Възможно е ранните хора да са имали романтична среща с неандерталците много по-рано, отколкото се смяташе досега. Докато учените отдавна знаят, че някои древни хора са се смесили с нашите разяждащи се братовчеди, ново проучване предполага, че отношенията са можели да започнат десетки хиляди години по-рано, отколкото се предполагаше преди.
Геномният анализ на сибирски неандерталци, открити в планините на Алтай, разкри частици от съвременната човешка ДНК, съобщава Уил Данъм за Ройтерс, който учените проследяват до хоминидни тризове преди около 100 000 години.
През 2010 г. учените откриха нишки от неандерталската ДНК, които все още остават в съвременните европейци и азиатци - колкото един до два процента, съобщава Карл Цимер за The New York Times . Този генетичен белег е остатък от древните европейски и азиатски предци, пътували извън Африка в неандерталската територия преди около 50 000 до 65 000 години.
Но най-новото проучване, публикувано в списанието Nature, идентифицира много по-стар период на свързване на хоминид и обмяна на ДНК, съобщава Colin Barras за New Scientist . Тъй като неандерталците никога не са стигали до Африка, това може да представлява ранна вълна от човешки изследователи.
Международен екип от учени сравниха ДНК от 500 живи африканци - които нямат генетична маркировка на неандерталците - с четири изчезнали човешки предци, включително сибирски денизован и неандерталец и два европейски неандерталци.
Този анализ показа, че сибирският неандерталец споделя следи от ДНК със съвременните африканци, много повече от сибирските денисованци или европейски неандерталци, съобщава Barras.
Но как учените знаят кога е станало съвместното смесване? Цимер обяснява: „Когато ДНК се предава през поколенията, тя се разбърква в нови договорености, които могат да бъдат използвани за изграждане на своеобразна времева линия.“ И тази времева линия предполага, че ДНК е влязла в генетичния резерв на сибирския неандерталец преди около 100 000 години.
Първоначално учените бяха скептични към моделите, които видяха в данните. „Ние тропахме и промъквахме, тропахме и бързахме и не можахме да го накараме да изчезне“, казва за Цимер Адам Сийпел, генетик от лабораторията на Cold Spring Harbour и съавтор на новото проучване.
Тази констатация оспорва сегашния разказ, че миграцията на хората извън Африка се е състояла около 50 000 години, пише Цимер, като повдига възможността за по-ранно движение на човешки изследователи.
Ограничените археологически доказателства предполагат, че съвременните хора са живели на Арабския полуостров или в източното Средиземноморие по това време, пише Barras. Мнозина също посочват миналогодишното откриване на 47 съвременни човешки зъба в югоизточен Китай, датирани на възраст около 80 000 до 120 000 години. Въпреки това, независимо къде се е случило свързването, тази ранна група хора вероятно е изчезнала и не е оставила съвременни потомци, съобщава Джъстин Уорланд за Time .
„Мисля, че в този момент сме убедили всички, че наблюдението е реално“, казва той. "Но историята зад наблюдението все още е много спорна."
