Средният йеменски гражданин прави само 2 долара на ден или по-малко. И все пак зестрата - която мъжете все още представят на семейството на булката в замяна на нейната ръка в брака - може да струва до 3500 долара или повече. Към това добавете и цената на сватбеното тържество и някои златни бижута, а за най-бедните хора в страната бракът е скъпим.
Има обаче и друг начин. Брат, който има сестра на брачна възраст (обикновено 18 или по-млада), може да се обърне към друго семейство, което има брат и сестра и по същество предлага размяна. Както пише Би Би Си, това се свежда до „Ще се оженя за сестра ти, ако се омъжиш за моята“.
Тази традиция, наречена shegar или суап брак, все още е популярна в провинцията. Въпреки че тези бракове позволяват на двойките да се съберат, но те също носят уникален риск: ако една от суап двойките се разведе, обяснява Би Би Си, другата двойка също трябва да се разведе - дори и да не искат. (Семейството на разведената жена обикновено принуждава сина им да се разведе със съпругата си като форма на изплащане.)
Тази ситуация важи дори ако двойката има деца. BBC описва един пример:
Надя, млада жена в края на 20-те години, се омъжи за мъж, чиято сестра се омъжи за брат си. Това беше щастлив брак и тя имаше три деца - преди бракът на брат й да се разпадне, а тя и съпругът й бяха разкъсани. Децата й бяха отнети, включително и най-малката й, която тогава беше на седем месеца.
Надя обмисляше да прибягва до закона, за да си върне децата, тъй като законът е в съзвучие с майките в тези случаи, но тя реши срещу него. На практика племенните и социалните обичаи са склонни да отменят правото на държавата.
Три години отново не видя дъщеря си. „Когато я видях за първи път след всичките тези години, си помислих:„ Тя няма да ме познае “. Представих си как тя казва: „Ти не си ми майка как би могла да ми бъдеш майка, когато не те видях от няколко месеца?“, Казва тя.
Разменните бракове, които завършват с развод, понякога предизвикват и жестоки сблъсъци между семействата, пише Al Arabiya.
За да избегнат това, понякога семействата сключват споразумения предварително, за да гарантират, че двойките няма да бъдат обвързани една с друга. Но когато настъпи развод, тези правила често се отхвърлят.
