Повече от една трета от възрастните в Съединените щати живеят в домакинства само за безжични мрежи, домове, които свиват традиционните стационарни телефонни линии и избират клетъчните телефони като основно средство за комуникация. Безжичният начин на живот със сигурност има своите предимства: Можете да извършвате и получавате обаждания от почти навсякъде и да концентрирате всичките си обаждания и акаунти върху един номер.
Но има фатален недостатък в нарастващата ни зависимост от мобилни телефони. Когато например мрежата се срине - например при спешна ситуация или природно бедствие - потребителите са почти изцяло отрязани от приятели, семейство и първи реагиращи. Това никога не е било по-очевидно, отколкото по време на урагана Санди, който според Федералната комисия за съобщения събори до половината от всички клетъчни кули в тежко засегнати райони по източното крайбрежие.
По онова време братът и сестрата, базирани в Бруклин, Даниела и Хорхе Пердомо, ветеран на стартъпите и системния архитект, разбраха какво липсва: инструмент, който ще позволи комуникацията да продължи, когато няма налична клетъчна или Wi-Fi услуга. Техният аксесоар за смартфони goTenna, който в момента се предлага за предварителна поръчка (2 устройства за $ 150), позволява на потребителите, разделени с до 50 мили, да достигнат един до друг - без значение какво.
„Докато седяхме там в тъмнината, опитвайки се да общуваме с приятелите си“, спомня си Даниела за прекъсванията в Санди, „разбрах, че е лудо, че имаме тези суперкомпютри на себе си, които не ни позволяват да общуваме във времена, когато ни е необходимо. най-много. "
Най-просто казано, двойка устройства goTenna превръща смартфоните в уоки токи с голям обсег. Обаждащите се свързват дръжките с размер на бонбони към телефоните си през Bluetooth и стартират приложението goTenna. Потребителите съставят текстово съобщение, което след това се препредава през goTenna. Сигналът предава радиочестота на къси вълни към устройството на получателя, което от своя страна показва съобщението чрез приложението. Ако получателят не е в обхвата, системата автоматично ще изпрати отново съобщението, докато не премине през него.
Хората могат да изберат да изпращат съобщения до един получател, да ги взривяват на цяла група или да пинг сигнали (това, което компанията нарича „вика“) на други потребители на goTenna, които са в обхвата. Съобщенията също могат да включват точно местоположение на потребителя на картата.
Потребителите трябва да бъдат подготвени за широк спектър от използваемост. Докато честотата на goTenna може да достигне до 50 мили при идеални, безпрепятствени условия, това може да измине само няколко мили в гъсти градски райони. Батерията ще издържи 30 часа направо или около три дни прекъсваща употреба. Понастоящем устройството е само прототип, така че технологичните критици са предпазливо оптимистични за неговите обещания. GoTenna се стреми да достави първите си устройства тази есен.
Perdomos вижда стойността на goTenna в бедствия, но смята, че може да бъде полезен и в други сценарии. Ски пистите, пешеходните пътеки и националните паркове имат известна ненадеждна или несъществуваща клетъчна услуга, което прави почти невъзможно страните да си водят раздели или да се обаждат за помощ, ако имат нужда. Алтернативата в тези случаи обикновено е набор от тромави уоки токи или сателитен телефон, който може да струва до 1000 долара.
Понякога, дори ако има налична мобилна услуга, потребителите може да не могат или не желаят да я използват. Тъй като goTenna сигналите никога не се предават през клетъчните кули, потребителите все още могат да изпращат съобщения в случаите, когато мрежата е пренаселена, например на музикален фестивал или голяма конференция. И тъй като съобщенията са криптирани и препредават директно от едно устройство на друго, няма шанс за прихващане, така че текстовете да останат частни.
Устройството идва в момент, в който индустрията за мобилни телефони като цяло осъзнава ясно своите недостатъци в сценария за спешни случаи. Работна група от компании, включително производител на чипове Qualcomm, разработва нов стандарт, който ще позволи на телефоните да осъществят директна връзка между устройство и устройство, когато мрежите се провалят. Стандартът Proximity Services (или LTE Direct), който предстои да бъде одобрен до края на годината, ще изисква модифицирани дългосрочни еволюционни радиостанции, способни да установят ad-hoc връзки. Сигналите обаче могат да изминат само около 500 метра и може да мине година или две, преди телефони с тази възможност да навлязат на пазара.
Даниела GoTenna предоставя нещо като средно ниво или решение, което изключва доставчиците на услуги от уравнението изцяло, но не изисква от потребителите да инвестират в нови телефони.
„Ползата, която получавате, е децентрализацията. Ако никога не трябва да зависите от кула, рутер или сателит, [тогава] комуникациите са изцяло във вашите ръце и според вашите собствени условия “, казва тя. „Сбогувайте се с инфраструктурата и бъдете в известен смисъл собствената си кула.“
