От години учените се озадачават откъде може да дойде радиоактивен железен изотоп, открит дълбоко под океанското дъно. Две проучвания, публикувани тази седмица в списанието Nature, предполагат, че източникът на радиоактивен материал може да бъде две наблизо свръхнови, които се взривиха преди милиони години. Това не само хвърля нова светлина върху историята на нашия космически квартал, но учените предполагат, че тези събития може да са повлияли на развитието на живота на Земята.
Свързано съдържание
- Хванете звезда, експлодираща в действие през 2022 година
- НАСА шпионира първата ударна вълна на Supernova
През 1999 г. откриването на големи количества радиоактивно изотопно желязо-60, вградено в океанското дъно, остави учените да се чешат по главите. Това беше изненадващо, тъй като единствените известни източници на желязо-60 във Вселената са свръхнови, съобщава Nsikan Akpan за PBS Newshour . Не може да идва от комети или астероидни въздействия.
„Всичкото желязо-60, което намерим тук, трябва да идва от космоса“, казва астрофизикът и авторът на изследването Дитер Брейцхерд пред Лорен Груш за The Verge .
Не само това, но и желязо-60 има период на полуразпад от около 2, 6 милиона години - това е времето, необходимо за половината радиоактивен материал в пробата, за да стане инертна. Тъй като Земята е на около 4, 5 милиарда години, всяко желязо-60, което може да е имало в първите дни на Слънчевата система, вече би трябвало да е изчезнало. Но продължителното му присъствие в океана означава, че тези материали трябва да са пристигнали на Земята много по-скоро, съобщава Avaneesh Pandey за International Business Times .
Така Брейцхерд започва да търси признаци на древни свръхнови, които може би са засели Земята с желязо-60. Те използваха данни от спътника Hipparcos на Европейската космическа агенция, за да изследват движението на звезди в горещ, газообразен район, заобикалящ нашата Слънчева система, известен като Local Bubble, съобщава Grush.
Учените смятат, че Local Bubble е създаден от 14 до 20 свръхнови наблизо, изригнали преди около 10 милиона години и тласнали много звезди в нови посоки. Проследявайки звездите до техните начални точки по времето, когато се е образувал Местният балон, Брейцхерт и неговият екип идентифицирали две наблизо свръхнови, възникнали преди около 1, 5 до 2, 3 милиона години, които са били достатъчно отдалечени от Земята, за да не ги унищожат, но достатъчно близо, че те може да е обсипал планетата с радиоактивен прах, съобщава Akpan.
„Това изследване по същество доказва, че някои събития са се случвали в не твърде далечното минало“, казва в изявление астрофизикът на Университета в Канзас Адриан Мелот, който не е участвал в изследването. „Събитията не бяха достатъчно близки, за да причинят голямо масово изчезване или тежки последици, но не толкова далеч, че и ние да ги игнорираме. Опитваме се да решим дали да очакваме да видим някакви ефекти върху земята на Земята. "
Работата на Брейцхерд бе подкрепена от друго проучване, публикувано също тази седмица, което стигна до подобни заключения въз основа на различни данни. Интересното във времето на свръхновите е, че по-старото от двете съвпада приблизително с края на плиоценската епоха, време, когато планетата започва да се охлажда. Възможно е дъжд от радиоактивни частици от свръхновата може да е предизвикал тази климатична промяна чрез създаване на повече облачно покритие, съобщава Akpan. На свой ред учените смятат, че охлаждащата планета е помогнала за насочването на човешката еволюция. Въпреки че тази работа е теоретична, това предполага, че нашите предци са били засегнати от далечни космически събития.
„Това е напомняне, че животът на Земята не протича изолирано“, казва Akpan от университета на Илинойс Брайън Фийлдс, който не е участвал в проучванията. „Освен че сме Земляни, ние сме граждани на по-голям космос и понякога Космосът се натрапва в живота ни.“
