Мъртвите не разказват никакви приказки - но скелет в църковна гроба е предал на археолозите от преоткриването на Джеймстаун съвсем историята.
Свързано съдържание
- New Jamestown Discovery разкри самоличността на четирима изтъкнати заселници
Тази седмица учените от Преоткриване разкриха нови доказателства, включително череп и зъби, за скелет, който може да принадлежи на сър Джордж Йердли в останките на църква в Джеймстаун, Вирджиния. Йърдли, колониалният управител, който председателстваше първото представително събрание в Западното полукълбо, също беше един от първите роби на Америка.
Това събрание, което се проведе през 1619 г., беше съществена първа стъпка към въвеждането в нова епоха на колониално управление, макар че ще са десетилетия преди съвременната демокрация да бъде създадена в региона. И все пак много учени приветстват Йардли за ролята му в отстояването на участието на гражданите в собственото им правителство. Йердли умира в Джеймстаун през 1627 г. на 39-годишна възраст и вероятно е бил удостоен с грандиозно възпоменание по време на неговото преминаване.
От 1994 г. учените разкопават Джеймстаун, мястото на първото постоянно английско селище в Северна Америка, където три кораба за пръв път са акостирали през април 1607 г. Проект, първоначално създаден от археолога Бил Келсо, Jamestown Rediscovery вече е открил два милиона артефакти, картина все по-сложен портрет на този крайъгълен камък от американската история, но откриването на този ранен американец може би е най-революционният им досега.
Според Дейвид Гивънс, директор по археологията в преоткриването на Джеймстаун, идентичността на Йърдли далеч не е окончателна и потвърждението очаква допълнителни анализи, включително ДНК секвениране. "Ние вярваме, че този човек е сър Джордж Йеърдли, " казва Гивънс. "Сега ще оставим науката да ни каже дали сме прави или не."
Проникващият в земята радар (отгоре) разкрива на археолозите изображение на скелет с висока разделителна способност, преди те да пробият земята, за да заснемат действителна снимка (отдолу). (Дейвид Гърнс) Въпросният скелет изглежда е на подходяща възраст и до голяма степен е непокътнат, което позволява оценки на няколко от първоначалните характеристики на тялото. Освен това, екземплярът е открит от гроб, разположен на място, запазено само за тези с висок статус: в централната пътека, пресичаща се с онези колонисти, наречени „quire“ (хор) на това, което някога е било втората църква в града, дървена конструкция, издигната през 1617 г. Освен това, голяма надгробна плоча в памет на рицарство - още един знак за престиж, завещан на Йърдли - някога е заемала същата църква, която сега носи предполагаемите останки на Йърдли и се смята, че е запечатала гроба му. Изглежда, че гробът е изравнен с основите на църквата и е лишен от разрушителни развалини, ориентировъчно показва, че е изкопан преди църквата да бъде демонтирана през 1639 г., 12 години след смъртта на Йърдли.
По-специално, това е първият път, когато високочестотният проникващ в земята радар е бил използван при идентифицирането на археологически скелетни останки. Техниката импулсира радари дълбоко в почвата и изпраща обратно сигнали за останки под повърхността, което позволява на изследователите да визуализират доказателствата, без да нарушават артефактите. Подобна предпазна мярка не само дава пълна картина на първоначално запазен екземпляр, но и информира стратегията за изкопаване.
„Когато копаем археологически обект, отиваме на сляпо“, обяснява Питър Лийч, археолог от Geophysical Survey Systems, Inc., който сътрудничи на проекта. „Разкопките са разрушителни., , така че да можеш да гледаш през почвата е мощно. "
Обикновено на предишните места са използвани само нискочестотни импулси, тъй като те са склонни да проникват по-дълбоко в земята. Колкото по-надолу сигналите отиват, толкова по-лоша е резолюцията. Високочестотните версии, които до този момент се използват почти изключително за откриване на арматура и окабеляване в плочи от бетон по време на деконструкция и реконструкция, се считат за непрактични за археологически цели: те имат точността, но не и дълбочината.
Но Лийч беше готов да вземе тази игра. По време на лов на гробове беше дадено плитко съкровище - и перфектната възможност да се разбере дали високочестотният проникващ в земята радар може да визуализира костите. Лийч насърчи Гивънс да спре да копае точно над капака на ковчег, след което да се обади на Лийч.
И удари мръсотия за заплати, която направиха.
„Радарът беше толкова подробен, че когато изкопахме [скелета], беше като:„ Точно това виждахме “, казва Гивънс.
При разкопките са открити добре запазени ръце, крака и ребра и дори голям брой зъби. Известно време главата беше на МВР, но след това учените си спомниха за череп на сираци, тайнствено изкопан от близък гроб предишната година. Може би е принадлежал на техния мистериозен човек и просто е бил разрушен от второ погребение. Те потенциално биха могли да потвърдят съвпадение с ДНК анализа - но междувременно имаше по-бърз, макар и по-мек начин да се каже: те са имали челюстна кост и шепа отпуснати зъби - дали ключовете пасват на ключалката?
Те направиха. Това потвърждение бе - буквално - короната за тях. Те имаха глава - тази, която можеше да се сканира, за да генерира 3D реконструкция на първоначалното лице на тялото. Но по-голямата част от работата тепърва предстои: археологията е трудна и деликатна, много повече от група изследователи, играещи в мръсотия.
"Опитваме се да реконструираме пъзел, но понякога някой влиза и рита по масата", казва Лийч.
Скелет е разкрит при разкопките на престижно погребение на църква в Джеймстаун, Вирджиния. (Smithsonian Channel) Дъг Оусли, водещ криминалист антрополог в Националния природонаучен музей на Смитсониън, ще ръководи анализа на скелетните останки обратно във Вашингтон, окръг Колумбия. От 1996 г. Оусли „чете” човешки останки в Джеймстаун - над половината от 40-годишната му кариера в физическа антропология. „Ние изучаваме целия този процес да станем американци чрез запис, записан в костите“, казва той.
За него разкопките надхвърлят онова, което за пръв път среща окото: Оусли отбелязва, че всеки скелет се очертава с лична история, която диктува пол, възраст, здраве, начин на живот, потекло и други. Самите зъби са полезна информация: кухините предават консумацията на зърно или захар, докато абсцесите хвърлят светлина върху болезнени заболявания.
Напредъкът в химическите тестове също ще даде възможност на изследователите да научат диетата и историята на пътуванията на скелета. Радиовъглеродните датировки, например, могат приблизително да се поставят, когато тялото е погребано. Костите в телата ни имат различен регенеративен капацитет: зъбите например спират да растат в ранна детска възраст и правят добра снимка на това, което сте яли и пили в младостта. Фемурите, от друга страна, могат да разкрият последните десет или 15 години растеж; ребра, последните две до пет. И така, като изтеглят проби от цялото тяло на този скелет, археолозите могат да реконструират невероятно точна история на живота.
Азотът в костите, например, може да разкрие колко месо е в диетата на този човек, което може да намекне за неговия социален статус (Йердли, макар и да не е роден благороден, бързо се издигна до известност в Джеймстаун). По подобен начин различните видове кислородни молекули могат да бъдат съпоставени с дъждовна вода, специфична за страната. Ако костите са на Йардли, може да се очаква наслояване на аромати с кислород: една за ранните му години в Англия, покрита с ивица, показателна за Америка. И накрая, различни видове въглеродни молекули съществуват в растения, родни или в Англия, или в Америка: Не се очаква царевицата, истинска американска класика, да се появи в зъбите - които запазват само най-ранните ни хранителни навици - на местен англичанин, но би задна глава в краката и ребрата, ако пътува до Америка.
Но връзката на това разследване е може би най-неуловимото пъзел от всички. През следващите шест до осем месеца генетикът и археолог Тури Кинг от Университета в Лестър ще направи някои собствени разкопки - но този път изцяло над земята. Нейната лаборатория вече е изиграла важна роля за идентифицирането на останките на Ричард III и много от същите техники ще бъдат използвани отново при търсенето на Йърдли.
За да потвърди самоличността си, Кинг ще трябва внимателно да извлече ДНК от парченца кост, което включва раздробяване на проби за освобождаване на необходимите молекули. След това тя ще сравни фрагментите, които изолира с ДНК от известни живи потомци на Йърдли - но не само всеки роднина ще го направи. Кинг търси митохондриална ДНК или Y хромозома във всички женски или изцяло мъжки родове, съответно от линията на Йердли. Тези генетични белези се предават само от един или друг пол, което поставя трудни ограничения при нейното търсене. И докато вземането на проби от ДНК от жив човек в модерно време се е превърнало в полъх, "древната ДНК е различен чайник на риба", казва Кинг. „Има тенденция да бъде много повреден.“ И докато екипът й работи, Кинг трябва да предприеме всички предпазни мерки срещу замърсяване на ДНК на 400-годишния скелет - скъпа грешка, която може да бъде толкова проста, колкото дишане или измиване на пробите.
Екипът се надява да има окончателни констатации до средата на 2019 г., когато те ще бъдат профилирани от Smithsonian Channel като част от поредицата му „Американски скрити истории.“ Следващата година също отбелязва 400-годишнината от двете наследства на Йърдли като събирател и като робиня. Сблъсъкът на тези две отличителни белези на американската история допълнително осветява период на огромни социално-политически сътресения: в ранните си години Джеймстаун преживява няколко обсади от местните жители на региона, изоставяне от ръководството и глад, който подтиква жителите му към случаен канибализъм.
Jamestown Rediscovery излъчва екип от главозамайващи експерти от цял свят, събирайки подкрепа от програмата за биология на скелета в Националния природонаучен музей на Smithsonian; специалисти по наземни проникващи радари от Geophysical Survey Systems, Inc .; Лаборатория на Кинг в университета в Лестър; зъболекарски специалисти Джошуа Коен от Университета на Вирджиния Commonwealth и Мартин Левин от Университета на Пенсилвания; и много други.
„Едно от нещата, което най-много ме вълнува като археолог, е да работя с екип от археолози от световна класа и да преживявам другарството и сътрудничеството“, казва Лийч. „Това наистина е сбъдната мечта.“
През следващите месеци екипът ще продължи да събира доказателства за (или може би срещу) идентифицирането на сър Джордж Йеърдли в тези останки. Но независимо от идентичността на скелета, това конкретно разследване е само част от кулминацията на десетилетия работа в първото заселване на нацията. Yeardley или не Yeardley, този индивид ще вплете конец към непрекъснато разрастващия се гоблен от колоритната история на Джеймстаун - и предстои да се открие много повече.
„И ако това не е [Yeardley] - казва Гивънс, - тогава кой е получил толкова погребение в църквата?“
Бележка на редактора, 25 юли 2018 г.: Поради грешка в редактирането, заглавието на тази статия е актуализирано, за да се контекстуализира по-добре самоличността на сър Джордж Йеърдли, английски колонист, дошъл на континент, вече населен от коренни американци.
