В научнофантастичния филм от 2004 г. Вечното слънце на безупречния ум двама герои завършват бурния си романс с причудливо решение: Те плащат на компания, наречена Lacuna, Inc., за да изтрият цялата памет за връзката от мозъка си, докато спят.
Свързано съдържание
- Страховете могат да бъдат изтрити, докато спим
- Как кучетата могат да помогнат на ветераните да преодолеят ПТСР
Когато филмът излезе, предпоставката беше чиста фантазия. Но група невролози от MIT и от други страни наскоро идентифицират лекарство, което някой ден може да ни помогне да разсеем травматичните спомени в реалния свят.
Лекарството, инхибитор на хистон деацетилаза (HDACi), пречи на един от начините, по които мозъчните клетки записват спомени, като поставя точно протеини, наречени хистони, в определени сегменти от ДНК, влияещи върху кои гени се експресират. Надеждата е, че използвайки този принцип, лекарите някой ден могат да предпишат лекарства, които помагат при лечението на посттравматично стресово разстройство (ПТСР).
В момента тези, които търсят облекчение от ПТСР, обикновено използват терапия с експозиция, при която пациент мислено преразглежда травматичен спомен с надеждата да преодолее тревожността, свързана с него. Но „вариантите за лечение на ПТСР са много ограничени. Наистина няма добри лекарства и психотерапията, основана на експозицията, често е неефективна за по-старите спомени“, казва Ли-Хуей Цай, водещият автор на ново проучване, документиращо изследването, публикувано в списанието Cell . "Това проучване предполага, че непрекъснатото въвеждане на механизми на базата на хистон, участващи в паметта, заслужава сериозно разследване и може някой ден да бъде приложено върху пациенти."
Експозиционната терапия обикновено включва умишлено преживяване на стимули, свързани с травматична памет с надеждата да се замени оригиналната памет с нова, безобидна. Ветеран от войната, преживял PTSD, например, може да си сложи очила с виртуална реалност, които изобразяват травматично военно преживяване, като същевременно осъзнава, че е в безопасност в кабинета на терапевта.
За сравнително скорошни спомени това се оказа сравнително ефективно, отчасти заради естествената невропластичност на мозъка, която му позволява да замени асоциациите. След многогодишен период, обаче, изглежда, че старите спомени се втвърдяват и не могат да бъдат премахнати от нови.
Интересно е, че същият модел е наблюдаван и при мишки - и използването на HDACi изглежда е начин за удължаване на ключовия период на невропластичност, който, ако може да се приложи при хора, може драстично да удължи периода от време, за който терапията с експозиция е ефективна.
Изследователите демонстрираха този ефект върху невропластичността чрез опити, при които мишките бяха изложени на кратък електрически удар, веднага след като чуят силен тон, което ги принуждава да свързват звука с травматично събитие. Обикновено, ако мишките чуят същия звук ден по-късно, без да бъдат шокирани, те ще могат да заменят старата памет с новата и ще престанат да замръзват от страх, когато чуят звука отново. Ако обаче измине месец, преди отново да чуят звука, връзката между звука и болката е умствено циментирана и постоянна.
Когато изследователите изследвали активността на молекулярно ниво, те забелязали, че активността на хистоновите протеини върху ДНК играе ключова роля в невропластичността, която позволява излагането на звук без шок да разсее много скорошни травматични спомени и да ги замени с нови, Това даде идеята на изследователите: да използват лекарство като HDACi (понастоящем използвано в изследвания за лечение на рак), за да увеличат изкуствено невропластичността на по-старите спомени, като променят начина, по който хистоновите протеини се прикрепят към ДНК.
За да направят това, те изложиха мишките на същата тонално-шокова схема, изчакаха около месец, без да пускат тона, след това ги инжектираха с HDACi и се опитаха да разгърнат паметта със същото третиране на експозицията, както преди. Този път се получи. Мишките не замръзнаха от ужас, когато чуха звука. На клетъчно ниво изследователите наблюдават същите модели, които обикновено се появяват само при подмяна на еднодневните спомени.
Очевидно хората не са мишки, но предишни изследвания сочат, че същите принципи, свързани с невропластичността, изглежда се прилагат при терапията с експозиция и при двата вида. Ето защо изследователите предполагат, че комбинирането на HDACi с конвенционалната терапия за повторно излагане може някой ден да бъде начин за отслабване на по-старите травматични спомени при хора, страдащи от ПТСР, замествайки ги с нови спомени, лишени от безпокойство.
"Постоянните страшни спомени са проблем, който е много ревностен за нашето общество. Много хора страдат от невъзможност да отшумят много травматични събития в живота си", казва Цай. „Комбинирането на този вид лечение с психотерапия, базирана на експозиция, в крайна сметка може да предостави възможност за тях.“
Все още има много препятствия, които трябва да бъдат премахнати, преди това да е възможно. Изследователите на MIT - невролозите, работещи в бързо развиваща се област, наречена епигенетика, включваща регулирането на генната експресия - се опитват да отговорят на основни въпроси за това как мозъкът кодира спомени. Те не са изследователи, които разработват наркотици, така че вероятно ще бъде друг екип, който продължава изследванията и първо трябва да се докаже, че този нов подход е безопасен за хората.
Но си струва да се отбележи, че изследователите удължиха естествения процес на забравяне на мишките, позволявайки на мишките да заменят травматичната памет един месец - а не само ден - след като са се образували. Тя не е толкова радикална като Lacuna, Inc. магически изтрива спомените à la Eternal Sunshine, но също така е много по-подобна на процесите, които вече продължават вътре в мозъка, и следователно е много по-реалистично бъдещо лечение.
