За повечето хора да бъдеш заобиколен от кърлежи е нещо от кошмарите, но в Националната колекция на тикове в САЩ притокът на паякообразни е норма. Колекцията, която се помещава в университетския университет в Южния университет в щата Джорджия, щата Джорджия, се счита за най-голямата колекция с кърлежи, непрекъснато курирана в света. Броят на колекцията се носи на повече от един милион екземпляра и продължава да расте.
От 1990 г. колекцията, която принадлежи на Националния природонаучен музей на Смитсониан, е на дългосрочен заем с университета поради силния си фокус върху изучаването на ентомологията. Благодарение на местоположението си в кампуса, той е лесно достъпен за студенти, изследователи и обществеността за разглеждане и изучаване (сглобяването на страховити пълзички е особено популярно сред местните групи за начално училище). Изчерпателният набор от екземпляри на колекцията съдържа кърлежи, представляващи всички седем континента (да, това включва Антарктида, където са открити кърлежи, пируващи кръвта на морски птици) и почти всички от приблизително 860 известни вида кърлежи, открити по целия свят. И има по-специално един човек, който има енциклопедични познания във всеки аспект на колекцията: Лоренца Беати.
През последните 13 години Беати служи като уредник на колекцията. (Тя също е професор по биология в университета и е прекарала голяма част от кариерата си, изучавайки таксономията на кърлежите и как те предават болести на хора и животни.) В ролята си тя има задачата да поддържа колекцията, която е щателно подредена вътре в метала кабинети, разположени в сградата на математиката и физиката на университета. На пръв поглед колекцията не изглежда много, но във всяка от чекмеджетата на кабинета има десетки бутилки, всяка от които е напълнена с етанол, за да се запазят деликатните екземпляри, които са суспендирани в прозрачния алкохол. Всяка бутилка има баркод върху нея, за да следи съответната информация за този образец, например кога и къде е намерен, какъв вид е и всички заболявания, свързани с него. В допълнение към отделните кърлежи, колекцията съдържа и 125 000 партиди с аксесоари, състоящи се от множество кърлежи, открити заедно по време на работа в терен извън офиса, както и обширна библиотека от книги и монографии, свързани с темата за кърлежите.
Маркирайте екземпляри в буркани (Национална колекция за билети в САЩ) „Колекцията е на повече от 100 години“, казва Беати. „Това, което го прави уникален от останалите колекции на кърлежи, е, че той е бил непрекъснато куриран през всичките тези години и никога не е бил навит забравен в мазе, където се събира прах.“
Преди да кацне в сегашния си временен дом в университета, колекцията се сменя ръцете многократно, като началото му датира от началото на 20 век, когато патологът Хауърд Т. Рикетс открива, че определен вид кърлежи ( Rickettsia rickettsia) е отговорен за предаването на патогени за хората, в случая Rocky Mountain забелязана треска. Оттам се премества в катедрата по ентомология и зоология на държавния колеж в Монтана (сега държавен университет в Монтана), докато Рикетс прави изследвания в щата, преди да бъде преместен през 1931 г. в Rocky Mountain Laboratories, част от Националните здравни институти (NIH), Той остава там до 1983 г., когато Rocky Mountain Laboratories го даряват на Националния природонаучен музей, който в момента го заема на Южния университет в Джорджия.
Благодарение на текущите придобивания и активната работа на терен, Beati и нейният екип непрекъснато добавят нови екземпляри в колекцията, която представлява приблизително 96 процента от видовете кърлежи, открити по целия свят. Въпреки това, има някои видове, които никога не могат да бъдат добавени.
Колекцията е щателно подредена в метални шкафове, разположени в сградата на математиката и физиката на университета. (Национална колекция за билети в САЩ) „В някои части на Азия ние не можем да извадим [екземпляри] извън страната [поради разпоредбите] - например Китай“, казва тя. „Преди осемдесет години хората биха събирали каквото искат и ще носят екземпляри вкъщи със себе си, но това вече не е така.“
А разнообразието от екземпляри е само една отличителна черта на колекцията, която включва всичко - от обикновения американски кучешки кърлеж ( Dermacentor variabilis ) до зимния кърлеж ( Dermacentor albipictus ). Съдържа и кърлежи, които имат някакво историческо значение.
„Имаме кърлеж, който е намерен на кучето на президента Теди Рузвелт“, казва тя.
През годините колекцията също остава важен ресурс за изследователите, за да научат повече за предаването на различни заболявания от кърлежи към хора и животни. Напоследък по-специално един отметка набира заглавия. Известен като азиатския локум кърлеж ( Haemaphysalis longicornis ), този инвазивен вид е открит в девет щата в източната част на САЩ от достигането на Западното полукълбо през 2017 г. Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC), има случаи., извън Съединените щати, където ухапванията направиха много болни хора и животни.
„Изследванията са установили, че слюнката на този вид кърлежи може да предизвика реакция у хората и да накара те да развият алергия към месо“, казва Флойд У. Шокли, управител на колекциите на отдела по ентомология на Националния музей по естествена история. „Не сме много сигурни как се стигна до Съединените щати, но смятаме, че трябва да се е преселил с добитък, като например добитък или овце.“
Продължаването на изследванията на азиатския кърлеж с дълги рогове и използването на ресурсите, предоставени от Националната колекция за тикове, дава на учените една стъпка по-близо до разбирането на този вид и какви заплахи може да има за хората в бъдеще.
„Изучавайки слюнката на кърлежи и как тя насърчава растежа на вирусите, казва Шокли, „ можем да разберем по-добре вирусните предавания на други заболявания - дори и тези, които не са задължително предавани от кърлежи, и как вирусите се разпространяват в борда. “
Обиколки на националната колекция на билети в САЩ се предлагат по предварителна заявка. За да насрочите контакт с тур
