Историята и археологията на Монголия, най-известните места, свързани с най-голямата сухопътна империя в историята на света при Генгис хан, имат световно значение. Но те са изправени пред безпрецедентни заплахи, тъй като изменението на климата и ограбването въздействат на древни обекти и колекции.
Климатичните промени и ограбването може да изглеждат несвързани проблеми. Но влошаващите се климатични и екологични условия водят до намаляване на потенциала за паша и загуба на печалби за многото номадски пастири в региона. В съчетание с общ икономически спад, пастири и други монголци трябва да допълват доходите си, обръщайки се към алтернативни начини за печелене на пари. За някои то търси древни съкровища, които да продаде на незаконния пазар на старини.
Огромният монголски пейзаж, било то равнини, пустини или планини, е осеян с изкуствени каменни могили, които бележат погребенията на древните народи. Практиката започва някъде през неолита (приблизително преди 6000-8 000 години) с прости каменни могили с размерите на кухненска маса. Те обикновено съдържат човешко тяло и няколко животински кости.
С времето погребенията стават по-големи (някои над 1300 фута) и по-сложни, включващи хиляди конски жертви, инструменти, колесници, гоблени, семейни комплекси и в крайна сметка съкровище (като злато, бижута и скъпоценни камъни).
За монголците тези останки са трайни напомняния за тяхното древно минало и физическа връзка с безценното им културно наследство.
Монголия има достатъчно добри закони по отношение на опазването на културното наследство. Но лошото разбиране на законите и почти невъзможната задача за налагането им в толкова голямо пространство с относително малко хора и оскъдни бюджети пречат на тези закони да бъдат ефективни. И законите не могат да защитят културното наследство на Монголия от изменението на климата.
Разграбване на загуби
Разграбването на археологически обекти в Монголия се случва от много дълго време. Регионалните археолози са споделили анекдоти за намиране на скелети с пробивни инструменти, направени от еленови рога в шахти на 2000 годишни царски гробници в централна Монголия. Тези нещастни бъдещи крадци рискуваха нестабилните пясъци да се срутят в шахтите над тях за шанс за богатство, не след дълго царските водачи бяха погребани там.
Но много скорошни ями, изкопани директно в местата за погребения около Монголия, някои от които са на повече от 3000 години, предполагат, че модерното плячкосване е в подем. За необучения грабител всяка скална функция има потенциал да съдържа ценни стоки и така гроб след гроб се разкъсва. Много от тях ще съдържат не повече от човешки и животински кости.
Откриването на мумиите предлага възможност за повишаване на интереса и туризма в Монголия. (Центърът за културно наследство на Монголия) Интересът на археолозите към тези погребения се състои в информацията, която съдържат за изследване, но това е безполезно на пазара на черни антики. Но да отклонявате грабителите далеч от тези погребения, би било да ги научите кои да се насочат към съкровище и така тази стратегия се избягва.
Археолозите, работещи в Северна Монголия през 2017 г., са открили стотици разграбени обекти, включително гробище на 800 години, състоящо се от поне 40 погребения. Всяка една от тях беше напълно унищожена от мародери, търсещи съкровище. Човешки останки и разни артефакти като лъкове, стрели, колчани и дрехи бяха оставени разпръснати по повърхността.
Оцелели над 800 години под земята, тези безценни лъкове, стрели, фрагменти от плат и кости вероятно имат по-малко от година на повърхността, преди да изчезнат завинаги. Това не е да споменем загубата на каквито и да е стоки (злато, сребро, скъпоценни камъни), които грабежите решиха, че са достатъчно ценни, за да запазят.
Състезанието на мумията
Понастоящем археологическите екипи работят срещу изменението на климата, грабежите и един друг за шанса да разкрият редки мумии в региона, за които е известно, че предизвикват обществен интерес в Монголия и в чужбина. Изложба за 2017 г. в Националния музей на Монголия представи две мумии и техните впечатляващи погребални стоки - едната от тях беше спасена от ръцете на плячки от археолози и местна полиция. Въпреки че изглежда не са били особено високопоставени личности, вещите им показваха невероятно разнообразие, артистичност и детайлност.
Погребалните места могат да съдържат съкровища или просто стари кости. А плячките няма да знаят, докато не ги унищожат. (Джулия Кейт Кларк) Резултат от естествените процеси, а не от умишленото мумифициране, както в Древен Египет, някои от тези мумии са запазени от много суха среда, защитена в пещери и скални убежища. Други са ледени мумии, вплетени в погребения, които са построени по такъв начин, че водата прониква и замръзва - създавайки уникална среда за опазване.
И двете среди за опазване произвеждат артефакти, които рядко преживяват толкова дълги периоди от време. Това включва човешки тъкани като кожа и коса, дрехи и гоблени, дървени артефакти и останки от растения и животни, свързани с погребението.
Тъй като грабителите са нули на тези места и климатичните промени стопят лед и променят условията на околната среда по други все още неизвестни начини, археолозите се надпреварват да намерят и съхранят тези находки. Но с малко инфраструктура, малки бюджети и почти никакво специализирано обучение за справяне с подобни останки, има известна загриженост относно дългосрочното запазване дори на тези останки, които археолозите са в състояние да спасят.
Полагат се усилия за предоставяне на възможности за обучение, международно сътрудничество с майки експерти и подобрена инфраструктура и съоръжения, но тези колекции са толкова крехки, че има малко време за отделяне.
На какво може да ни научи Монголия
Ситуацията в Монголия може да ни помогне да разберем и да намерим нови решения за справяне с промените в климата и икономическите двигатели, които стоят зад грабежа. Хората по целия свят в много различни времена са се сблъсквали и трябваше да се адаптират към изменението на климата, икономическите размирици и технологичните иновации.
Има истина, представена от материален запис на „нещата“, оставени от древните народи и в Монголия, изучаването на този запис доведе до разбиране на въздействието на ранното производство на храни и опитомяване на коне, появата на нови социални и политически структури и господството на номадска империя.
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation.
Джулия Кейт Кларк, сътрудник на Endeavor, Университета на Flinders; Директор, NOMAD Science, Университета на Флиндерс.
