На изследователска експедиция в гора по поречието на река Солимес в централна Амазония изследовател се натъкна на сцена, която е част от приказен, част от филм на ужасите и съвсем просто своеобразна. В нощта на нощта екологът Леандро Мораес гледаше молец, кацнал на врата на спящ чернобран мръсник.
С изпънатия си хобот, прашното крилато същество нежно извиваше сълзите на дрямката птица. Четиридесет и пет минути по-късно той се натъкна на друг молец, който се угощава на сълзите на различна птица, съобщава Рича Малхотра от Science. За щастие за нас, Мораес също успя да заснеме кадри от страховитата, късна нощ закуска.
Не е прекалено изненадващо, че молецът ще пие птичи сълзи. Lepidoptera, семейството на насекомите, включващи пеперуди и молци, са добре известни с това, че се стичат до животински секрети, за да получат доза сол. Създателите са любители на солената кал, локвите с урината, гниещата плът, потта, сълзите, кръвта и пудрата, вие го наречете - ако има сол и протеини, ще отпият. Всъщност Брандън Спектър от LiveScience съобщава, че явлението е толкова често срещано в биологията, че има име, лакрифагия.
Sandrine Ceurstemont от National Geographic съобщава, че пеперуди и пчели са съобщени, че пият сълзите на кайманови крокодили, самотни пчели са регистрирани, пиещи сълзите на костенурките в Еквадор, и еребидния молец, горската макарея, в Колумбия е документиран през 2015 г. пиейки сълзите на звънещ звънец, друг вид птица. Известно е също така, че много различни видове пчели и мухи разграждат очните секрети на различни животни в тропическите райони на Субсахарска Африка и Азия.
И броят на новите видове любители на сълзите расте. Майкъл Енгел от Университета в Канзас, който е изучавал явлението, но не е участвал в това изследване, казва на Кюрстенмонт, че в Амазония рядко се съобщава за лакрифаг, въпреки че подозира, че е по-често срещан, отколкото в момента осъзнаваме.
„Новото откритие спомага за разширяването на интересен биогеографски регион, където храненето със сълзи трябва да бъде разнообразно и все още е малко известно“, казва той.
Но пиенето на сълзи на спящи птици не е рядкост и новото изследване на Мораес в списание „Екология“ е едва третото научно описание на бръмченето на птиците, съобщава Specktor за LiveScience. Феноменът е нещо мистериозно, казва Мораес на Ceurstemont. Това е така, защото районът, в който е заснето взаимодействието, често наводнява, внасяйки много сол в калта, до която молци и пеперуди имат достъп.
Това прави възможно молецът да не е след солта в сълзите на птицата, а нещо друго. Мораес, който провежда изследвания в Националния институт за амазонски изследвания в Манаус, Бразилия, казва, че вероятно е търсел протеин.
Други изследователи са предположили същото, като са открили, че сълзите имат 200 пъти повече от протеина на други секрети като потта. Изследователите са открили, че други видове лакрифи, по-специално пчелите, не получават протеин от цветен прашец или мърша, както правят другите видове, и вместо това вероятно разчитат на сълзи за важното хранително вещество. Възможно е молецът да прави същото или поне да допълва диетата си с птичи сълзи.
Какъвто и да е случаят, тъй като молците изглежда са гот герой в интернет в момента, това откритие със сигурност разширява тяхната улична достоверност отвъд непрекъснатото им пристрастяване към ярко осветени лампи, което има ироничен момент в светлината на прожекторите.
