Най-новото пухкаво откритие на динозавър е възвишено нелепо, мишмаш от свирепи нокти, грациозна шия и неудобни ръце. Запознайте се с Halszkaraptor .
За палеонтолозите откриването на това същество вероятно е било близко до естествените историци от 18-ти век, открили плочки: те са били издухани от неверие. Сместа от велоцираптор и патица е толкова странна, учените първоначално смятали, че е очевидна фалшива. Но те бяха щастливи да открият, че не е така, описвайки находката тази седмица в Nature .
Дори пътуването до вкаменелостта на 70-милиона години е открито странно. Вкаменелостта е била контрабандна от Монголия и се е движила около черния пазар на изкопаеми изкопаеми, отскачащи от Япония до Великобритания до Франция, съобщава Ед Йонг за The Atlantic . Точно тогава Франсоа Ескуели чува слухове за необичайната вкаменелост.
Escuillié, частен колекционер на вкаменелости, току-що спаси колекция от бракониерски вкаменелости и ги върна в Монголия, съобщава Майкъл Грешко за National Geographic . Той пое шанса, че Halszkaraptor е истинско същество, а не измама, купи го и го предаде на Паскал Годефройт за оценка.
Нов вид динозавър беше сканиран, докато все още беше затворен в скала, потвърждавайки, че неговите необичайни характеристики не са изкуствена комбинация от различни вкаменелости. (Pierre Jayet / Европейски инструмент за радиация на синхотрон) Годефройт и неговият екип първоначално смятали, че вкаменелостта е химера, смес от различни вкаменелости, залепени заедно, за да създаде въображаем звяр, съобщава Йонг. Пръстите на краката му извиваха нокти, наподобяващи велоцираптор, докато предните крайници бяха странно хибрид на обичайните крайници на грабливи птици и повече ласти, подобни на пингвин. Между странните му черти и схематичната история те подозираха, че е лошо изграден вкаменелост. Но ако беше истински, заключиха те, това трябва да е грабител, пригоден за плуване - първият истински динозавър, който се присъедини към моретата с рептилиански плезиозаври и ихтиозаври.
Но вкаменелостта все още беше частично затворена в твърда скала. Така Годефройт и неговият екип докараха скалата до Европейското съоръжение за излъчване на синхрон, за да надникнат в минерализираните кости, все още заключени вътре, с помощта на ускорителя за частици. „Казаха„ убедете ме, че е фалшив “, казва палеонтологът на заведението Винсент Фернандес пред New York Times . „Мислех, че ще е много очевидно. Но го гледах с часове и часове и не можах да намеря нищо. "
Те откриха още една и съща причудлива смесица - парчета от лебедовата шия и патешка муцуна бяха поставени в съседство с острието на мънистата, потвърждавайки, че създанието е истинско.
Името на новото същество - Halszkaraptor escuilliei - възхвалява Escuillié за ролята му в откриването на вкаменелости и е почит към полския палеонтолог Халшка Осмолска, отговорен за откриването на поне дузина монголски динозаври, съобщава Йонг. След като вкаменелостта е доказана, Escuillié започва работа по репатрирането му в Монголия, веднага щом Годефройт и екипът му завършват да го изучават в Белгия.
Halszkaraptor е най-новият от тероподите; нейните таксономични братя и сестри, включително емблематичния тиранозавър и велоцираптор. Подобно на предимно месоядния си род, той изглежда хищник, но за разлика от тях, той е първият теропод, подходящ за живот на лов в моретата.
Муцуната, наподобяваща патица, беше нанизана с канали за пренасяне на нерви и кръвоносни съдове, съобщава Грешко. Това би повишило чувствителността по същия начин, както при съвременните крокодили и водни птици. Законопроектът му, задръстен от малки зъби, идеален за хващане на риба, предполага Halszkaraptor, специализиран в гмуркането на древни морски същества за време на хранене, отдавна изчезнала версия на съвременния корморан. Дългата му шия е опростена за плуване, разбиване настрани в плячка или спускане, за да риба риба в предшественик на риболовната стратегия на чаплата.
Но историята за възникването на Halszkaraptor далеч не е ясна. Силните задни връзки му позволиха да ходи по сушата с лекота, съобщава Грешко, като му позволява все още да се връща на сушата, за да снася яйцата си. Същите тези мощни крака също биха могли да осигурят силен ритник, докато плуват под вода, но с остри нокти вместо палци на краката, задните им крака вероятно са по-подходящи за бягане. И макар удължените и сплескани кости да съответстват на съотношението на плуващите птици, Йонг посочва Годефройт и неговият екип все още не са убедени, че са служили като плавници за обичайното създание. Докато учените не разберат как крайниците са се присъединили към раменете, те не знаят дали биха могли да бъдат придвижвани пропулсивно като пингвин, или дали тяхната полезност е друга странна измислица, която все още не е разгадана.
За всички останали мистерии е ясно едно. Един ден скоро някой ще назове този неудобен лебед с остри зъби като любимия си динозавър.
Бележка на редактора 12.08.2017 : Възрастта на динозавъра първоначално е била неправилна; създанието е на около 70 милиона години.
