Птиците го правят, пеперудите го правят и сега знаем, че гигантските костенурки на Галапагос също го правят. Миграцията се разпростира върху животни по целия свят, но защо костенурките се притесняват от това поведение остава загадка. Знаем обаче, че само напълно отглеждани животни - най-често доминиращите мъжки - мигрират около 6 мили всеки сух сезон във вулканичните планини на родния им остров.
В прохладния сух сезон високопланинските острови са обгърнати от мъгла, която благоприятства растежа на растенията, докато растителността в низините има тенденция да се свива при липса на дъжд. През дъждовния сезон обаче растенията в низините са по-сочни и питателни. Не всяка костенурка обаче следва потока на наличната храна. Учените екипираха 17 възрастни костенурки с GPS логери и монитори за ускорение, за да видят къде животните са избрали да прекарат времето си. Възрастните мъже излитат през юни, докато женските са склонни да останат в низините, докато не снасят яйцата си. По-малките костенурки се придържат из низините през цялата година.
Гигантските костенурки могат да преживеят цяла година без подхранване, така че защо изобщо се притесняват да правят този енергично труден поход? При други видове най-големите и доминиращи индивиди обикновено прескачат миграцията, защото могат да се справят с всяка конкуренция, която остава зад. Защо костенурките показват обратната тенденция, остава загадка, поне засега.
Още от Smithsonian.com:
Отидете до Галапагосите, вижте какво видя Чарлз Дарвин
Красивите и причудливи острови Галапагос
