Томас Джеферсън, заедно с няколко свои колеги основатели, са повлияни от принципите на деизма, конструкция, която предвижда върховно същество като вид часовникар, който е създал света, но вече не се намесва директно в ежедневието. Продукт от епохата на Просвещението, Джеферсън силно се интересуваше от науката и объркващите богословски въпроси, които повдигна. Въпреки че авторът на Декларацията за независимост е един от най-големите поборници на религиозната свобода, неговата система от убеждения е била достатъчно извън основния поток, че противниците на президентските избори през 1800 г. го определят като „атеист на вой“
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Архивистите от институцията Smithsonian описват деликатния процес на съхранението на 200-годишната книга.
Видео: Съхраняване на Библията на Джеферсън
[×] ЗАКРИТЕ
Томас Джеферсън създаде собствено евангелие, като взе остър инструмент към съществуващите копия на Новия завет и постави своя собствена сметка на Христовата философия. (Хю Талман / Национален музей на американската история, Smithsonian Institution) 
Джеферсън смята, че неговата версия на Новия завет е дестилирала „най-възвишения и благосклонен кодекс на морала, който някога е бил предлаган на човека“. (Универсален исторически архив / Гети изображения) 
Фото галерия
Всъщност Джеферсън беше посветен на учението на Исус Христос. Но той не винаги се съгласяваше с това как те биват интерпретирани от библейски източници, включително от писателите на четирите Евангелия, които той смяташе за недостоверни кореспонденти. Така Джеферсън създал свое евангелие, като отнесъл остър инструмент, може би нож, към съществуващите копия на Новия завет и поставил свой собствен отчет на Христовата философия, като го разграничи от това, което той нарече „поквара на схиматизиращи последователи“.
Вторият от двата съставени от него библейски текста е изложен до 28 май в галерията „Малки документи на Алберт Х.“ на Националния музей за американска история на Смитсън (NMAH) след година на обширен ремонт и консервация. „Други аспекти от живота и работата му са взели предимство“, казва Хари Рубенщайн, председател и уредник на отдела за политическа история на NMAH. "Но след като знаете историята зад книгата, това е много Джеферсонян."
През 1820 г. Джеферсън е издал обем от 84 страници - шест години преди да умре на 83-годишна възраст - обвърза го с червена кожа и го озаглави Животът и нравите на Исус от Назарет . Той беше сравнявал над шест копия на Новия завет на гръцки, латински, френски и крал Джеймс английски. „Той е имал класическо образование в [колежа] на Уилям и Мери - казва Рубенщайн, - за да може да сравнява различните преводи. Той изряза пасажи с някакво много остро острие и с чиста хартия залепи линии от всяко Евангелие в четири колони, гръцки и латински от едната страна на страниците и френски и английски от другата. “
Голяма част от материала, избран от Джеферсън, да не включва свързани чудодейни събития, като храненето на множеството само с две риби и пет хляба ечемичен хляб; той избягва всичко, което той възприема като „противно на разума“. Неговото идиосинкратично евангелие завършва с Христовото обвързване, но пропуска възкресението му. Той спазва собствените учения на Исус, като Блаженството: „Блажени миротворците; защото те ще бъдат наречени Божии деца. Библията на Джеферсън, както е известно, е„ писание чрез изваждане “, пише Стивън Протеро, професор по религия в Бостънския университет.
Първият път, когато Джеферсън се зае да създаде своя собствена версия на Писанието, беше през 1804 г. Той писа, че намерението му е „резултат от проучване и размисъл и е много различно от антихристиянската система, вписана ми от тези които не знаят нищо от моите мнения. ”Кореспонденцията показва, че той е събрал 46 страници от новозаветните пасажи във „ Философия на Исус от Назарет ” . Този обем е загубен. Той се фокусира върху моралните учения на Христос, организирани по тема. Томът от 1820 г. съдържа не само ученията, но и събития от живота на Исус.
Смитсониан се сдобива с оцелялата библия по поръчка през 1895 г., когато главният библиотекар на институцията Сайръс Адлер я закупи от правнучката на Джеферсън - Каролина Рандолф. Първоначално Джеферсън бе завещал книгата на дъщеря си Марта.
Придобиването разкри публиката на Библията Джеферсън. През 1904 г. с акт на Конгреса е отпечатана неговата версия на Писанието, считана от мнозина за новооткрито национално съкровище. До 50-те години на миналия век, когато се изчерпват доставките от 9 000 копия, всеки новоизбран сенатор получава факсимилна библия Джеферсън в деня, когато законодателят положи клетва. (Разкритие: Smithsonian Books наскоро публикува ново факсимилно издание.)
Оригиналната книга, която се разглежда сега, премина през старателна реставрация, водена от Джанис Стагнито Елис, старши консерватор на хартия в НМАХ. „Ние отново зашихме подвързването“, казва тя, „по такъв начин, че както оригиналната корица, така и оригиналните страници да бъдат запазени за неопределено време. В работата си бяхме щателни на ниво Джеферсън. "
„Процесът на опазване - казва Хари Рубенщайн, - ни позволи да изложим книгата точно както беше, когато Джеферсън за последен път се справи с нея. И тъй като са направени цифрови снимки на всяка страница, посетителите на изложбата - и посетителите на уеб версията по целия свят - ще могат да преглеждат страница и да четат Библията на Джеферсън, както и той. “
Оуен Едуардс е писател на свободна практика и автор на книгата Elegant Solutions .
