Около 1800 г. зловещ рефрен, Ka ngaro ā-moa te tangata или „Маорите ще изчезнат като моа“, влязоха в лексикона на whakataukī или предци на местните новозеландци. Сега, изследователите твърдят, че това предупреждение, както и поредица от подобни прогнози и наблюдения, изпъстрени в Маори устната традиция, предполага, че населението не само е било наясно с концепцията за изчезване, но и се е пристрастило към потенциалните последствия от такова внезапно изчезване.
В статия, публикувана от The Conversation, трима новозеландски учени - природозащитният биолог Присила Вахи, изследователят на Маори Хеми Уанга и компютърният биолог Мъри Кокс - проследяват спомена за моа, гигантска птица без полет, родом от региона, в Ухакатауки. Техните открития, наскоро публикувани в Human Ecology, разкриват изненадващи връзки между езика, културата и биоразнообразието.
Whakataukī предлагат "интимни наблюдения за природата", авторите пишат за The Conversation. Някои описват хранителните източници на общността, докато други очертават кратки съвети, сравними с английските поговорки. Тези, в които се споменават птици, преобладаващо се отличават с моа, като подробно описват вида, поведението на вида и най-вече - ароматът.
Според Virginia Morell от списание Science, девет вида моа са населявали Нова Зеландия през вековете преди пристигането на маори, полинезийски навигатори, за които се смята, че са пристигнали на вълни до островната страна известно време между 1250 и 1300 г. сл. Хр. Скоро след установяването на новите жители обаче моа изчезна.
Еволюционният биолог от Университета на Копенхаген Morten Allentoft, водещ автор на проучване от 2014 г. за рязкото умиране на моа, казва на Морел, че няма данни за намаляващата популация на моа през 4000 години преди тяхното изчезване. Броят на птиците остава стабилен и ДНК анализът не показва намаляване на генетичното разнообразие, което обикновено се случва в периоди на намаляване на популацията.
Вместо да намерят дълъг веков път към изчезване, Алънтофт и неговите колеги станаха свидетели на бързо завършване, утаено от човешката дейност.
„Обичаме да мислим за коренното население, че живеят в хармония с природата“, казва Аллентофт на Морел. „Но това рядко се случва. Хората навсякъде ще вземат това, което им е необходимо, за да оцелеят. Така работи. ”
Новото проучване се основава на тези съществуващи обяснения, за да се анализира отговорът на Маори на изчезването на моа - далеч не толкова осезаема задача, която ги остави погълнати от широката устна история на коренното население.
Моа е само един от многото големи видове птици, превърнати в изчезване от появата на човешката дейност. Но имената на Маори за повечето от тези изчезнали видове, включително гигантската адзебил и гарванът в Нова Зеландия, са изгубени, пишат авторите в „Разговор“. Историите на моа обаче изскачат във whakataukī дълго след тяхното изчезване.
„Те бяха вид плакат“, обяснява екипът. „Хештег. Много поговорки оплакват загубата на моа, използвайки различни думи и различни фрази, но с ехо, което се повтаря отново и отново. "
Приблизително 200 години преди „Маорите да изчезнат като моа“ влязоха в whakataukī на общността, се появи подобна фраза. В Маори поговорката е кратка и не особено сладка: Mate ā-moa или „Мъртъв като моа“.
Приблизително в същото време, когато „Маорите ще изчезнат като моа“, се появиха вариации, от Ка ngaro ā-moa te iwi nei (Това племе ще изчезне като моа) до Ka ngaro i te ngaro o te moa (Изгубено като загубата на моа) също влезе whakataukī. Въпреки факта, че моа няма от векове, силата на птицата като символ на изчезване не само запази потентността си, но и отрази страховете от изчезването на Маори в ръцете на посегателство с европейските пристигания.
„Това пренаписване на whakataukī относно загубата на моа от XV век до много по-късна социална криза от деветнадесети век - непосредствената и много реална заплаха от биологичното и културно изчезване на Маори - силно подчертава въздействието на моа върху културната психика на Маори“, авторите пишат в своето проучване. "Честотата и съдържанието на тези по-късни whakataukī подкрепят мнението, че Маори не само са били наясно с мрачния край, срещнат от моа, но също така и че изчезването на моа е послужило като архетипен пример за изчезване по-общо."
Днес културата Маори издържа. И благодарение на опазването на устната традиция на Маори, изследователите придобиха нови разбирания за изчезването, езикознанието и, може би най-важното, преплетените съдби на човечеството и околната среда.
