Докато космическият кораб на НАСА "Нови хоризонти" излетя от Плутон миналата година, всички учени знаеха, че външният вид на планетата джудже се основава на малки, пиксилирани петна. Но изливането на данни доведе до фокус харизматичната кълбо. Сега нова снимка на НАСА разкрива широки ями, замръзнали каньони и дълбоки долини, простиращи се през северния полюс на планетата джудже.
Свързано съдържание
- Има ли леден Плутон скрит океан? Новите хоризонти предлагат нови улики
Известен като Lowell Regio (кръстен на Персивал Лоуел, чиято работа доведе до откриването на Плутон), северният полюс на Плутон е обсипан с огромни каньони, които могат да се видят, че вървят вертикално през лявата страна на снимката. Най-големият, който е подчертан с жълто в поясненото изображение по-долу, е широк около 45 мили в най-голямата си точка и е заобиколен от по-малки каньони с ширина около шест мили.
Любопитното при тези каньони е, че те са много по-стари от всички останали, открити на повърхността на Плутон, пише Mariella Moon за Engadget . Разглеждайки стените на каньона, изследователите на НАСА забелязаха, че тези, простиращи се през северния полюс, се рушат в краищата, за разлика от по-младите каньони, открити в други региони, които имат по-рязко очертани стени. Разглеждайки внимателно тези каньони, изследователите може да успеят да извлекат нови идеи за това как ранната сеизмична активност на Плутон оформя лицето на планетата джудже.
(NASA / JHUAPL / SwRI) (NASA / JHUAPL / SwRI) В долния десен ъгъл на снимката има още една завладяваща характеристика: гигантски ями, които се простират до 45 мили и се спускат на около 2, 5 мили под повърхността. Подчертани в червено, тези ями са с неправилна форма, което прави малко вероятно те да са причинени от метеорни удари. Вместо това тези характеристики могат да показват места, където подземният лед се стопява и срутва, причинявайки огромни пещери на повърхността, пише Лорен Груш за The Verge .
Докато оцветяването на повърхността на планетата джудже на снимката е подобрено, за да ги направи по-видими, те са необичайни. При по-ниски възвишения повърхността на Плутон обикновено е синкаво-сива, но при високи възвишения близо до северния полюс земята изглежда придобива жълтеникав цвят, какъвто изследователите от НАСА не са виждали никъде другаде на далечната планета джудже.
„Една от възможностите е жълтите терени да съответстват на по-стари метанови отлагания, които са били обработени повече от слънчева радиация, отколкото по-синия терен“, казва в изявление Уил Грунди, изследовател от НАСА в обсерваторията Лоуел в Флагстаф, Аризона.
Инфрачервените сканирания, направени от New Horizons, показват, че Lowell Regio е покрит в метан, вместо азотен лед, който покрива по-голямата част от останалата част на Плутон и може да бъде отговорен за жълтия цвят на региона.
Снимките на New Horizon може да са навсякъде в интернет в наши дни, но в сравнение с това, с което учените е трябвало да работят преди, те са съкровищница от информация за най-отдалечения ни съсед в Слънчевата система. Но ако сте готови нова планета да бъде пусната, само след няколко месеца космическият апарат на НАСА Juno най-накрая ще завърши петгодишното си начинание за Юпитер. Той е длъжен да създаде интригуващи изображения.
