Повече от четири десетилетия Дарил Фелдер беше посветен на събирането и съхраняването на 100 000 екземпляра от ракообразни, държани в неговата изследователска лаборатория в университета в Луизиана Лафайет. Когато Фелдер пристига в UL Lafayette през 1975 г., училището вече има колекция от раци, омари и скариди. Под ръководството на Felder и с федерални, държавни и корпоративни безвъзмездни средства на стойност 8 милиона долара колекцията на UL Lafayette се превърна в един от най-големите известни архиви на морски декапод (десет крака) ракообразни.
След пенсионирането си през 2014 г. Фелдер продължи да си партнира със студенти и аспиранти по колекцията. Сега, четири години по-късно, той се възхищава, че 100 000 екземпляра, настанени в 18 000 контейнера, се изпращат в Националния природонаучен музей на Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия
"За да е оцелял до този момент", казва Фелдер, "и сега да бъда признат за ценна за Смитсониан, нищо не може да ме почувства по-добре."
Техници от Smithsonian Institute опаковат 100 000 екземпляра в 18 000 контейнера, които да бъдат транспортирани до Природонаучния музей във Вашингтон, окръг Колумбия (Doug Dugas / University of Louisiana, Lafayette) Четирите десетилетия на експедициите на UL Lafayette през Персийския залив, Карибите, Атлантическия и Тихия океан доведоха до безпрецедентен набор от декаподи в колекцията, включително от Белиз, Бразилия, Колумбия, Куба, Бахамските острови, Никарагуа и Венецуела. Много от страните, в които Фелдер и неговият екип веднъж са се размислили, започнаха да ограничават достъпа до тези места.
Вече е дом на 11, 3 милиона ракообразни екземпляра, Природонаучният музей вижда потенциала да попълни празнините в своята колекция с новата придобивка. Допълнението ще удвои притежанията на музея на образци на ракообразни, събрани само в Мексиканския залив.
Входящите образци са щателно запазени в висококачествен етанол. Ученият вече може да използва поддържаното качество на генната последователност, за да сравнява и контрастира декаподи и да разкрива отношенията между видовете, техния географски произход и други тенденции.
Наличието на основна колекция от различни ракообразни се оказа най-ценно. Образците UL Lafayette бяха използвани за определяне на ефектите от разливането на нефтено масло през 2010 г. върху раковите и скаридите в Персийския залив.
Заедно с екземплярите Природонаучният музей се сдобива с електронната база данни на университета, както и изследователски бележки и снимки, написани и направени от Фелдер. Azmy S. Ackleh, декан на колежа на науките Ray P. Authement, посочва Фелдер като „патриарх“ на колекцията.
Докато Фелдър и екип от техници работеха по разчистването на рафтовете на лабораториите и опаковането на екземплярите, абитуриент го потупа по гърба. - Не се тревожете, д-р Фелдер - казаха те. „Отива на по-добро място.“ Фелдер се съгласява „Малко горчиво сладко“, казва той. "О, знам, че е точно правилното нещо."
