След 17 години под земята милиарди цикади са готови да излязат и да видят слънчевата светлина за първи път. Те ще покрият Източното крайбрежие до около средата на юни, бръмчейки като чукове в хармония, докато търсят половинка. От 1996 г. периодичните насекоми, принадлежащи към група, наречена Brood II, живеят като нимфи на два метра дълбочина в почвата, хранят се с нищо, освен с течността, която изсмукват от корените на дърветата. След като изплуват на повърхността, те се разтопят, чифтосват, снасят яйца и умират в рамките на месец.
Учените все още се опитват да определят как периодичните цикади знаят кога да се появят. Но през последните 17 години изследователите направиха някои важни открития за други насекоми, някои от които също се радват на рояци в Съединените щати. Ето 17 новини за братята на бъговете от 1996 г. насам.
1. Британските изследователи разбраха как летят насекомите. През 1996 г. учени от университета в Кеймбридж разрешиха мистерията колко крилати насекоми могат да произведат повече повдигане, отколкото може да се обясни с аеродинамичните свойства. Екипът отприщи ястреби във ветрови тунел с дим и след това направи високоскоростни снимки на насекомите в полет. Изучавайки как димът се движи около крилата на молците, изследователите успяха да определят, че летящите насекоми създават въртеливи спирали на въздуха над предните ръбове на крилата си, осигурявайки повече повдигане.
2. Куба твърди, че Съединените щати са донесли нападение от насекоми на острова. През 1997 г. кубинските власти обвиниха САЩ за организиране на биологична атака през предходната година, като използват реколта за разпространение на насекоми над острова. Но какво наистина се е случило? Американски търговски самолет беше прелетял над страната и пусна дим, за да сигнализира за местоположението му, събитие, което съвпадна с нахлуването на бъгове в картофените плантации на Куба.
3. Чума от щурци опустоши Средния Запад. През 2001 г. орди от щурци се спуснаха върху Юта, заразявайки над 1, 5 милиона декара в 18 от 29 окръга на щата. Повредените нанесени върху културите с иронично име Beehive State възлизат на близо 25 милиона долара. Майкъл О. Левит, управител на Юта по онова време, обяви заразата за спешна ситуация и потърси помощ от Министерството на земеделието на САЩ в борбата с малките критици.
4. Учените разкриха изцяло нов ред от насекоми. През 2002 г. ентомолозите откриват група от безкрили същества без крила, които се състоят от нов ред, таксономичен ранг, използван при класификацията на организмите. Първият, идентифициран през 88 години по това време, редът, наречен Mantophasmatodea, се състои от насекоми с черти, подобни на молещите се богомолки. Откритието стана 31-ият известен ред за насекоми.
5. Рояк от пеперуди, за които се смята, че са един-единствен вид, се оказа 10 от тях. През 2004 г. изследователите използват технологията за баркодиране на ДНК, за да проучат пеперудата Astraptes fulgerator, чието местообитание варира от Тексас до Северна Аржентина. Това, което откриха, беше забележително: насекомо, за което се смяташе, че е един вид, всъщност е 10 различни вида. Местообитанията на вида се припокриват, но пеперудите никога не са се развъждали със своите съседи доппелгергер.
6. Изследователите определиха най-старото известно вкаменелост на насекоми в света. До 2004 г. комплект от малки милиони челюсти от насекоми - първоначално намерен в блокче от череша, заедно с добре запазен и добре проучен изкопаем извор - лежи недокоснат почти век в чекмедже в Природонаучния музей в Лондон. Преоткриването и последвалото изследване на екземпляра означаваха, че истинските насекоми са се появили с 10 милиона до 20 милиона години по-рано, отколкото се е смятало някога. Изследователите смятат, че тези древни насекоми са били способни да летят, което би означавало, че мъничките създания са излетели на небето преди 170 милиона години, преди да летят динозаври.
7. Brood X нахлу в Източното крайбрежие. През 2004 г. друга група цикади, известна като Brood X, се появи след 17 години под земята. Мотото на бъговете? Сила в числата. Този клас е най-големият от периодичните насекоми, включително три различни вида цикада.
8. Популацията на пчелите в Америка започна да намалява. До пролетта на 2007 г. повече от една четвърт от 2, 4 милиона колонии на пчела в страната мистериозно изчезнаха. Нещо попречи на пчелите да се върнат в кошерите си и учените не бяха сигурни защо, но те му дадоха име: разрушаване на колонията. Според неотдавнашен доклад на Министерството на земеделието на САЩ, явлението продължава да засяга пчелини в цялата страна и не е установена причина.
9. Циганските молци унищожиха хиляди дървета в Ню Джърси. През 2007 г. циганските молци опустошиха над 320 000 декара гора в щата Градина. Един от най-опустошителните горски вредители в Северна Америка, насекомото се храни с листата на дърветата, събличайки клони голи. Селскостопанските служители заявиха, че заразата е най-лошата по рода си от 1990 г. насам.
10. Учените измислили как да извлекат ДНК от запазени образци от насекоми. През 2009 г. изследователите премахнаха бариера от изследването на ранните насекоми, практика, която често оставя древни екземпляри унищожени. В миналото прекаленото размиване с дребни образци означаваше, че пробите често се замърсяват или в крайна сметка се влошават. Учените накисват близо 200-годишни запазени бръмбари в специален разтвор за 16 часа, процес, който им позволява след това внимателно да извличат ДНК от бъговете, без да ги повредят.
11. Стотици древни видове насекоми са открити, настанени в една част кехлибар. През 2010 г. екип от международни изследователи откриха 700 нови вида праисторически насекоми вътре в блок от 50 милиона години кехлибар в Индия. Откритието сигнализира на учените, че районът е много по-биологично разнообразен, отколкото се смяташе досега.
12. Открити са първите наистина земноводни насекоми. През 2011 г. проучване съобщава, че 11 вида гъсеници със способността да живеят под вода за неопределено време са открити в сладководни потоци на Хаваите. Обратът? Същите проучени насекоми също бяха обитатели на земята.
13. Учените откриха хлебарка с повече от просто пружина в своята стъпка. През 2011 г. беше нов вид хлебарка, за когото скачането и скачането представлява 71 процента от движението намерено в Южна Африка. Saltoblattella montistabularis може да измине разстояние 50 пъти повече от дължината на тялото с всеки хмел. Наречено с лепилото, насекомото разчита на мощните си задни крака, които са два пъти по-дълги от другите му крайници и съставляват 10 процента от телесното му тегло, за да го задвижат напред при високоскоростни изблици.
14. Японските учени документират мутации, причинени от радиация при пеперуди. Когато през 2011 г. масивно земетресение и цунами силно повредиха атомната електроцентрала Фукушима, във въздуха и водните пътища бяха изхвърлени опасни радиоактивни материали. На следващата година японските изследователи заявиха, че наблюдават вдлъбнати очи и закърнели крила в местните пеперуди, мутации, които според тях са резултат от излъчване на радиация.
15. Източното крайбрежие претърпя воняща епидемия от бъгове. в лятото на 2011 г. нарастващият брой смърдови бъгове подтикна Агенцията за опазване на околната среда да издаде спешно решение, което ще позволи на земеделските производители да използват смъртоносни инсектициди. Насекомите са нахлули в култури от ябълки, череши, круши и праскови от Вирджиния до Ню Джърси.
16. Най-голямото насекомо в света е открито в Нова Зеландия. Ученият Марк Мофет, известен като Доктор Бъгс, откри най-голямото насекомо в света, изненадващо приятелска женска вета бъг, докато пътуваше в Нова Зеландия през 2011 г. Масивното същество има размах на крилата от седем инча и тежи три пъти повече от мишката. Ето видео на грешката, изяждаща морков от ръката на Мофет.
17. Муха, открита в Тайланд, бе определена за най-малката в света. Открита през 2012 г., мухата, наречена Euryplatea nanaknihali, е 15 пъти по-малка от домашната муха и по-мъничка от зърно сол. Но не позволявайте на миниатюрните бъгове да ви заблудят: те се хранят с дребни мравки, като се нахвърлят в обвивките на по-големите насекоми, в крайна сметка ги обезглавяват.
