Както стана, бях с вулканолог Джузепе Патане само три дни след връх Етна на Сицилия - на 10 902 фута, най-високият действащ вулкан в Европа - изригна през октомври 2002 г. Както Патани, който преподава в Университета в Катания и прекара почти четири десетилетия стърчащ над Етна, излязъл от зеленото си „Рено“, за да се срещне с служители на гражданската защита, гръмотевични стрели се напукаха от изригващия кратер само на половин миля.
Свързано съдържание
- В Сицилия, Противопоставяне на мафията
"Нека да проследим предната част на този поток от лава", каза той, като се върна на шофьорското място с момчешки ентусиазъм. По пътя надолу шпионирахме карабинери (полицейски) джипове, които се носеха от дъбовата и кестенова гора. Патани се дръпна да поговори за кратко с един от шофьорите. „По-добре бързаме бързо по планината“, каза ми той, когато приключи. "Съществува риск нов кратер да се отвори."
„Къде?“, Попитах аз.
- Под краката ни - отговори той с дяволска усмивка.
Както се оказа, изригванията продължиха седмици. Земетресението трепет почти изравнява близкия град Санта Венерина, оставяйки над 1000 души без дом. Толкова пепел падна върху Катания, на 20 мили южно, че небето беше черно дори по обяд. Шофирането беше опасно в хлъзгавия, наполовина-дълбок вулканичен прах. Дори улиците на Сиракуза, на 50 мили на юг, бяха покрити с пепел.
Разбира се, изригвания от един или друг вид разтърсват Сицилия от хилядолетия. През пети век пр. Н. Е. Гръцкият поет Пиндар споменава за вулканичния нрав на Етна, чудейки се, че „нейните най-съкровени пещери избухват най-чистите потоци на непристъпен огън“
Изградена на около две мили от върха на Италия, от които тя е автономен регион, Сицилия е с размерите на Върмонт. Той е видял вълни от нашественици, оставили след себе си впечатляващи паметници: гръцки и римски храмове, сарацински цитрусови гори и градини, нормандски църкви с блестящи византийски мозайки, катедрали от 17 и 18 век, издигнати от испански и бурбонски владетели. В резултат островът притежава една от най-големите концентрации на исторически и археологически забележителности в Средиземноморието.
Туристите се стичат до остров, считан за нещо като алтернативна Тоскана, място, което компенсира скъпоценността си на Микеланджелос и Ботицелис с екзотична културна идентичност, която има единия крак в Европа, а другия в Северна Африка. Въпреки че филми като „Кръстникът“ създават впечатление, че островът е цяла кръв, отмъщение и омерта (кодът на мълчанието), други като Cinema Paradiso от 1989 г., Il Postino от 1994 г. и Stromboli от 1950 г., с участието на Ингрид Бергман, изобразяват по-нежна, по-живописна начин на живот по-близо до реалността.
В сравнение с останалата част от Европа, дори континентална Италия, времето тук е разделено по-малко на минути и часове, отколкото на време на хранене, когато се сервира регионално приготвена с любов любов. Паста с калмари и миди в ресторант Santandrea в столицата Палермо; рибен карпачо в ресторант Остария дел Дуомо в Чефал; и печено свинско, остъклено с местното вино Nero d'Avola в Fattoria delle Torri в Modica, са сред най-добрите ястия, които съм ял.
След Етна най-големите изригвания през последните десетилетия бяха убийствата в Палермо на антимафиотските съдии Джовани Фалконе през май 1992 г. и Паоло Борселино два месеца по-късно - брутални призиви за събуждане, които поцинковат острова за борба срещу мафията и въвеждане на реформи. "Когато чухме експлозията от огромната бомба, която уби Борселино, спряхме всичко", спомня си Джовани Солима, 42-годишен композитор. „След този момент беше така, сякаш всички видяхме нов филм - възстановяването на Палермо. Пийнахме се в Палермо, като за първи път открихме историческия център - църкви, картини, сгради, нова храна, различни култури, диалекти - сякаш сме туристи в собствения си град. “През 1996 г. летището на Палермо беше преименувано на Falcone-Borsellino в чест на мъченическите съдии.
След убийствата на двамата съдии сицилианците сякаш приемат огромното си културно богатство като начин за преодоляване на по-мрачната репутация на острова. Въпреки убийствата, съдебните процеси срещу шефовете на престъпления продължиха напред. От 1992 г. над 170 доживотни присъди са постановени от местните прокурори. Колкото и мощна, венална и всеобхватна да е мафията - трафикът на наркотици и корупцията в строителната индустрия, например, остават проблем - мнозинството от пет милиона граждани на острова го отхвърлят. Благодарение на енергично наложената кампания за борба с уличната престъпност, Палермо, за първи път от десетилетия, сега се превърна в град, в който е безопасно да се ходи, денем и нощем.
И по целия остров признаци на това културно възраждане са навсякъде - във възстановки на ефектните барокови паметници на долината Ното в югоизточната част; в частно спонсориран проект за опазване на рядката флора и фауна на Еолийските острови, на 25 мили на север; в училища за готвене, като часовете на Ана Таска Ланза в Регалеали, нейното селско имение, близо до централния сицилиански град Валелунга; в широкомащабни усилия да засили града на Агридженто в продължение на километрите на дорийските храмове - една от най-обширните концентрации извън самата Гърция - на южното крайбрежие, а през 2002 г. - в собственото разпродадено изпълнение на композитора Солима на неговата опера в реставрираната оперна къща от 19 век срещу неговото студио.
Открит отново през 1997 г. след 23-годишна периодична реставрация, Театро Масимо, неокласически храм, доминиращ над цял градски блок, символизира ренесанса на Палермо. Клаудио Абадо дирижира Берлинската филхармония на тържественото откриване; сега оперната къща показва местен и международен талант. Привържениците на филма може да разпознаят тъмния пясъчен екстериор от оперната сцена в „Кръстникът: Част III“, заснета тук в края на 80-те.
Седнал в кралската кутия на Театро, стените му обвити с кадифе, бившият художествен ръководител Роберто Пагано ми казва, че през 19 век две църкви и манастир са били разрушени, за да се направи място за първоначалната сграда, предизвикваща гнева на католическите власти и консервативните политици, Защо да издигнете този луксозен храм, питаха критиците, когато в града липсват прилични болници и улици? „Те имаха точка“, признава Пагано, изследвайки пет подредени под формата на подкова великолепно възстановени и позлатени седалки за кутии.
Експерт по родения в Палермо композитор Алесандро Скарлати и синът му Доменико от Пагано организира ежегоден фестивал на Скарлати. Но той победи и съвременни творби. „Палермо беше център за експериментална музика през 60-те и 70-те години преди театърът да се затвори: искаме да възродим тази репутация“, казва той.
Малко сицилианци подхождат към културното възраждане на острова с повече желание от баронеса Рената Пучи Занка, 70-годишният вицепрезидент на Салваре Палермо (Да спасим Палермо), местна организация за опазване. Тя ме отвежда в Ло Спасимо, някога изоставен манастир от 16 век, наскоро преобразуван в спектакъл. Влизайки в безградната корава на бивша църква, която сега се използва за музикални и театрални постановки на открито, Занка ми казва, че интериорът, преди да бъде даден нов лизинг на живота, се е превърнал в сметище, изпълнено с „планина боклук висок 20 фута“ . "
В историческия квартал, заобикалящ Ло Спасимо, квадратна зона с голяма изобилие от средновековни, арабско-нормандски и барокови сгради, Занка след това ме отвежда на обиколка на разрушени палацо . Някои от тях все още носят щети от атентати през 1943 г., когато съюзниците превзеха Сицилия. Други, като Palazzo Alliata di Pietratagliata, изглежда само изоставени; отвътре, гоблени, портрети на предци и антични ковчези за декоративно покритие изпълват елегантни стаи за рисуване. „Палермо не е като Рим, Венеция или Флоренция, където всичко се показва като стоки на витрина“, казва принцеса Синьорета Ликата ди Баучина Алиата. "Това е много таен град."
За да финансира поддръжката на палацо, Alliata кани малки групи туристи да плащат за привилегията да хабарят със сицилианските аристократи в частни палацо. Вечеря за 16, сервирана в разкошна барокова трапезария с извисяващ се таван l'oeil таван и полилей от мурган Мурано, предизвиква сцена и рецепта за „пилешки дробчета, твърдо сварени яйца, нарязана шунка, пилешко месо и трюфели в маси на тръби горещи, блестящи макарони “, от „ Леопард “, романистичният портрет на Джузепе Томаси ди Лампедуза от 1958 г. на гордата, рушаща се аристокрация от 19-ти век на Сицилия.
Навън улиците на Ло Спасимо заливат млади хора от ресторанти и барове. На павирания площад пред църквата на Сан Франческо д'Асиси сервитьорите в кафене на тротоар носят поръчки от късно вечер на паста con le sarde - подписаното палермо ястие от макарони, пресни сардини, копър, стафиди и борови ядки. От бар, поставен обратно на калдъръмена улица, джаз-рок трио излъчва мелодия на каталунския баладеер Франко Батиато.
Един ден шофирам до Сиракуза, някога център на древногръцката култура на Сицилия и 500 години архив на Атина. Маршрутът се простира на 130 мили югоизточно, през портокалови и лимонови горички, житни полета, лозя и овчи пасища, минали хълмови градове и безплоден, полуоритен район, където единствените признаци на живот са случайни ястреби, които се движат в нагоре.
Пристигайки в късния следобед, тръгвам към амфитеатъра, където през пети век преди Христа Есхил председателства като резиденция на драматург. Вече по-късно, в Сиракуза, Платон напътства бъдещия цар Дионисий II. В замиращата светлина полукръговите редове от бял варовик светят тъмно розово, докато в далечината, извън блоковете на модерни жилищни сгради, мога да разбера стените, където Архимед монтира огледала, за да запали нахлуващия римски флот. Въпреки тайното оръжие на великия математик, Сиракуза в крайна сметка пада при римляните през 211 г. пр.н.е. след това градът постепенно изпада в упадък.
На следващата сутрин барон Пиетро Беневентано, 62-годишен, местен историк-консерватор и любител, води пътя към Маниака Кастело, каменна крепост, построена в средата на 13 век от Светия римски император Фридрих II.
Беневентано, чиито предци се заселват в Сиракуза през 1360 г., влиза в огромна приемна. Гората от масивни, сложно издълбани колони пресича пространството. „Никой не е имал представа, че тази зала съществува, докато етажът над нея не бъде премахнат по време на ремонти“, казва баронът. „Поради невероятната артистичност и красотата на тези колони, някои са убедени, че Castello Maniace е най-важната сграда, която Фредерик II е построил някога.“
Назад отвън Беневентано посочва строителен екипаж, който копае на входа на брега на замъка, който векове наред е бил погребан под кал и пясък. Италианската фондация за околна среда възстановява крепостта и повече от дузина градски паметници, застрашени от модерно развитие или пренебрегване. „Има твърде много паметници, за да може само правителството да се реновира“, казва Беневентано. "Без частно финансиране, част от безценното наследство на Сиракуза може да изчезне без следа."
Няколкостотин метра нагоре по наклонена от вятъра алея, покрай кафенета и ресторанти, се намира Фонте Аретуса, потънал, пружинен басейн, където адмирал Нелсън попълва запасите си от вода през 1798 г., преди да тръгне да победи Наполеон в битката за Нил, победа което осигури британския контрол над Средиземноморието. Докато Нелсън присъства на бал, проведен в негова чест в семейното палацо, разказва ми Беневентано, адмиралът научи, че флотът на Наполеон лежи закотвен близо до AboukirBay. - Само си представете - размишлява Беневентано. „Ако Нелсън не се беше спрял в Сиракуза за вода и новини, напълно вероятно е той никога да не би разбрал, че Наполеон е край бреговете на Египет. Историята може да се окаже съвсем различна. "
Половин час шофиране на югозапад води до Ното, бароков град (поп. 21 700), който дава пример на пионерския градоустройствен план Джузепе Ланза на визията за хармонично равновесие. След земетресение, унищожено Ното през 1693 г., той е възстановен в светещ камък с цвят на мед, туфа. През 1996 г. куполът на катедралата му се срива и местните служители започват кампания за възстановяване на крехките туфови структури. Там през 2002 г. ЮНЕСКО изброява града и седем други наблизо като обекти на световното наследство, позовавайки се на тяхната несравнима концентрация на барокови забележителности.
Триумфалната каменна арка на Ното, в единия край на площада, се отваря към богато украсени църкви, обградени от статуи и камбанарии и палацо с балкони от ковано желязо, поддържани от резбовани каменни лъвове и кентаври и други странни зверове. В кметството студентите се настаняват на широките стъпала, а наблизо кафенета, салони за сладолед, бутици, продаващи ръчно рисувани керамични чинии, и джобови паркове с жилетки, засадени с палми и бугенвилии закрепват оживена улична сцена.
В църквата на Монте Верджин, на стръмни стълби на 100 фута над площада, реставраторът старателно прилага епоксидна смола върху някога горда фасада, очертана от три века излагане на елементите. „Как върви?“, Питам аз.
„Почти завършен“, отвръща той. „Но не се притеснявайте, още не съм без работа, предстоят още години работа.“ Той кима към извисяващия се кран, поставен над катедралата Сан Николо; куполът му е заобиколен от скелета.
Петдесет мили северозападно от Ното, най-добрата концентрация на римски мозайки в света се намира близо до град Пиаца Армерина. Във Вила Романа дел Казале има 38 000 квадратни метра живи мозайки, много от които документират живота на римските аристократи от четвърти век ловуват, банкетят, празнуват религиозни празници, състезания с колесници. Селската къща е толкова пищна, че археолозите предполагат, че може би е била собственост на Максимиан, кооператор на Диоклециан.
Забележителното състояние на мозайки, архитект Филипо Сперанца, ми казва, че по ирония на съдбата е резултат от катаклизъм свлачище през 1611 г., което погребва вилата до разкопките й през 1955 г. „Сега, когато вилата е изложена на атмосферата, натъпкана пръст [все още] около стените позволява на влагата да прониква в мозайките и стенописите “, казва Сперанца. За да се елиминира тази просмукване, мястото трябва да бъде разкопано до първоначалното си ниво, огромна задача, която ще изисква изкопаване на още пет фута около голяма част от вилата.
Освен кавернозната банкетна зала, украсена с изображения на 12-те труда на Херкулес, най-впечатляващото произведение на вилата илюстрира африканско и индийско сафари. Слон се бори в мрежа, ранена лъвица напада ловец, пантера потъва зъбите си в антилопа. Въпреки че мозайката се вълнува като вълна през частично вмъкнат под с дължина 200 фута и ширина 10 фута, тя остана по чудо непокътната.
Сперанца смята, че е открита само малка част от римското селище. „Вилата беше далеч повече от ловния дом, който повечето хора мислеха в началото“, казва археологът. „В действителност той служи като важен административен център за представяне на интересите на Рим в периферията на империята.“
Напускайки Вила Романа, аз проследя маршрута си на северозапад, заобикаляйки Палермо, за да стигна до крайбрежния природен резерват Зингаро, на около час и половина шофиране западно от столицата и мястото на излитане преди повече от две десетилетия, което постави спирачките на хаотичния Сицилия презастрояването.
През май 1980 г. около 6 000 демонстранти, представляващи местни, национални и международни групи за опазване на околната среда, блокираха предложена магистрала през залесените в близост до заливите на Castellammare del Golfo. В резултат регионалното събрание отдели шест квадратни мили за резерва. Оттогава около острова са създадени около 90 регионални природни резервати, паркове, влажни зони и морски светилища.
По пътя към Зингаро се намира Скопело, от векове център на риболов на риба тон, докато прекомерният риболов не го направи през 80-те години. На 200 метра от входа на Зингаро вътре в център за посетители на две стаи мъж на около 60-те години кацна на табуретка, изтъкал кошница от палмови дръжки. Когато попитам колко време ще му отнеме той, той слага ножа, който използва, за да сплита фронтовете, и завърта коша с шарени зигзаги, възхищавайки се в едната си ръка. "Един ден", казва той накрая. "Но тъй като няма повече риба тон за мен да ловя, имам достатъчно време."
Вътре в светилището без кола, джуджетата длани и лилавите василки ръб ръжда-червено мръсотия пътека се движи по скалист блъф над брега. Далеч напред стройните осем фута високи стъбла от див копър се подхвърлят над четката за скраб на скали, които се стоварват на стотици крака към морето.
Избирам пътя си до камъчевата залива. Кристалните води са оградени с червени и оранжеви водорасли; в затъмнен грот, нажежаема скарида за скариди в приливни басейни. Отвъд предградието на 1729-метровата планина Гало, издигаща се в сиви облаци, се намира Палермо, само на 35 мили от него, с неговите лабиринтни улици, пазари и приглушени църкви заедно с пищни пиаца, настръхнали с кафенета на открито и щандове за сладолед.
Изглежда почти чудо, че тази пустиня съществува толкова близо до града, и аз безмълвно благодаря на протестиращите, които блокираха магистралата преди 25 години. Подобно на милионите сицилианци, ужасени от убийствата на съдии Фалконе и Борселино, демонстрантите доказаха, че съществува алтернатива на циничната властна политика и мафиотското управление. Консерватистите на Сицилия са част от това движение, което помага да се поддържа средиземноморска култура, достигаща близо 3000 години.
