О, дай ми дом, в който краве-биволите бродят - или така трябва да тръгне неофициалният химн на американския Запад. Въпреки че равнинните бизони са икони на здравата каубойска култура в Америка и здрав Запад, новите открития на изследванията показват, че повечето от могъщите биволи имат общи предци на крави от 1800-те години. В допълнение към психологическото убийство на улов, учените предупреждават, че заблудените гени за крави могат да имат нежелани ефекти върху това колко добре се справят съвременните бизони в предизвикателни условия.
Някога обикновените бизони наброявали десетки милиони, но видът почти изчезнал през 1880-те поради преследване. За щастие, малки популации от животните оцеляха в Националния парк Йелоустоун, заедно с 5 други стада, отглеждани от частни ранчове. Като цяло учените смятат, че само 100 оцелели бизона са отговорни за всички живи бизони днес.
За да се върнат видовете от края на унищожаването, а също и като опит да се въведат издръжливи безонови черти в животни, отглеждащи говеждо месо, някои от ранчовете, които притежават частни стада, кръстосват животните с домашни говеда. Въпреки че усилията им никога не се отклоняват в производството на говеждо месо, генетичното наследство на този неуспешен експеримент се отразява в гените на бизоните днес.
Изследователите записаха измервания на размера за над 900 бизони от две различни среди, сурова на остров Санта Каталина, Калифорния и по-приятелска, изобилна за храна на ранчо в Монтана. Използвайки молекулярни технологии, учените открили, че малко количество генетично замърсяване на добитък се задържа в повечето стада от бизони в Северна Америка. Сравнявайки двете пробни популации, техните резултати разкриват, че биволите с особена генетична черта от домашните говеда са по-малки и по-леки от истинския син син бизон и се срещат както в суровата, така и в приятелската среда. Те подозират, че по-дребните, по-бедни бизони не биха могли да оцелеят в сурови среди като чистокръвните си роднини, особено в светлината на все по-екстремни температури.
„Разглеждайки дългосрочното възстановяване на бизона, е важно да разберем дали това малко количество генетична генетична едрия добитък в иначе нормален бизон наистина може да има биологичен ефект“, отбелязват изследователите в подготвено изявление. „Дългосрочните усилия за управление с бизони и евентуално други видове с история на хибридизация трябва внимателно да обмислят значението на целостта на генома, за да се запази основата и същността на тези видове, техните геноми.“
Още от Smithsonian.com:
Нови правила за Yellowstone Bison
Окото на Бизон
