Любителите на океана са запознати с образа на обширен морски "боклук", където боклукът се вихри в безкраен жир. Но същите океански течения, които помагат за концентриране на пластмаса и други отломки, също в крайна сметка помагат да ги разпръснат към брега, открива ново проучване.
Свързано съдържание
- Пластиката е завинаги: Изкуството на масовото потребление
„Нашето проучване показа съществуването на изходни маршрути за отломки в Южния Тихи океан, регион, в който някога се смяташе, че тези дрейфъри могат да се сближат, но да не избягат по време на живота си“, казва съавторът на проучването Кристоф Мейс, физически океанограф от Френският университет в Западна Бретан (UBO) и Френският изследователски институт за развитие (IRD).
Резултатите, публикувани онлайн в списанието Geophysical Research Letters, показват, че петна от океанския боклук са много по-динамични, отколкото се смяташе досега, и могат да усложнят усилията за почистване на океанския боклук.
Ветровете и въртенето на Земята се комбинират, за да създадат огромни вихри във всеки от петте основни океански басейна: Северен и Южен Тихи океан, Южен Атлантически океан и Индийския океан. Година след година въртеливите движения на тези „океански жири“ се поместват в отломки, за да произведат замърсени участъци от океана. (Името "боклук" е неправилно. В средата на океана няма плаващи сметища, само райони с по-висока от нормалната концентрация на пластмаса, метали и други боклуци.)
Пластмасите и металите се разграждат много бавно с течение на времето и могат да изтеглят вредните химикали в океана. В допълнение, плаващият боклук също може да допринесе за разпространението на болестотворни бактерии и вируси. Преди това учените смятали, че тези боклуци са до голяма степен статични - след като боклукът се всмуква в океанските жири, той до голяма степен остава там.
Но вече не. Ново проучване на Мейс и неговия екип разкри съществуването на течения "изходна врата", изтичащи от океанските жири. Използвайки компютърни модели, за да симулират потока на океански ток в Тихия океан, учените проследяват траекториите на няколко милиона виртуални частици. Резултатите от тях разкриха съществуването на външно обвързани течения, широки няколкостотин километра, които текат на изток, далеч от жира и към крайбрежните линии на Северна и Южна Америка.
Хуан Базтан, морски геолог от университета във Версай във Франция, приветства новата информация за океанските жири. "Колкото повече знаем за източниците и разпределението, толкова по-добре ще бъде за подобряване на мониторинга, оптимизиране на почистването и намаляване на източниците на замърсяване", каза Базтан, който не участва в проучването.
Ерик ван Себил, океанограф и климатолог от Imperial College London във Великобритания, заяви, че изходните маршрути са добра новина за почистване на боклука, но не и за проекти, целящи подобряване на здравето на морския живот.
"Ако се съсредоточите върху почистването на бреговата ивица, тогава това ще улесни нещата, защото много боклук в крайна сметка ще се окаже на плажовете, което ще ви позволи да концентрирате усилията си там", заяви ван Себил, който също не участва в проучването. "Лошата новина е, че пластмасата нанася много повече вреда в близост до бреговата ивица, отколкото в открития океан, където има много по-малко морски живот. Бреговите линии са мястото, където са кораловите рифове и риболов."
