„Той беше велик американски герой, в това няма съмнение“, казва Майкъл Нойфелд, уредник в Националния музей на въздуха и космоса и бивш ръководител на неговия отдел за космическа история в деня, когато Джон Глен умря. Много американци споделяха настроенията на Нойфелд. От летене и през Втората световна война, и в Корейската война; да проправи пътя за космическите изследвания, като стана първият американец, който орбитира Земята; до спечелването на избори в Сената на САЩ и след това отново се връща в космоса, Глен живее живота на легенда.
Свързано съдържание
- Прочетете писмото, написано от Джон Глен до чест Джеф Безос за син произход
- Кураторът на Smithsonian си спомня за астронавта и американския сенатор Джон Глен
Като 10-годишно момче в Калгари, Канада, Нойфелд си спомня как е гледал по телевизията, докато Глен изстрелва в космоса над ракета „Атлас“, точно преди да трябва да тръгне за училище. Свидетел е, че историческият момент помогна за оформянето на Нойфелд в „космическия баф“, който е днес, казва той. През своите 95 години на Земята и извън нея Глен беше не само изследовател на космоса, но и страстен почитател и привърженик на творчеството на Смитсониан, припомнят Нойфелд и други приятели и колеги. И той го направи всичко, докато оставаше изненадващо долу на земята.
Близкият приятел на Глен Дж. Дж. Дейли, директор на Националния музей на въздуха и космоса, написа в есе миналата седмица, че Глен е „ангажиран с нашата мисия да вдъхнови света до нови висоти.“ „За мен няма по-големи призиви“, Дейли припомни го Глен. „Ако мога да вдъхновя младите хора да се посветят на доброто на човечеството, постигнах нещо.“
"Глен беше голям приятел на музея", казва Нойфелд.
Маргарет Вайтекамп, уредник в отдела за космическа история на Националния музей на въздуха и космоса, работи в тясно сътрудничество с Глен в продължение на пет години по поредицата лекции на музея, наречена на него. Освен че изнесе встъпителната лекция за живота си преди около 1500 души през 2004 г., Глен направи смисъл да идва да представя лектори, когато може, и да помага на музея по всякакъв начин, казва тя. За възвишен американски герой, Weitekamp си спомня, че е забележително стъпил на земята. „Тъй като беше човек, който е живял живот на национална и международна сцена, той беше много долен, много достъпен“, казва тя.
Weitekamp казва, че била шокирана, когато открила, че Глен никога не е имал храна или напитки на повечето събития в музея, които е посещавал, тъй като не е искал да пропусне шанс да разговаря с хората. Вместо това съпругата му Ани ще му направи сандвич за пътя, който ще яде на шофирането от дома си в Бетесда, Мериленд. (По-късно Weitekamp ще се погрижи заведенията да приготвят чиния с храна преди събитието, така че Глен да получи подходяща вечеря.)
На банкет през 2011 г. в чест на Глен и колегата му астронавт Скот Карпентър, тогава последните двама живи членове на космическата програма на Меркурий, Weitekamp си спомня как Глен в крайна сметка сервира кафе на други гости, въпреки че той беше почетен гост тази нощ.
Привързаността на Глен към Смитсониан произтича отчасти от дълбокия му интерес към историята на полета, казва Weitekamp. На въпроса кой е любимият му артефакт в Националния музей на въздуха и космоса, Глен не е избрал космическата капсула, която го е носила около Земята през 1962 г. (който все още е на показ). Всъщност той изобщо не е избрал нищо, свързано с космоса. Вместо това Глен избра флаера от Райт от 1903 г., построен от колегите от Огиоан Орвил и Уилбър Райт, спомня си Weitekamp. "Той смяташе, че би било страхотно приключение, да бъдеш един от първите хора, които се качват на първия самолет", казва Weitekamp.
Джон Глен (вдясно) застава пред космическия кораб Mercury Friendship 7, който го изведе в орбита на пресконференция от 1987 г. в чест на 25-годишнината от мисията му. (Смитсонов институция) 
Джон Глен: Астронавтът в Америка
През февруари 1962 г. той става първият американец, който орбитира Земята. Оттогава Джон Хершел Глен-младши стои в популярното въображение като квинтесенциално американски герой. В Джон Глен: Астронавтът на Америка, специална електронна книга с 45 зашеметяващи снимки, както и видео, Чайкин изследва пътя на Глен към величието.
КупуваСамият живот на Глен беше безспорно голямо приключение. След като се пенсионира като астронавт, той в крайна сметка продължава да представлява Охайо в Сената на САЩ в продължение на 24 години, като се трансформира от космически в политик. Писателят Ник Тейлър за пръв път се срещна с Глен по време на последната година на Глен като сенатор, след като беше представен чрез приятеля на Глен Дейвид Маккулоу (който сподели литературен агент с Тейлър). Тейлър си спомня да влезе в офиса на Сената на Глен, за да види мъжа, който подписва огромна купчина снимки на себе си. Глен отказа да използва печатни подписи, защото искаше да даде на феновете това, което всъщност очакват: истинския му почерк.
Тейлър помогна на Глен да напише мемоара си от 2000 г., а двете „момчета от малкия град“ останаха близки приятели след това. Авторът на Ню Йорк казва, че винаги е бил поразен от интензивното любопитство на Глен и желанието му да сподели това, което го интересува, с приятелите и любимите си хора. Глен дори продължи да убеждава Тейлър да гледа видеоклип на собствената си операция на катаракта, защото го намира за толкова завладяващ. Въпреки че не е завършил колеж, бившият астронавт беше очарован от всичко научно или медицинско, казва Тейлър.
Въпреки че има по-голяма кариера от живота - всъщност две, Глен все пак успя да оцени малките неща. Когато обикаля около Земята, той си припомни, че видя три залеза за по-малко от пет часа, спомен, който остана с него до края на живота му. От този момент нататък той прави точка на „събиране на залези“ чрез снимки до края на живота си, казва Тейлър. Глен също имаше страст към шоколада: В дома си и в офиса той държеше под ръка купички с хершейски целувки и известните лакомства за букей от Охайо. "Винаги бихте могли да разчитате, че ще ви предложат бонбони, когато сте били около Джон", спомня си Тейлър.
След като напусна сената, Глен прекара последните си години в подкрепа на бъдещите лидери чрез Колежа по обществени въпроси на Джон Глен, колежа, кръстен на него, в Охайоския държавен университет. Една от многото студенти, на които той повлия, беше Рейчъл Койл, която намери в Глен мъж, който би помогнал да проправи пътя й към кариера в политиката. Чрез програмата на Глен, Койл успя да се интернира в офис на Сената във Вашингтон, окръг Колумбия; сега тя работи в щата Охайо, където Глен ще лежи в състояние тази седмица.
Койл припомня, че Глен и съпругата му са много ангажирани с програмата й и винаги отделят време да се срещнат и да научат за всеки ученик. "Той винаги е бил там", казва Койл. "Почти всички, които познавам, имат поне една история, която споделят през последните няколко дни за времето, в което са се запознали с Джон Глен ... Това е уникално за някой, който е толкова известен, колкото той."
Добре известната преданост между Глен и Ани, неговата любима в гимназията и съпруга на 73 години, също остави голямо впечатление на Койл. Двамата с Ани щяха да държат ръцете си по време на вечери със студентите, а Джон на шега се опита да открадне храна от чинията си, което би довело до удар от ръката на Ани. Дори десетилетия от брака си двамата бяха явно влюбени. „Това винаги наистина ме издаваше акорд“, казва Койл.
Портрет от Хенри К. Касели от 1988 г., който улавя Джон Глен по време на мисията му на космическата совалка „ Дискавъри “ на 77-годишна възраст, сега се вижда в памет на живота и постиженията на астронавта в Националната портретна галерия.
