Що се отнася до старите дървета, западните САЩ не могат да бъдат победени. Във Големия басейн на възраст над 4000 години има борови боровинки, гигантски секвои, оцелели след 1000 г. пр. Н. Е., И крайбрежни дървета, които са били фиданки, когато Юлий Цезар е бил момче.
Но в Европа дърветата, които достигат до 1000 години, са рядкост. Така че откриването на босненски бор ( Pinus holdreichii), което е на възраст поне 1075 години, е голяма работа. Той стои в горичка в планините Пиндус в Северна Гърция, заедно с дузина други борове на или близо до маркировката на хилядолетията. Смята се, че дървото, наречено Адонис, е най-старото живо дърво в Европа.
„Доста забележително е, че този голям, сложен и впечатляващ организъм е оцелял толкова дълго в такава негостоприемна среда, в земя, която е цивилизована в продължение на 3000 години“, Павел Крушич, член на експедицията, открила дървото, казва в прессъобщение.
Крушич и неговият екип не търсеха най-старото дърво в Европа, съобщава Рейчъл Фелтман за The Washington Post . Вместо това те търсиха да събират данни за пръстените на дърветата от по-стари дървета, за да проследят промените в климата. Те взеха основна проба от Adonis, използвайки метод, който не наранява трайно дървото. И когато започнали да броят пръстени, разбрали, че имат много старо парче дърво на ръцете си. Те преброиха общо 1075 пръстена, но тъй като сърцевината не достигна центъра на дървото и беше изнесена сравнително високо нагоре по ствола му, те очакват тя да е още по-стара.
В Европа има дървета, които са хилядолетия по-стари от Адонис, но те са клонални - възпроизвеждайки асексуално от същата древна коренова система. Техните стволове и върхови растежи обаче от време на време умират обратно, така че обикновено са само на няколкостотин години. Примери за клонални дървета включват трепетлика, смърч и някои видове бор. Един прословут пример е Old Tjikko, смърч в Норвегия, открит в Швеция през 2004 г. Неговият ствол е едва около 600 години, но кореновата му система е на възраст над 9 500 години. На други места клоналните дървета могат да стареят още повече. Например, Pando, клон на Аспен в Юта, има 47 000 дървета, свързани с кореновата му система и е на поне 80 000 години, въпреки че отделните му стъбла или стволове не живеят повече от няколкостотин години.
Въпреки че не са клонални, тисовите дървета също могат да прокарат границите на арбореалната епоха. Смята се, че Fortingall тис в Пертшир, Шотландия, е на възраст между 2000 и 5000 години. Но моделът на растеж на това дърво също се различава от единичния древен ствол на Адонис. Тисовите дървета поставят пресни издънки, които в крайна сметка се сливат с основния ствол, създавайки копчета, които държат дървото нагоре, дори ако главният ствол умира. Сърцевото дърво на Фортингъл Ю разпада преди векове, което затруднява получаването на точна оценка на възрастта му.
„Дървото, на което се натъкнахме, е уникален индивид“, казва Крушич на Фелтман. „Не може да разчита на майчиното растение или способността да се раздели или клонира, за да оцелее. Клонирането е много ефективна еволюционна стратегия за оцеляване. Готино е, но не е същото. Не е същото като теб или аз да сме оставени сами на нашите устройства и да живеем 1000 години, като това дърво. "
Крушич хвана вятър от древната горичка, докато четеше теза за боровата гора Пиндус преди няколко години. Снимките на закъсалите, изтръпнали дървета му напомняха на древните боровинки, открити в югозапада на САЩ, и той започна да подозира подозрения, че тези дървета са много стари. Оказва се, че намекът му е прав. Крушич се надява да продължи да изучава както живите, така и мъртвите дървета в гората, които биха могли да съдържат ценни климатични данни.
Крушич изтъква, че е удивително, че тези дървета никога не са били добивани. Макар и в отдалечен район на планината, той все още е много близо до райони, в които хората са живели хиляди години. „Впечатлен съм, в контекста на западната цивилизация, цялата човешка история, която е заобикаляла това дърво; всички империи, Византийската, Османската, всички хора, живеещи в този регион ”, казва той в съобщението за пресата. „Толкова много неща можеха да доведат до нейната смърт. За щастие тази гора е почти недокосната от над хиляда години. ”
