Преди около три години жителят на Южен Лос Анджелис Рон Финли се измори от необходимостта да кара повече от половин час, за да намери зрял домат без пестициди. Затова той решил да засади зеленчукова градина в пространството между тротоара и улицата извън дома му, разположен в квартала на работническата класа, където е израснал, заобиколен от ресторанти за бързо хранене, магазини за алкохол и други не особено здравословни възможности.
Когато градът на Лос Анджелис му каза да спре, въз основа на старите закони, които казват, че просто дървета и морава могат да бъдат засадени върху тези кльощави ивици на градска земя, Финли, който е моден дизайнер и колекционерски паметник Blaxploitation през деня, бързо се издигна до слава като "партизански градинар в Южна Калифорния". Създавайки нестопанска организация, наречена LA Green Grounds, чиито месечни "разкопки" включват стотици доброволци, превръщащи пренебрегвани парчета градска земя в гори от храна, Финли става лице на публична кампания срещу град, който притежава приблизително 26 квадратни мили свободни парцели, които според него могат да поберат близо един милиард домати. Градът слушаше и сега е в последната фаза на промяна на правилата, за да може плодовете и зеленчуците да се засаждат по тротоарите.
„Доста съм горд с това“, каза Финли, който наскоро отговори на още няколко въпроса за Smithsonian.com.
Нарекохте Южен Лос Анджелис „хранителна пустиня“, термин, който започнах да чувам навсякъде. Можете ли да ми кажете повече какво означава това?
Наричам ги хранителни затвори, защото по принцип сте заловени с вашата хранителна система. Няма здравословна храна, която да се намери. Храната, ако искате да я наречете така, буквално ни убива много бавно. Всичко е напръскано и генетично модифицирано и пресовано и образувано и обработено. Тези области са лишени от всякакъв вид органична, здравословна, питателна храна. Няма дори приседнал ресторант, в който да си приготвите приятно хапване. Това е хранителна пустиня. Можете да изминете километри, без да имате нищо здравословно за ядене.
Това ново явление ли е?
Не е нищо ново. Това продължава от години. Просто сега имаме това разпространение на ракови заболявания, астма и хронични заболявания. И тогава имате всички тези други хора, които могат да свидетелстват, че храната е тяхното спасение. Никога не сме чували за половината от тези ракови заболявания и много от тях имат общо с това, което влагаме в телата си. Това е като почва за растение - ако нямате хранителни вещества в тази почва, растението ще се разболее и ще умре.
Защо се сблъскахте с този проблем, като засадите градини по тротоарите?
Моето нещо е като: „Обърнете сценария.“ Нека започнем нещо ново. Нека създадем нов модел. Защо отглеждаме трева? Каква е целта на това, когато трябва да ядете? Когато имате недостиг на вода, защо бихте поливали трева? По-трудоемка е, косиш я и я изхвърляш. Може да използвате по-малко енергия и да отглеждате храна и да развиете екосистема, която привлича полезни пеперуди, пчели и колибри. Вие създавате екосистема, където всичко е свързано. Защо правя това? Защото ние сме природата. Всеки се опитва да ни отдели от природата. Хората си мислят, че природата е там, че ти караш към природата. Не, и ние сме органична материя, също като листата.
Вашият опит като моден дизайнер ви даде някакви специални таланти за справяне с този проблем?
Аз съм човек. Това е моят произход! Трябва да ям здравословна храна. Ако не е там, го поставяте там, вие го изграждате. За мен беше неудобство да получавам здравословна храна, така че какъв по-добър начин да го направя удобен, отколкото сам да го отглеждам? В това има множество възможности за обучение, от медитация до системи за обучение до разбиране, че не можеш просто да преминеш от А до М. Има система, която трябва да следваш, и градинарството учи на това. Градинарството е метафора за всичко, което се случва в живота. Всички сме градинари. Някои от нас просто забравиха за това. Това беше първата работа някога.
Защо първоначално градът на Лос Анджелис се противопоставяше на тротоарните градини?
Заради архаични закони. Това се случи, защото системата не беше в състояние да се адаптира достатъчно бързо към текущите ситуации. Но колко време са минали тези квартали без триаж? Кварталът трябва да направи триаж върху себе си. Не чакате спасителите да влязат. Вие сте момчетата и момичетата на белия кон. Трябва да го поправите сами.
Ходили ли са наоколо?
Законът в Ел Ей е изменен, до голяма степен благодарение на някои хора, които подкрепят това, което правя, и градът, виждащ, че това трябва да се случи. Наредбата се прави основно; те просто прецизират какви хранителни продукти можете да засадите.
Спазват ли съседите тротоарните градини? Бих се тревожил хората да откраднат храна или да ги изхвърлят.
Долната линия е, че ако е на улицата, като ако оставите нещо на бордюра, по същество го раздавате. Така че това се случва. Но не можете да ядете цялата храна, която отглеждате. Това е невъзможно. Ще ядете по цял ден и цяла нощ.
Що се отнася до хората, които ги уважават, повечето го правят. Имате някои хейтъри, но хейтърите ви правят известни. Затова говорите с мен.
Обикновено когато хората видят една от моите градини, тя ги ангажира. Казват, че не виждат колибри в съседството си, че не виждат пеперуди. Ако го изградите, те ще дойдат. Оказва се светилище.
Предполагам, че някои хора дори не разпознават зеленчуците, защото ние сме толкова откъснати от отглеждането на храни.
Не го правят, особено начинът, по който засаждам. Не засаждам в редове. Моите градини са по-скоро за естетика, що се отнася до външния вид и привлекателността. Искам красота. Искам цветни изскачания. Искам различни видове цветя, различни миризми и текстури. Много хора не го разглеждат като зеленчукова градина, но мисля, че зеленчуковите градини в голямата си част не са привлекателни. Нищо в природата не е право.
Работите и по нов проект?
Това е концепция за кафене, с кафене [наречен проект на Рон Финли], прикрепено към градина. Аз поставям първия на имот, който имам в Южна Ел Ей, след което ще ги мащабирам за глобално господство. Донасям здравословна храна на общността и показвам на хората как да я отглеждат и приготвят. Това ще бъде кафене, в което хората могат да дойдат да имат уроци, да се хранят, да наемат градински парцели.
И хората сякаш участват във вашето послание.
Нужен е и се случва по целия свят, от Северна Африка до Нюфаундленд до Австралия до Англия до Южна Флорида. Случва се навсякъде, на всяко място и между тях. Хората искат храната им обратно. Хората искат да докоснат почвата. Те искат да се върнат към природата. Това общество с компютри и мобилни телефони и LinkedIn и Facebook ни отдалечи толкова много от хранителната система, че системата беше отвлечена. Но храната не трябва да ви убива, а трябва да лекува.
Вижте RonFinley.com и LAGreenGrounds.org .
