Едно от най-престижните състезания в средните училища, Intel Science Talent Search, стартира през 1942 г. Конкурсът признава научните изследвания и постиженията на хиляди възрастни ученици, които се състезават. Intel пое спонсорството през 1998 г., но след конкуренцията през 2017 г. производителят на полупроводникови чипове ще откаже връзката си със събитието, съобщава Куентин Харди за The New York Times. Ходът е много разстроен или просто се почешете по главите си.
„От гледна точка на брандинга, това е ретроградна стъпка за Intel“, казва Санджит Сенгупта, професор по маркетинг в държавния университет в Сан Франциско, в статия на Мишел Куин за San Jose Mercury News . "Във време, когато американските гимназисти трябва да бъдат насърчавани да предприемат STEM проучвания, ходът показва, че Intel не е заинтересована да подкрепя висшето образование в областта на науката."
Хората очакват да се появи още един корпоративен спонсор, но промяната бележи едва втория в повече от 70-годишната история на конкурса. За New York Times Харди съобщава:
През годините наградата за работа в така наречените STEM области - наука, технологии, инженерство и математика - направи национални заглавия и беше важен показател за конкурентоспособността на образованието и националните приоритети в Америка. Когато през 1942 г. той е стартиран като конкурс за есе, първата му тема е „Как науката може да помогне да спечели войната.“ Победителят в мъжки пол, или „Топ момче“, продължи да разработва изкуствен бъбрек. „Топ момичето“ стана офталмолог. Един-единствен победител е обявен за първи път през 1949 година.
Конкурсът има своите корени през 1921 г., когато журналистът Едуард У. Скрипс и зоологът Уилям Емерсън Ритер се обединиха, за да създадат Научната служба, „с цел да информират обществеността за научните разработки“, пише Пийт Кери за San Jose Mercury News . Westinghouse Electric стана първият спонсор на конкурса. Научната служба вече е известна като Общество за наука и общество, нестопанската организация, която ръководи конкурса.
Засега конкурсът призна постиженията на почти 3000 млади хора, които станаха финалисти. Сега конкурсът струва 6 милиона долара за спонсор и присъжда общо 1, 5 милиона долара награди. Досегашните финалисти включваха Рей Курцвайл, автор и настоящ директор по инженерство в Google; Брайън Грийн, писател по физика и наука; и Лиза Рандал, теоретичен физик от Харвардския университет. Други наградени спечелиха Нобелови награди, Медал Фийлдс, Стипендии на Фондация Макартур и други.
Куин в San Jose Mercury News спекулира, че всяка голяма технологична компания може да се засили, за да запълни празното място на Intel: Google, Tesla или Elon Musk, Microsoft, Facebook или може би по-малко известно име, което иска да направи знак. Да се надяваме, че вълнението от състезанието ще продължи, макар и с различен спонсор начело на името на конкурсите.
„Когато бях финалист през 1961 г., това беше поколението Sputnik, когато Америка се състезаваше с Русия за навлизане в космоса“, казва Мери Сю Коулман, бивш президент на Мичиганския университет, в статията на Харди за The New York Times . „Това беше национална мания. Хората в училище ни развеселиха, като че сме звездни спортисти.
