина на съдния ден, която може да унищожи целия свят.
Официално известен като „аварийната раница на президента“, така нареченият ядрен „Футбол“ - преносим и носен на ръка - е изграден около здрава алуминиева рамка, облечена в черна кожа. Пенсиониран футбол, изпразнен от строго секретното си вътрешно съдържание, в момента е изложен в Националния музей на американската история в Смитсън. „Търсихме нещо, което да демонстрира невероятната военна сила и отговорности на президента, и се ударихме върху този емблематичен обект“, казва кураторът Хари Рубенщайн.
Противно на общоприетото мнение, Футболът всъщност не съдържа голям червен бутон за започване на ядрена война. Основната му цел е да потвърди самоличността на президента и му позволява да общува с Националния военен команден център в Пентагона, който следи ядрените заплахи по целия свят и може да нареди незабавен отговор. Футболът също така предоставя на главния командир опростено меню с опции за ядрен удар - което му позволява например да реши дали да унищожи всички врагове на Америка с един мах или да се ограничи до заличаване само на Москва, Пхенян или Пекин.
Въпреки че произходът му остава силно класифициран, Футболът може да се проследи до кубинската кризисна криза през 1962 г. Частно, Джон Ф. Кенеди вярваше, че ядрените оръжия са, както той каза, "само добри за възпиране". Той също така смята, че е "безумно, че двама мъже, седнали на противоположните страни на света, трябва да могат да решат да донесат край на цивилизацията. ”Ужасен от доктрината, известна като MAD (взаимно обезпечено унищожаване), JFK нареди да се поставят ключалки върху ядрени оръжия и поиска алтернативи на ядрената война план„ всичко или нищо “.
Декласифициран меморандум на Кенеди документира опасенията, довели до изобретяването на футбола като система за проверка на самоличността на главнокомандващия. Президентът постави следните смразяващи, но здрави въпроси:
"Какво бих казал на Съвместната стая за война, за да започне незабавен ядрен удар?"
„Как човекът, който получи инструкциите ми, ще ги провери?“
Според бившия министър на отбраната Робърт С. Макнамара футболът е получил името си от плана за ранна ядрена война с кодово име „Dropkick.“ („Dropkick“ се нуждае от „футбол“, за да бъде въведен в сила.) Най-ранният известен снимка на военен помощник, който следи президента с черния портфейл (модифицирана версия на стандартен модел Zero-Halliburton), е направен на 10 май 1963 г. в семейството на семейство Кенеди в Порт Хианис, Масачузетс. От 1963 г. Футболът се превръща в основна част от президентските пътувания и дори е сниман на Червения площад през май 1988 г., придружаващ президента Роналд Рейгън на държавно посещение в Съветския съюз. (Съветският колега на Рейгън, Михаил Горбачов, беше придружен от военен помощник, който стискаше много подобно устройство, известно на руски като хемоданчик, или „малко куфарче“.)
Повтаряща се жалба на президенти и военни помощници е, че футболът, който в момента тежи около 45 паунда, съдържа твърде много документация. Президентът Джими Картър, който се квалифицира като командир на ядрена подводница, беше наясно, че ще има само няколко минути, за да реши как да отговори на ядрен удар срещу Съединените щати. Картър разпореди плановете за война да бъдат опростени драстично. Бивш военен помощник на президента Бил Клинтън, полковник Бъз Патерсън, по-късно би описал получения подреден набор от избори като сходен с менюто за закуска на Дени. - Това е като избиране на един от колона А и два от колона Б ", Каза той пред History Channel.
Първото некласифицирано позоваване на съществуването на Футбола се съдържа в предишно строго секретен меморандум от 1965 г., получен от Архива на националната сигурност на университета Джордж Вашингтон. Зададен да намали теглото на футбола, висш служител по отбраната се съгласи, че това е достойна цел, но добави: „Сигурен съм, че можем да намерим силни куриери, които са способни да носят допълнителен килограм или два хартия.“
За да може Футболът да функционира така, както е проектиран, военният помощник трябва да бъде наблизо до главния командир по всяко време и президентът трябва да притежава своите автентификационни кодове. И двата елемента на системата се провалиха по повод. Според бившия председател на Съвместния началник-щаб ген. Хю Шелтън, Клинтън неправилно е изписал ламинираната си кодова карта, наречена „Бисквита“, за няколко месеца през 2000 г. „Това е голяма работа, огромна сделка“, генералът оплака се в своята автобиография от 2010 г., Без хезиране: Одисеята на американски воин .
Още по-близък с бедствие се появи по време на опита за покушение на Рейгън през март 1981 г. По време на хаоса, последвал стрелбата, военният помощник се отдели от президента и не го придружи в болницата на университета Джордж Вашингтон. В моментите, преди Рейгън да бъде откаран в операционната, той е съблечен от дрехите и други вещи. По-късно бисквитата бе намерена изоставена, безцеремонно изхвърлена в болнична пластмасова торбичка. Изглежда малко вероятно корона или скиптър да бъдат третирани така безотговорно.
