Хранителните алергии могат да представляват сериозно и животозастрашаващо състояние, което е добре проучено при деца. По-малко се знае за честотата и тежестта на хранителните алергии сред възрастните, но, както Mindy Weisberger съобщава за Live Science, неотдавнашно проучване, публикувано в JAMA Network Open, дава нов поглед върху този проблем. Изследователите установяват, че значителен брой възрастни в Съединените щати имат хранителни алергии - и значителен брой погрешно смятат, че го правят.
Екипът изследва национално представителна група от повече от 40 000 души по интернет и телефон между октомври 2015 г. и септември 2016 г. Деветнадесет процента от анкетираните твърдят, че са алергични към храни, но само 10, 8 процента от възрастните американци имат това, което изследователите смятат за „убедително“ хранителна алергия, което означава, че най-тежката им реакция включва поне един симптом в списък, разработен от експертна група. Например реакциите могат да включват копривна треска, затруднено дишане или преглъщане, повръщане и болка в гърдите.
Авторите на изследването не предполагат, че хората умишлено са представили погрешно своите симптоми; „Хранителна алергия“ просто се отнася до много специфично състояние, което лесно може да бъде объркано с други неразположения. Хранителните алергии са реакции на имунната система, които се задействат, защото тялото възприема определени храни като вредни. Реакциите често се случват, когато имунната система произвежда антитела, известни като имуноглобулин Е (IgE) антитела, но е възможно да има не-IgE медиирани реакции.
За нетренираното око другите състояния могат да изглеждат много като алергични реакции. Лактозната непоносимост, например, не е същото като млечна алергия, нито целиакията, която прави хората неспособни да ядат пшеница, също не се счита за истинска алергия. Симптомите след консумация на определени храни също могат да показват "други състояния, свързани с храните", казва водещият автор на изследването Ручи Гупта, професор по педиатрия в детската болница Лури Чикаго. Но тези симптоми не са непременно показателни за хранителна алергия.
Докато броят на възрастните с истински хранителни алергии може да е по-малък от съобщения брой, все още има много американци, които страдат от това състояние. Когато се проектира върху по-широкото население, резултатите от екипа предполагат, че около 26 милиона възрастни американци може да живеят с хранителна алергия. „Този брой е висок“, казва Гупта на Амина Зафар от CBC News. „Това всъщност е по-високо от това, което дори виждаме при децата, което е около осем процента.“
Повечето хора съобщават за алергии към миди, след проучването, последвани от мляко, фъстъци, ядки от дървета, перка риба, яйца, пшеница, соя и сусам. Почти половината от анкетираните с хранителни алергии са развили поне една от алергиите си като възрастен - неочаквана находка.
„С изненада установихме, че хранителните алергии при възрастни са толкова често срещани“, казва Гупта. „Необходими са повече изследвания, за да се разбере защо това се случва и как можем да го предотвратим.“
Също така изненадващо беше откритието, че по-малко от половината анкетирани със симптоми, показващи истинска хранителна алергия, са потвърдили състоянието си от лекар. И по-малко от 25 процента отчитат, че имат предписано за епинефрин, хормон, който може да се бори с анафилаксия, животозастрашаваща алергична реакция.
Долната линия според Гупта е, че предполагаемите алергични реакции трябва винаги да бъдат проверявани от медицински специалист. „Важно е да видите лекар за подходящо тестване и диагностициране, преди напълно да елиминирате храните от диетата“, казва тя. "Ако алергията към храна се потвърди, разбирането на управлението също е критично, включително разпознаване на симптомите на анафилаксия и как и кога да се използва епинефрин."
