Каква е истинската цена на бедността? За децата в Съединените щати отглеждането на бедни може да доведе до дългосрочни икономически проблеми. Едно проучване от 2008 г. показа, че децата, които растат в бедност, правят около 39 процента по-малко от средния и намаляват брутния вътрешен продукт с 1, 5 процента всяка година. И все повече доказателства показват, че децата, които растат бедни, са предразположени към поведенчески и образователни проблеми. Но има и друга цена: новите изследвания показват, че бедността е свързана с действителните промени в структурата на ДНК на детето, които са свързани с депресия.
Свързано съдържание
- Хората са прекарали години в опит да поставят диагноза Мери Тод Линкълн отвъд гроба
Изследването, което беше публикувано в списание Molecular Psychiatry, последва 183 юноши в продължение на три години. След вземане на проби от кръвта и тестване за симптоми на депресия, изследователите им показаха снимки на страшни лица, докато сканираха мозъчната им активност. Предишни изследвания показват, че амигдалата - мозъчният център, свързан главно с емоционални реакции - на деца, предразположени към тревожност и депресия, са преувеличени, реакции на „бой или бягство“ на уплашени лица.
Изследователският екип повтаря тези тестове в продължение на три години, сравнявайки резултатите на всяко дете и разглеждайки как се променя гена SLC6A4 - който е свързан с производството на серотонин.
По време на изследването бедните деца са имали по-голяма метилиране на SLC6A4 - модификация, която потиска функционирането на гена. Мозъците на бедните участници също имаха по-активни амигдали.
Като цяло резултатите свързват по-ниския социално-икономически статус с тази промяна в структурата на ДНК, която е свързана с промени в начина, по който амигдалата реагира на възприеманите заплахи. За децата със съществуваща фамилна анамнеза за депресия, активността на амигдалата изглежда ще активира бъдещата депресия - път, който може да обясни защо децата, изложени на постоянен стрес от бедност, са по-склонни да развият проблеми с психичното здраве по-късно.
Това не е първият път, когато ДНК се свързва с бедността - например през 2014 г. учените откриват, че израстването в бедност и стрес скъсява последователностите на ДНК. Но откриването на тази връзка между промените в ДНК и последващата депресия при децата е забележително. Както поведенческият генетик Робърт Филипбърт казва на Сара Риърдън от Nature, проучването предполага, че промяната на детската среда може да промени невроразвитието им.
На следващо място, пише Сюзън Скути за Medical Daily, екипът планира да види дали има други маркери на генетични промени, свързани с бедността, които могат да помогнат за прогнозиране на депресията. Може би продължаването на изследванията може да засили борбата за издигане на едно от три деца в САЩ, които растат под прага на бедност, в по-висока социално-икономическа група.
