Джоузеф А. Аутери изважда меча си и го подава на своя гранд Приори Патрик Карни, който го сваля през слой от жълта глазура, разрязвайки голяма торта за рожден ден наполовина. Няколкостотин души се развеселят.
Тълпата е облечена най-вече в бизнес облекло, но Аутери е облечена в броня в средновековен стил: риза от поща от стоманена връзка, пощенски ковчег на главата, бронирана чиния на раменете и бели ленени дрехи, украсени с червен кръст. Облеклото тежи 65 килограма и може да създаде проблеми на ръководителите на багаж на авиокомпанията. Неговият меч, създаден по модел от филма на Ридли Скот „Царството на небето“, не е остър, но реже гъбата торта достатъчно лесно.
Днес Джо Аутери, на 49 години, е партньор в компания за финансово планиране със седалище в Пенсилвания. Тази вечер обаче той е Хю дьо Пейн, френски рицар, починал през 1136 г., след като създаде военен орден, известен като рицарите тамплиери.
Уикенд е Ден на паметта и сме в хотел в Нешвил, Тенеси, където около 350 членове на автономния Суверенен военен орден на Йерусалимския храм се събраха, за да отбележат 900-ия рожден ден на тамплиерите на рицарите. Членовете на благотворителната организация, известна с грозното съкращение SMOTJ, се смятат за духовни потомци на оригиналните тамплиери. Това е историческо наследство, за което се срещат много групи, и в това отношение празникът на SMOTJ започва неуспешно: повечето учени датират основаването на първите първи тамплиери към 1119 или 1120 г., като днес заповедта е навършила едва 898 или 899 години.
Без значение. Събраните са нетърпеливи да започнат тържеството, а рязането на торти започва един уикенд, който ще завърши с дублирането на седем нови „рицари“ и „дами“ в ритуал, който официалната литература казва, че „ще ви подготви за великите дела тепърва ще завършите. "
Йосиф А. Аутери, Велик касиер на Йерусалимския храм, се подготвя да въвежда в ордена нови рицари и дами. (Кристина Круг) Първоначалният рицари тамплиери - стенограма за Ордена на бедните рицари от Йерусалимския храм - са създадени, за да защитят християнските поклонници по пътищата на Палестина след Първия кръстоносен поход; групата е кръстена на първоначалното си седалище на Храмовия хълм. Членовете често са били наричани „монаси-воини“, тъй като са воювали на фронтовата линия на кръстоносните походи и са дали клетва за целомъдрие, бедност и послушание.
В техния ден обаче тамплиерската организация беше богата. Той притежаваше имоти, простиращи се от Великобритания до Сирия, печалби от които бяха използвани за финансиране на военни експедиции в Светата земя и благотворителни дела в целия Запад. Поръчката се похвали със значителен финансов принос, предоставяйки международни банкови услуги и услуги за превод на кредити. Той брои папата и кралете на Франция сред своите клиенти. Нейните рицари също бяха известни с храбростта в битка - един писател мюсюлмани ги нарече „най-яростните бойци“ на всички кръстоносци.
Но в началото на петък, 13 октомври 1307 г. тамплиерите са унищожени в процес, предизвикан от френския крал Филип IV „Справедливият” и подтикван от папа Климент V. Тамплиерите са били опетнени от окончателния провал на кръстоносните походи през 1291 г .; те също бяха жертва на хроничния недостиг на френския крал. Братята тамплиери в цяла Европа бяха арестувани, обвинени в престъпления, включително содомия, богохулство и поклонение на фалшиви идоли; те бяха затворени, измъчвани и принудени да правят лъжливи признания. През март 1312 г. църковен събор официално премахва заповедта. Имуществото му е конфискувано, а членовете му са лишени от своя ранг. През 1314 г. последният Учител, Жак де Молай, е изгорен на клада в Париж.
Тази страшна кончина поддаде на тамплиерите трайна известност и плътно покритие на мита. Те се появяват редовно в модерните развлечения, най-известните в кода на Да Винчи на Дан Браун, който ги играе като сенчести пазители на древните религиозни тайни, а наскоро и във франчайза на видеоигрите Assassin's Creed, който ги превръща в пътуващи свръхзвуци. Тамплиерите също са били много съживени и имитирани за доброкачествени и зловещи цели от поне 1737 г., когато шотландският масон Андрю Майкъл Рамзи пише псевдоистория на масонството, която твърди връзки със средновековните тамплиери.
Днес тамплиерският възраждане остава силен. Иконографията на тамплиерите е популярна сред европейските неофашисти: Норвежкият масов убиец Андерс Брейвик твърдеше, че е тамплиер, а Knights Templar International е онлайн мрежа, която свързва крайнодесни активисти, особено във Великобритания. В Мексико наркокартел, наречен Los Caballeros Templarios, е взел назаем от символиката на Templar, за да създаде своя собствена марка и код на честта. Имитацията на тамплиерите е трайно популярна, но рядко е исторически грамотна.
И все пак тамплиерите, които срещам в Нашвил, са най-вече очаровани от историята, понякога изтощително. Наскоро те издадоха дълга, старателно бележка под линия на книга за тампларизма през вековете. Вътрешната им литература либерално цитира средновековни текстове като тези на св. Бернар от Клерво, който е написал оригиналните квазимонастирски правила на тамплиерите. За мъжете и жените, с които се сблъсквам, да бъдеш тамплиер от 21 век, е много повече от средновековен косплей с чаша за дарение: Това е участие в жива метафора за евангелско християнско застъпничество, финансова експертиза, интернационализъм и милитаристичен етос на дълг и служба към каузата. Както казва Аутери, "Единственото нещо, което не правим, е да се бием."
SMOTJ е основана през 60-те години под чадъра на по-стара, международна мрежа от тамплиерски възрожденци, наречена Ordo Supremus Militaris Templi Hierosolymitani, която сама по себе си е официално призната от Наполеон Бонапарт през 1805 г. Световната организация има 5000 членове, от които 1500 са рицарите и имена на американския SMOTJ. Те са привързани към 33 приоритета от Аризона до Уисконсин и много от тях поддържат връзка чрез приложение за смартфони със затворен член. SMOTJ е далеч от единствената възрожденска организация на тамплиерите в Съединените щати: Съществува отделен масонски ред и различни други немасонски групи с присъствие онлайн. За да се опита да се пребори с объркването, SMOTJ има юридически служител, наречен Grand Avocat, който работи по регистрирането на търговски марки, за да пази идентичността на марката си.
Тамплиерите: Възходът и зрелищното падане на Божиите Свети Воини
Една неуспешна война в Близкия Изток. Група от елитни воини, решени да се борят до смърт, за да защитят най-светите места на християнството. Глобална финансова мрежа, неподчинна на всяко правителство. Зловещ заговор, основан на мрежа от лъжи.
КупуваОсновната функция на освободената от данъци SMOTJ е да събира пари за християнски каузи в Светата земя: финансиране на училища и стипендии в места като Йерусалим, Витлеем, Витания и Рамле и спонсориране на деца чрез християнските училища. Миналата година даренията възлизат на 407 945 долара. Но членовете участват също в консултативен състав в комисиите в Организацията на обединените нации и искат неофициално участие в международната дипломация. Някои мечтаят един ден да бъде възстановен редът за папска услуга с признание от Ватикана.
Има и предимства на членство. Това е добра мрежа, с редовни възможности да носите униформи, да трупате заглавия и да се мотаете с други християни с единомислие, които получават удар от споделянето на романтично средновековно минало.
Аутери твърди, че има сериозно отношение към обличането. "Всички сме събрани заедно заради идеалите на рицарския орден", казва той. „Необходими са група хора с общо убеждение и обща кауза, за да се спре преследването и изгнанието на християните.“ Карни, напускащият 20-ти велик предшественик, ръководител на организацията и гладко финансист, го оправдава по-просто, но по-разказващи условия: „Ние принадлежим към най-престижния рицарски орден на планетата.“
Епископската църква Христова църква е претъпкана, когато седемте нови подбудители - или „постуланти“ - поемат лапите си в 15:00 в събота. Рицарите и дамите, които се присъединяват към тях, носят бели мантии с червени кръстове. Много мъже носят военни официални дрехи отдолу. (Съвременният ред набира силно от офицерските класове на американските военни. В Нешвил срещам няколко генерали с една и две звезди и много полковници, мажори и капитани.) 2-годишно служебно куче на Ротвайлер на име Тике носи тамплиери -тематично кучешко сако.
Налице са много жени: През 90-те години редът, който се стреми да увеличи членството си, изостави средновековните правила, които твърдят, че „компанията на жените е опасно нещо ... нека не се допускат дами.“ Един от постулатите е Барбара Прат, ярка, от време на време каустична 45-годишна медицинска сестра от Ню Джърси. Облекла се за случая в червен бизнес костюм и високи токчета. Преди четири дни Барбара и Джо Аутери се ожениха; между подготовката за собствена инвестиция, Барбара помага на Джо в неговото облекло на Хю дьо Пейн.
На церемонията по инвестирането тези членове на ордена ще представляват деветте рицари, които, според някои източници, съставляват оригиналния рицари тамплиери. (Кристина Круг) 
Нийл сметки на Приора Св. Андрей. (Кристина Круг) 
Георги Кустоди от Приори Св. Винсент. (Кристина Круг) Услугата отнема три часа. Когато постулатите са дублирани, те коленичат и Карни ги потупва по раменете с меч. Друг чиновник докосва ездата им шпори до петите. В нощта преди церемонията имаше някаква дискусия дали традицията на колене е жизненоважна. Няколко от постулатите са по-стари: Единият е възрастен бивш морски пехотинец, който воюва в Корейската война и вече не става лесно и надолу.
След дублиранията идват много награди. Броя 27, предимно промоции към различни квазивоенни ордени за заслуги. Следва церемониална смяна на Grand Prior. Grand Webmaster получава награда за заслужена услуга. Големият архивист получава медал.
Мюсюлмански анализатор на данни и религиозен лидер от Ню Йорк се въвежда в реда на заслугите и му дава бели одежди (представени без червен кръст); той е похвален, че обединява групи от вероизповедания. Чудя се дали всички са доволни. По време на обяда един тамплиер ми каза: „Не искаме никакви мюсюлмани“, защото последователите на исляма „не уважават никого“. Неговата диатриба не спира дотук. Въпреки че всичко е съвсем безсмислено, амбивалентността към мюсюлманите е в унисон с историята на тамплиерите; много от първоначалния орден загиват в битка с ислямските армии, но сирийският писател от XII век Усама ибн Мункид похвали тамплиерите, че са разчистили място в параклиса им в Йерусалим, за да може да се моли към Мека.
След като услугата е завършена, тамплиерите се измъкват от църквата и се връщат в хотела си за прием на коктейл и вечеря. По време на храненето усещам ръка на рамото си и рицар, чието име не хващам, се навежда и заговоря конспиративно: „Бяхме там“ - предполагам, че има предвид Светата земя - „160 години и те се опитаха да ритат нас, но оцеляхме. "
„Не забравяйте, ние бяхме ударни войски на Бог.“
Това е чиста фантазия. Но като цяло, изразите на историческа глупост и празни предразсъдъци са малко в сравнение със сметките за пари, дарени и раздадени на ученици в далечни земи, и застъпничество за мир чрез уважавани органи от организации като ООН
По-късно, когато нощта се навие, заставаме на покривна тераса с изглед към улицата пред хотела. Honky-tonk музика се носи от лентите отдолу. Две дузини тамплиери - предимно момчета на средна възраст - убиват бири и уиски и чукат тлъсти пури. Една двойка говори за философията на Сейнт Бернар от Клерво. Други измислят начини за събиране на пари за археологията на тамплиерите в Израел. Пенсиониран генерал обсъжда възможността за използване на контакти в световната организация за провеждане на обратната дипломация между САЩ и Русия.
Всички те са сериозно и имат времето на живота си. Сещам се за нещо, което един колега гост, седнал до мен в църквата, каза, докато преживяхме многото награди и похвали за медали.
- Тук има много глупости луди - промърмори тя. "Всичко с добро намерение."
Бележка на редактора: По-ранна версия на тази история погрешно идентифицира човека, който отряза тортата. Това беше Патрик Карни.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от броя на юли / август на списание Smithsonian
Купува