Еволюцията дава и преди 252 милиона години еволюцията почти отне.
Свързано съдържание
- Киселинният дъжд като оцет може да е паднал по време на най-лошото изчезване на Земята
Силата на естествения подбор и случайните мутации са създали с течение на времето невероятното разнообразие на живота на Земята, от малките въшки, които живеят на вашите мигли, до могъщия син кит. Но веднъж, един единствен акт на еволюция - прехвърлянето на два гена от един вид бактерии на един тип археи - почти изтри целия живот на тази планета, предполага екип от изследователи в ново проучване.
Преди около 252 милиона години, пермийско-триасовото изчезване, известно като Голямото умиране, видя 90 процента от морския живот и 70 процента от земния живот, изтръгнали в относително мигновено око. Функционалната причина беше нарушаване на въглеродния цикъл на планетата, който прехвърля въглерод между въздух, море и земя и запазва определена част в дългосрочно съхранение. Нещо, което учените не знаят със сигурност, е причинило изблик на въглерод от склад. Когато това стана, температурата се повиши, океанът се подкисели и животът на Земята почти се срина.
Преди това учените са се опитвали да определят промяната в въглеродния цикъл и последвалото изчезване на всичко - от метеорити до вулкани. Някои учени твърдят, че Голямото умиране се е случило наведнъж, докато други предполагат, че се е случило на вълни.
В новото проучване, ръководено от геофизика Даниел Ротман, изследователите забелязали нещо важно в скоростта на разрушаването. Ако изчезването беше причинено от метеорит или вулкан, промените вероятно биха дошли като спукване, преди бавно да се стеснява. Но не това видяха. Вместо това, изглежда, нарушаването на въглеродния цикъл изглежда експоненциално - с времето расте по-бързо и по-бързо. За тях това подсказва едно: разрастващ се растеж на микробите.
Въпреки че сме склонни да мислим за еволюцията като за отделен индивидуален организъм, който има генетична мутация, която работи, при микробите еволюцията може да се случи и когато микроби от различни видове търгуват гени.
Учените твърдят, че по времето на изчезването тип архея, известна като метаносарчина, добива два гена от бактерия. Тези гени са им дали способността да се хранят с органичните отпадъци, които заливат морското дъно. Докато ядат, археите щяха да изпомпват газ метан - бързи въглерод, който дълго време се съхраняваше в органичните материали обратно във водата. Чрез генетичен анализ учените изчисляват, че метаносарцина е придобил тази способност преди известно време от 200 до 280 милиона години.
Дали времето на размишленията на Ротман и колегите ще се види, ще видим с времето, но че този сценарий е дори правдоподобен е свидетелство за силата на микробната еволюция. От началото на фотосинтезата до огнищата на болестта и кой знае какво следва, това е напомняне, че Земята е светът на микробите. Просто живеем в него.
