Интернет може да е международна система за взаимно свързване на мрежи, споделящи груб глобален консенсус относно техническите детайли на комуникацията чрез тях - но всяка държава управлява собствената си интернет среда независимо. Докато дебатите в САЩ за ролята на правителството в надзора и регулирането на интернет продължават, си струва да разгледаме как другите страни се справят с проблема.
Нашите изследвания и застъпничество относно регулирането на интернет в САЩ и други страни ни предлага уникална историческа и глобална перспектива на решението на Федералната комисия за съобщения от декември 2017 г. за дерегулиране на интернет в САЩ Принципът на отворен интернет, често наричан „мрежов неутралитет“. е защитата на потребителите. Тя се основава на идеята, че всички - както потребителите, така и доставчиците на съдържание - трябва да могат свободно да разпространяват собствените си възгледи и потребителите могат да избират какви услуги да използват и какво съдържание да консумират. Неутралността на мрежата гарантира, че никой - нито правителството, нито корпорациите - няма право да цензурира реч или да пречи на съдържанието, услугите или приложенията.
Докато САЩ продължават да дискутират дали да възприемат свободата в интернет, светът вече прави това, като много държави налагат дори по-строги правила от тези, които FCC направи.
САЩ като trailblazer и laggard
Преди 2015 г. много интернет фирми в САЩ дискриминираха или блокираха клиенти от конкретни легални приложения на интернет. През 2007 г. Comcast незаконно блокира клиентите си да споделят файлове помежду си. През 2009 г. AT&T блокира достъпа до приложенията на Skype и FaceTime в своята мрежа. През 2011 г. MetroPCS блокира своите клиенти да стриймират Netflix и всички други поточни видеоклипове, освен YouTube (вероятно поради тайно договорена сделка). През 2012 г. приложенията за инвалиди Verizon, които позволяват на клиентите да свързват компютри към мобилната си услуга за данни. Имаше и много други нарушения на принципа на неутралитет на мрежата.
Клиентите и регулаторите се опитаха да контролират тези дискриминационни практики в продължение на много години на обществено обсъждане и множество съдебни дела. През 2015 г. под администрацията на Обама FCC финализира отворената интернет поръчка - набор от правила, които забраняват на доставчиците на интернет услуги да ускорят или забавят трафика въз основа на съдържанието му или дали компаниите, които го публикуват, са доплатили допълнително на компанията, предоставяща данните, Беше далеч от перфектното - но въпреки това гигантски скок напред.
В началото на 2017 г., след встъпването си в длъжност, президентът Тръмп назначи Айит Пай, бивш адвокат на Verizon, за председател на FCC. Пай, назначен за Обама в FCC, който гласува против отворения ред за интернет през 2015 г., бързо се движи, за да го отмени. Той и някои други коментатори смятат, че клиентите ще получат по-добро обслужване от по-малко регулиран пазар, игнорирайки, че правилата се появяват само след проблеми и жалби на потребителите.
Предложението на Пай беше критикувано от бившия председател на FCC Том Уилър като „срамно измама и продажба“ на големите далекосъобщителни компании. Списък на хората, които са изобретили технологиите и системите, залегнали в интернет, заклейми политиката на Пай като „основана на дефектно и фактически неточно разбиране на интернет технологиите“.
Други страни са изправени пред подобни дилеми как да се справят с днешните цифрови реалности и бавно и поотделно допринасят за кръпка от закони, които се различават в различните страни. Но много силно индустриализирани и бързо развиващи се страни споделят общо съгласие, че регулациите, осигуряващи отворен интернет, са полезни за потребителите и за гражданското общество.
Отваряне на интернет в бразилски стил
Бразилската рамка за граждански права за интернет, влязла в сила през 2014 г. и допълнително усъвършенствана през 2016 г., позволява само на компаниите за интернет услуги да дават приоритет на определени видове трафик по технически причини - като претоварен мрежов капацитет - или да позволяват използване на мрежата от спешни служби.
И все пак страната не е склонна да прилага тези правила и да накара нарушителите да отговарят. Както и в САЩ, нараства опасенията, че силата на индустрията е заляла правителствените регулаторни агенции. Някои от най-големите телекомуникационни компании предоставят на своите клиенти за мобилен интернет преференциален достъп до съдържание на сайтове и услуги, собственост на бизнес партньори. Много бразилски групи за защита на потребителите са особено обезпокоени, тъй като компаниите, получаващи това привилегировано лечение, са всички големи чуждестранни корпорации, включително Facebook, WhatsApp, Twitter и услугата за стрийминг на музика Deezer (единствената компания извън САЩ).
В допълнение, в предложенията има предложения, които биха предоставили безплатно на частни компании десетки милиони долари в публична собствена телекомуникационна инфраструктура. Бразилската свобода в интернет е допълнително застрашена, тъй като телекомуникационните компании в страната планират да настояват регулаторите й да се приведат в съответствие с отслабените американски правила.
Активно прилагане в Европа
Европейският съюз одобри строги правила през 2015 г., като изисква от компаниите, които предоставят достъп до интернет, да се справят с целия трафик еднакво, оставяйки гъвкавост да ограничат трафика, когато мрежовото оборудване работи с максимален капацитет. Правилата на ЕС също позволяват ограничения на трафика за защита на мрежовата сигурност и справяне с извънредни ситуации.
През 2016 г. регулаторите на електронните комуникации на Европейския съюз подробно описват потенциалните проблеми в споразуменията между далекосъобщителните компании и доставчиците на съдържание. И обясниха, че качеството на услугата може да варира, но никакви конкретни приложения не трябва да бъдат дискриминирани.
През 2017 г. те изтъкнаха важността на европейския акцент върху проактивното наблюдение на спазването на правилата за неутралност на мрежата, вместо да чакат нарушенията да се случат, преди да реагират. Това дава на европейските жители много по-силна защита на потребителите, отколкото съществува в САЩ
Индия заема позиция
Индия предприема подобни силни стъпки. През 2016 г. регулаторният орган за телекомуникациите в Индия одобри правила, в които се посочва, че „никой доставчик на услуги не предлага или начислява дискриминационни тарифи за услугите за данни въз основа на съдържанието.“ През ноември 2017 г. агенцията издаде и „препоръки относно неутралността на мрежата“, определяйки правила на пътя за доставчиците на интернет услуги, които включват значителна защита срещу дискриминация по съдържание и приложения.
Индийските регулатори се стремят да балансират потребителските и корпоративните приоритети в области като сигурност, поверителност и собственост на данните. Освен това те обмислят да приемат регламенти, които да стимулират конкуренцията в услугите за мобилни данни.
Най-важното е, че индийските регулатори изясняват много ясно, че компаниите, предоставящи интернет услуги, не трябва да правят нищо, „което води до дискриминационно третиране въз основа на съдържание, подател или получател, протоколи или потребителско оборудване.“ Това поставя откритостта в основата на интернет услугата, някаква ясна защита на потребителите, за която призовават защитниците на обществения интерес и учените.
САЩ не са остров
Интернет интернет индустрията в САЩ е мощна глобална сила с милиарди потребители на нейните уебсайтове и онлайн услуги по целия свят. Освен това правителството на САЩ традиционно е лидер в разработването на политики, които балансират свободата на словото, защитата на потребителите и други граждански права със силни възможности за научни изследвания и бизнес иновации - но това също сега е в упадък.
Защитата на неутралитета на мрежата може да не е толкова необходима, ако пазарът на широколентови мрежи беше по-конкурентен. Но 29 процента от американците нямат възможности да получат високоскоростен кабелен интернет у дома. Други 47 процента имат само един избор - и 20 процента имат само два.
Телекомуникационната индустрия продължава да се консолидира - въпреки че Министерството на правосъдието на САЩ се опитва да блокира чакащото сливане на AT & T-Time Warner. На този пазар с малко доставчици и много компании, които търсят печалба чрез популяризиране на собственото си съдържание чрез собствените си мрежи, защитата на неутралитета на мрежата ще стане само по-важна - не по-малко.
И накрая, юридически погледнато политическите и регулаторни решения, взети в САЩ, нямат пряка власт в други страни. Вътрешните правила за интернет обаче наистина ще повлияят на глобалния разговор за неутралитета на мрежата. Това, което САЩ решат, чрез FCC, съдилищата и потенциално дори чрез Конгреса, ще определи дали американското ръководство в интернет остава силно или дали ще отстъпи на други страни, желаещи да защитят своите граждани.
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation.
Sascha Meinrath, директор на X-Lab; Палмър Катедра по телекомуникации, Държавен университет в Пенсилвания
Наталия Фодич, доктор на науките Студент по право и комуникации, Американски университет
