Когато хищник се приближи твърде много, много видове гущери са в състояние да изпуснат опашката си, за да не се превърнат в обяд. Но нов вид гекони има трик, който може да надвие братята си от гущери: откъсната кожа и люспи, които се разкъсват при най-малката провокация, съобщава Джен Вигас от Seeker .
Открити във варовиковите скали и пещерите на Северен Мадагаскар, изследователите нарекоха новия вид Geckolepis megalepis. Това е първото попълнение към рода, познато още като гекони в рибни мащаби, след 75 години. Изследователите описват находката си тази седмица в списанието PeerJ.
Подобно на мегалеписите, други геконите в своя род губят люспи, когато хищниците нападат. Това последно допълнение обаче има не само най-големите мащаби от всеки известен гекон, но ги губи по-лесно и задълбочено от другите. А голите гекони приличат малко на нежно сурово пиле.
„Типичната среща с хищници може да започне с хищника, който се опитва да хване гущера в челюстите или ноктите си, задейства скалата на скалата, което в идеалния случай позволява на гекона да избяга обезверен, но жив“, Марк Шерц, докторант от университета „Лудвиг Максимилиан“ в Мюнхен и главен автор на изследването, разказва за Viegas. „Тогава вероятно търси влажно и безопасно място, където да се скрие, докато люспите се регенерират, което се случва след няколко седмици“, добавя Шерц.
Geckolepis megalepis, след като заколи везните си (F. Glaw) Намирането на новия вид се оказа по-CSI от Indiana Jones, обяснява Scherz в съобщение за пресата. Доскоро изследователите идентифицираха видове гекони, използвайки мащабни модели, което ги караше да вярват, че в рода има само три или четири вида. Но през 2013 г. изследователите повторно анализираха групата с помощта на генетични тестове, което им позволи да разграничат най-много 12 различни вида гекони с мащаб на риба, които в момента или някога могат да съществуват.
Както Мишел Z. Donahue в докладите на National Geographic, откриването на толкова много повече потенциални видове гекони в мащаб на риба вдъхнови Scherz да разработи по-добър начин да идентифицира съществата. Scherz използва микро-КТ сканиране, за да изследва малки разлики в анатомиите на геконите, включително формата на носните им кости и прешлени, като открива, че мегалеписът, събран за първи път през 2004 г., е бил набран при вида G. maculata.
Изненадващо, резултатите показват също, че Geckolepis maculata не е принадлежала на изследователите на генетичната родова линия, за които са смятали, че са били. „Това е просто типично за Geckolepis . Мислите, че сте ги подредили, но след това получавате резултат, който обръща хипотезата ви върху главата “, казва Шерц в съобщението за пресата. „Все още нямаме представа какво всъщност представлява Geckolepis maculata - просто ставаме все по-сигурни какво не е.“
За анализа Шерц и неговият екип събраха свежи проби от Мадагаскар. Но това не е лесна задача, когато се опитвате да се хванете за създание, което пуска везни при признаци на заплаха. Изследователите ги хващат с помощта на памук или ги примамват в найлонови торбички, но рядко ги събират без загуба на люспи.
„Аз лично веднъж съм успял да хвана един от тези гекони, без да загубя повече от няколко скали“, казва Шерц на Донахю . „Бях възхитен! Можете да разгледате всеки музей с тези гекони и виждате колко рядко [кожата] остава непокътната. Това е почти нелепо. "
Независимо от генетичната връзка между различните видове, изследването е важно поради няколко причини. CT-сканирането показва, че морфолозите на животните могат да изучават анатомията на малките животни, без да преминават през досадната стъпка на тяхното дисектиране. Също така, техният трик да убият кожата си може да има значение за хората. Viegas съобщава, че способността им безкръвно да пускат люспите си и да ги регенерират без белези може да помогне на изследователите да отключат регенерацията при хората. Според прессъобщението, учените вече изучават опашки на гущери и крайници на саламандра, за да разберат тези свойства.
