Един следобед този юли Уилям „Пропуснете“ Стайлс вдигна дъщеря си от тренировките на пистата, когато дъждът падна с свирепост, която става все по-често срещана в Норфолк, щата Вирджиния. Двойката се опита да се върне у дома през пресечка, която беше ясна 15 минути по-рано, но тя се наводни. Вместо това те се мотаеха на място за суши, докато водите не затихнаха. По-късно Стайлс научил, че бурята е изпуснала огромните 1, 8 инча дъжд за два часа.
Свързано съдържание
- Климатичните промени причиняват ли екстремни метеорологични събития?
- Какви са всички начини, по които земята може да изчезне под краката ви?
Тъй като светкавичните бури се увеличават по честота и интензивност, застаряващата инфраструктура на американските градове - особено по-стари крайбрежни градове като Норфолк - се оказва неспособна да се справи с екстремните дъждове. "Тук и в повечето крайбрежни градове няма повишение. Водата не отива никъде", казва Стайлс, бивш помощник на Конгреса и изпълнителен директор на Wetlands Watch, организацията на местните активисти, която се застъпва за защита на влажните зони и адаптиране към изменението на климата. "Това просто надделява над инфраструктурата."
Докато фокусът често е върху дъжд от урагани като Харви, които миналата седмица изпуснаха над 50 инча дъжд на части от Тексас, в цялата страна се увеличиха обилни дъждове от бури. Според скорошно проучване на валежите Норфолк наблюдава увеличение на дъждовете с един и два инча от 1950 г. В Югоизточната част силните дъждове са се увеличили с 37 процента, докато в Североизток те са се покачили със 71 процента от средата на века, според Националната оценка на климата през 2014 г. В Чарлстън тези събития сега са толкова чести, че официалните лица са им дали име: дъждовни бомби.
В Ню Орлиънс паднаха около 10 инча дъжд за три часа по-рано това лято, което създаде непроходими улици и наводни домове и предприятия. Помпената система на града, проектирана преди Първата световна война, да се справи с инч дъжд първия час и половин инч на час след това, се провали. Няколко дни по-късно, с повече прогноза за дъжд, кметът и управителят обяви извънредно положение. Училищата са затворени. Жителите бяха посъветвани да паркират колите си на високо място.
Ръководителят на градския съвет за канализация и вода Джоузеф Бекер призна, че градът не може да се справи с обилни дъждове. „Ако ме молите да изцеждам 9 инча дъжд, имам нужда от шест пъти по-голям капацитет на изпомпване, шест пъти по-дренажни помпи и шест пъти канали“, каза той по това време на Общинския съвет. „Не ми трябват още три или четири помпи, имам нужда от 400 или 500 повече.“ През последните години Канзас Сити, Ню Йорк, Лос Анджелис, Солт Лейк Сити и Маями също бяха наводнени, тъй като техните системи за дъждовна вода бяха затрупани от дъждове.,
Проблемът не е само в бреговете. Неотдавнашно проучване на Националния център за атмосферни изследвания (NCAR) използва суперкомпютър, за да прогнозира, че броят на екстремните бури в цялата страна ще се увеличи през века на бреговете на Атлантика и Залива, но също и в части от Аризона и Юта. "Тези екстремни събития се увеличават много, много бързо, особено по честота и особено по крайбрежната ивица", казва Андреас Прейн, учен по проекта в NCAR и автор на изследването.
На някои места в град, който в миналото е претърпял една екстремна буря, изпускаща сантиметри дъжд за няколко часа, ще видите до пет такива бури през лятото, казва Прейн. Нещо повече, тези бури ще се увеличат с интензивност с 40 до 70 процента, което означава, буря, която падна 2 инча дъжд в миналото, може да падне 3, 5 инча. "Загубите се увеличават бързо поради тези наводнения", казва Прейн. "Мисля, че все повече градове ще започнат да се подготвят. Въпросът наистина е дали можете да се подготвите за този проблем."
Но за много крайбрежни градове няма голям избор.
...
Крайбрежните градове като Норфолк и Чарлстън, където екстремният дъжд формира тройна заплаха с повишаване на нивото на морето и затихване, са в авангард, търсейки решение на тези екстремни събития. За целта те изграждат подобрени системи за дъждовна вода и се обръщат към природата за вдъхновение.
Въпреки че може да не звучат толкова драматично като урагани и земетресения, последствията от „дъждовни бомби“ са многообразни и широко разпространени. Канзас Сити, Ню Йорк, Лос Анджелис, Солт Лейк Сити и Маями са сред американските градове, които бяха наводнени, тъй като техните системи за дъждовна вода бяха затрупани от дъждове през последните години. Според Института за застрахователна информация силните гръмотевични бури са причинили загуби за 14 милиарда долара през миналата година, около 60 процента от общите за природни бедствия. (За сравнение, ураганите представляват застрахователни загуби от 3, 5 милиарда долара.)
"За да разгледаме това в перспектива, тропическият циклон е много рядко събитие. Не всяка година тропически циклон удря Тексас като Харви", казва Прейн. "Но ако живеете в САЩ, ще видите гръмотевични бури това лято на повечето места. Ако погледнете загубите от тропическите циклони и като цяло от гръмотевичните бури, те са в (същия) балпарк. Гръмотевичните бури не са толкова скъпи, но те се срещат много по-често. " От 1980 г. до 2013 г. наводненията нанесоха повече от 260 милиарда долара щети в САЩ, което го направи най-скъпата заплаха от бедствия в страната.
Здравните служители отбелязват, че увеличеният отток също замърсява водите и създава излагане на токсини, увеличавайки риска от инфекциозни заболявания и болести, пренасяни от комари. „Въздействията включват влошени системи за дъждовна вода, проникване в системи за отпадни води, замърсяване на запасите от прясна вода и наводняване на солена вода на пътища, домове и предприятия“, се казва в доклада за 2015 г. на Националната администрация за океански и атмосферни води. "Приливът на приливите и отливите нарушава търговията и начина на живот."
През 2014 г. Фондация Рокфелер финансира програма за създаване на 100 главни служители по устойчивост по целия свят, които да помогнат на градовете да идентифицират екологични и икономически предизвикателства и да създадат планове за справяне с тях. В Норфолк голяма част от това е справянето с предизвикателствата, породени от водата, независимо дали става дума за прилив на приливи и отливи, повишаване на морското равнище или екстремни валежи. "Като цяло, това наистина е за опит да разберете как живеете с вода, осъзнавайки, че водата ще заема повече място, независимо дали се повишава нивото на морето или защото вали по-силно, или и двете неща се случват едновременно време ", казва Кристин Морис, главен служител по устойчивост на Норфолк.
Норфолк има дългосрочна стратегия за устойчивост, която идентифицира районите, уязвими от нарастващите води и призовава за използване на нови технологии за намаляване на риска от наводнения. Освен това използва платформа за анализиране на данни, за да оцени риска от наводнения на всеки парцел в града, нещо, което води до зониране и разрешителни за строеж. Сега градът обмисля прилагането на зонално покритие върху уязвимите райони, които биха могли да изискват по-строги стандарти за разполагане на критични съоръжения като болници, училища и полиция в райони, застрашени от наводнения, насърчават използването на зелена инфраструктура като пропускливи павета и създават буферни наводнения от запазване на открито пространство в райони с висока опасност от наводнения.
Морис казва, че градът разглежда пластов подход с течение на времето, мащабирайки подобренията, тъй като определя какво работи и е необходимо. Идеята е да помислите за начините да задържите водата, да я забавите, да я съхраните, да я освободите и да я преместите на приемливи места. Градът разчита на помпи, за да отстрани водата от центъра на града, но тя казва, че търси да използва естествената хидрология. „Ние сме плоски, така че трябва да мислим как да използваме пейзажа, за да преместим водата до места, където можем да живеем с нея по-лесно“, добавя тя. „Разбираемо е: как водата премина през тази земя? Променихме я. Как да използваме старата хидрология, за да ни помогне в бъдеще?“
Чарлстън се справя с някои от същите предизвикателства като Норфолк, казва Лора Кейбис, дългогодишната директорка на градския департамент за обществено обслужване. „Трябва да разгледаме онези области, които физически ще защитим с инженерни решения“, казва тя. "Трябва да разгледаме планирането на земеползването, за да идентифицираме райони, където водата може да посегне на нас, без да причини смущения ... Това не е нещо, което ще решим в рамките на година или две. Това е дългосрочен план."
...
През 2014 г. Стайлс организира студенти от университета Old Dominion в Норфолк и университета Хамптън в близкия Хамптън, за да обгради района и да излезе с иновативни дизайнерски идеи - включително изба и подземни казанчета, пропускливи павета, дъждовни градини, модернизирани отводнителни канализации и тръби и повторно въвеждане на засадени влажни зони по протежение на брега на реката. Когато те пуснаха компютърен модел, предложените промени намалиха наводнението от известния норвежки 2009 г. с 90 процента.
През 2016 г. Норфолк беше награден със 120 милиона долара като част от Националния конкурс за устойчивост при бедствия и управление на градските райони, за да превърне тези идеи в реалности. Градът все още е в етапите на проектиране на работа, фокусирайки се върху решения в Честърфийлд Хайтс и Гранди Вилидж, два квартала, които се занимават с често наводнение.
Морис казва, че градът проучва много от онези идеи, работещи с Arcadis, холандска фирма, която се фокусира върху решения, базирани на природата и е завършила проекти в Ню Йорк, Ню Орлиънс и Сан Франциско. Кайл Греъм, мениджърът на програмата Arcadis, който работи с града, казва, че е ключово, че решенията могат да бъдат мащабирани, ако условията се променят и те трябва да бъдат приложими другаде. Градът събира отзиви от жителите и ще започне работа през март 2019 г.
Стайлс казва, че ключът е да има план за далечни разстояния, както прави Норфолк, и след това да търси решения, като опитва поправки в ниско разположени райони. „Мисля, че това ще бъде поредица от постепенни, скъпи стъпки, които по същество ще ни купят време, за да разберем какво е решението“, добавя той. "Това прави Норфолк. Това прави Чарлстън. Точно това прави Маями."
В момента цената за прилагане на тези стратегии в двата квартала е 155 милиона долара. Но Морис взема дългия поглед: Историята показва, че когато станем по-добри в иновациите, тя става по-евтина, отбелязва тя. Тя добавя, че регионът има най-голямата морска база в света, второто най-натоварено пристанище на Източното крайбрежие, основни корабостроителни индустрии и генерира 94 милиарда долара брутен продукт годишно. "Не можем да говорим само за разходите", казва тя. "Трябва да говорим за ползите за града и региона."
Гледайки през този обектив на устойчивост е от ключово значение, казва Морис. „Всеки град се развива с течение на времето“, казва тя. "Норфолк не изглеждаше подобно преди 50 години. Няма да изглежда нищо подобно след 50 години. Значи, докато се развиваме, гледаме ли през този обектив?"
И накрая, важно е да осъзнаем, че дори и тези решения да работят, животът в крайбрежен град като Норфолк неизбежно ще се промени. "Ще настъпят моменти, когато имаме наводнения, където ще пиете вода по улиците", казва Морис. "С тези големи събития се адаптирате към тях - но не отстранявате неудобствата от тях."
