Общото правило за телескопите е колкото по-тъмно, толкова по-добре. Но времето за моторните обсерватории в света е ценно, така че студентът от университета в Калифорния в Беркли Нед Молтер беше поставен задача да тества дали е възможно да изучава ярки предмети по време на здрача, както и през нощта. Оказва се, наистина е възможно. И по време на един от тези тестове, Молтер и неговият екип откриха нова система за бури, почти с размерите на Земята, завъртяна в атмосферата в близост до екватора на Нептун.
Свързано съдържание
- Учените правят странния тип лед по средата между твърдо и течно
Разпространен на близо 5600 мили, този екваториален бегемот е необичаен за голямата синя планета. Въпреки че астрономите наблюдават големи, ярки бурни системи да се развиват и разсейват в атмосферата на Нептун от десетилетия, повечето от тези големи бури са склонни да се развиват близо до полюсите на планетата, а не нейния екватор.
Досега тази последна буря също се задръсти, съобщава Надя Дрейк за National Geographic . Молтер за първи път забеляза бурята на 26 юни, наблюдавайки я как става по-ярка между тогава и 2 юли. Към 25 юли бурята все още се виждаше, съобщава Дрейк.
Нептун има едни от най-лошите метеорологични условия в Слънчевата система, с ветрове, които бълват до 1500 мили в час, а средните температури се движат около -353 Фаренгейта. Според прессъобщение, през 1989 г. космическият кораб "Вояджър 2" е представил гигантска буря на Нептун, наречен Голямото тъмно място. По времето, когато космическият телескоп Хъбъл надникна през 1994 г., тази буря се разсея, но космическото око откри серия от бури, наречени „Северен облачен комплекс“. Когато за пръв път се запознаха с новата буря, Молтер и неговият съветник Имке де Патер първоначално помислиха, че може да наблюдават тези по-стари системи, съобщава Дрейк, но измерванията не се подредиха.
Има няколко възможности за произхода на бурята, според съобщението в пресата. Единият е, че това е нарушение на горната атмосфера, което може да се измъкне сравнително бързо. Другото е, че ярките облаци на мега-бурята са свързани с дълбок (и тъмен цвят) вихър, който всмуква газове по-близо до повърхността на планетата. Докато газовете се издигат, те се охлаждат, кондензирайки се в ярките метанови облаци.
Както съобщава Мади Стоун от Gizmodo, тази най-нова буря е съставена от ярки петна, но учените все още не знаят дали това са облаци, изплуващи от тъмен вихър, което е необичайно в екватора, където е трудно да се поддържат такива силно вихруващи бури, „Може да се окаже, че основният вихър е на няколко градуса северно или южно от екватора, или че този облак няма основен вихър и бързо ще се разруши“, казва Молтер пред Стоун.
Разбирането на ледени гиганти като Нептун и Уран придобива ново значение. През юни данни от космическия телескоп за наблюдение на планетата Кеплер разкриха, че миниатюрните версии на Нептун са едни от най-често срещаните видове планети в нашата галактика.
Разбирането на ледените ни съседи ще даде на изследователите представа за далечните планетни системи. Само през последните няколко месеца подкрепата за нови мисии за изследване на двете планети натрупа пара, като НАСА пусна предложения за мисии до планетите през юни. Засега Voyager 2 е единствената мисия за достигане до планетите, провеждане на мухата на Уран през 1986 г. и запознаване по-отблизо с Нептун през 1989 година.
