В САЩ напомнянията да бъдат щастливи ни привличат където и да отидем. В момента можете да чуете това измерване най-силно и ясно, когато включите радиото и досадно закачливият „Щастлив“ на Фаръл Уилямс започва да свири, както неизбежно ще стане. Дори и да не слушате радиото, "Щастлив" е неизбежен. Сладки кучета, герои от ООН, Междузвездни войни - изглежда, че всички се занимават с това.
Фаръл, разбира се, не е измислил това настроение: Америка отдавна е земя, пълна с лого на усмихнати лица и рефрен на "Не се тревожете, бъдете щастливи!" Основното съобщение изглежда е, че ако не сте доволни, има нещо лошо с вас. Психолози от Университета на Виктория от Уелингтън наскоро обясниха това явление в статия:
Общо мнение в съвременната западна култура е, че личното щастие е една от най-важните ценности в живота. Например в американската култура се смята, че ако не изглеждате щастливи, е причина за безпокойство. Тези културни представи са отразени и в съвременната западна психология (включително положителната психология и голяма част от изследванията на субективното благополучие).
Въпреки това, както изтъкват изследователите, за много хора и култури по целия свят тази усмихната перспектива не е норма. „За някои хора щастието не е върховна ценност“, пишат те. "Всъщност някои индивиди от различните култури са против различни видове щастие поради няколко различни причини."
Вземете например хора, живеещи в Близкия изток, близо до Иран. Ако нещата станат прекалено добри за тях, традиционните суеверия заявяват, че злото око ще бъде хвърлено върху тях и те ще изпаднат в нещастие. Следователно да бъдеш щастлив - но не прекалено щастлив - е най-сигурният път.
В страни като Япония, от друга страна, индивидуалният стремеж към щастие може да се разглежда като противоречив с доброто на обществото, а хората, които поставят собствените си чувства, първо рискуват да бъдат възприети като егоисти. Дори на Запад, според авторите, някои хора споделят подобен манталитет, усещайки, че хората, които са прекалено щастливи, се натъкват на скучни и плитки.
Затова следващия път, когато някой ти каже да се усмихнеш или да те попита защо не си достатъчно писклив, не се колебай да го информираш, че много хора изпитват отвращение към изключително щастие. В това няма нищо недостатъчно или необикновено. И ако това изтрие усмивката от лицето му, добре, добре.
