В днешно време американците заснемат снимки на свои приятели, любими хора и себе си с такава редовност, че понятието „портретиране на смартфон“ вероятно ще звучи абсурдно. „Portraiture“ предизвиква великолепни масла като Lansdowne George Washington от Gilbert Stuart - а не еклектичните спомени, запазени на твърдия диск на вашия iPhone. И все пак изображението, което украсява корицата на най-новата книга на Националната портретна галерия „ Отвъд лицето: Нови перспективи на портрета“, редактирана от Уенди Уик Рийвс, не е царствен или президентски образ, а скромен селфи, заснет от млада американска жена.
Снимана на летяща летяща лента, импровизираният портрет е начин да сигнализира на родителите на субекта, че не е пострадала при катастрофа със самолет на US Airways (останката се извисява над лявото й рамо). Разпространен широко в социалните мрежи през 2014 г., изображението предизвика разгорещен обмен над приличие. Сега, интимното все още задава тона за задълбочено илюстрирано, гранично изтласкващо научно изследване на същността на американския портрет и неговата еволюция във времето.
Есета от асортимент от експерти по академични портрети, включително Дженифър Ван Хорн от Университета на Делауеър, Акела Разум от Университета на Джорджия и Ники А. Грийн, се стремят да донесат портрети на хората, показващи как евокативните образи могат да бъдат присвоени и пресъздадени -контекстуализирана за подхранване на социалните движения и как на пръв поглед кратки варианти на портрета - вариращи от карикатурите във вестници до модерните селфита - често имат най-дълготрайни ефекти върху американската история.
Отвъд лицето е планирано да бъде представено на 20 септември тази година, а разпитът му за портретни снимки ще бъде разширен в безпрецедентен симпозиум, който ще се проведе в аудиториума на McEvoy в галерията от 20 до 21 септември в съответствие с приобщаващия тласък на новия стипендия, събитието ще бъде отворено за широката публика.
За съорганизатора на симпозиума (и отвъд есеиста на лицето ) Кейт Кларк Лемай, 2018 г., годината, в която Галерията на портретите навършва 50 години, е идеалният повод, върху който да разсъждаваме критично и да преоценяваме ролята на портретите в променящата се нация. „Това е почти като„ състояние на полето “на портрета, - казва тя от симпозиума, - и Галерията на портрета разполага с най-авангардната колекция от портрети в Съединените щати - около 23 000 произведения на изкуството.
В съвременния свят всички сме портретисти. Чрез стимулиращите селфи и други образи от ежедневието всеки активно допринася за национална история. ( Така Yup от Хана Удрен, 2014, © Хана Удрен) 
Това сюрреалистично изобразяване на първия избран за губернатор на Пуерто Рико Луис Муньос Марин от Франсиско Родон олицетворява обновения ангажимент на Галерията на портретите за широта както в темата, така и в стила. (Fundación Luis Muñoz Marín Collection, снимка от Марк Гулезиан) 
Откровеността и човечността, показани в тази серия от студийни снимки, често попадат край пътя на формалистичните картини. (Снимки Matsura, Държавни библиотеки във Вашингтон) 
"Ниско" форми на портретиране като американската политическа карикатура, (по-горе: All in My Eye! От Джеймс Акин, 1806 г.) са направили някои от най-големите, най-преки влияния върху хода на историята. (Американско антикварно дружество) Въпреки това, Леймай казва, че Галерията и нейните колекции имат достатъчно място за подобрение и е сигурна, че възгледите както на външни учени, така и на широката публика ще бъдат безценни при преформулирането на мисията на музея през следващите години. Отбелязвайки трудността да се избегнат „йерархии, установени от самите предмети“, когато се събират исторически изложби за хора, чието представяне в портрета е изкривено от дискриминацията на тяхната ера (активистите за избирателни права на черни жени, например, са силно недостатъчно представени в портретния корпус), Lemay подкрепя постоянен натиск, за да поддържа галерията възможно най-приобщаваща напред.
Паралелно със слабо хронологичната структура на книгата, симпозиумът ще разгледа в дискретни сегменти формалната професия на портрета, разпространението на портрети, ролята на обществеността в морфирането и оживяването на портретите и продължаващото разширяване на дефиницията на портрета.
Леймай се надява, че юбилейната дискусия ще насърчи американската общественост да изследва не само портретите по стените, но и - използвайки тези портрети като огледала. Проучването на портрета „е чудесен инструмент за размисъл върху американската идентичност“, казва тя, „и какво всъщност означава това“.
На фона на текущите дебати, завъртащи се в обществен дискурс, Lemay вярва, че балансираната проверка на образите, които резонират с нас, е перфектен начин за продуктивно справяне с чувствителните проблеми. „Има някои сложни теми, които [представените артисти] са адресирали, “ казва тя, включително „въпроси на расата, проблеми на пола. И винаги е хубаво да навлезете в онези теми - които имат толкова много значение за толкова много хора - чрез обект на изкуството. "
Използването на предмети на изкуството, според нея, е ефективен начин за катализиране на диалога. "Говорите за обект, който някой друг е направил, " казва тя, "но можете да го използвате за търсене и проучване на различни идеи или проблеми, които иначе биха могли да се почувстват прекалено натоварени или трудни за обсъждане." Портретите са склонни да бъдат дълбоко лични; обсъждане на гледна точка на отделен художник, а не абстрактна тема като имиграционната политика принуждава дискусиите да разгледат човечеството, което е в основата на противоположни аргументи.
Отвъд лицето: нови перспективи за портретността
Разглеждайки широк спектър от теми - от ранна карикатура и политически вандализъм на портрети до съвременни селфита и пърформанс, тези изследвания предизвикват традиционните ни предположения за портретиране.
КупуваЛеймай няма никакви илюзии, че създава кумбая момент между привържениците на антитетичния мироглед - нейната цел е просто създаването на пространство, в което идеите да се разиграват конструктивно. „Мисля, че наистина здравословен, продуктивен симпозиум е този, в който хората не са съгласни един с друг“, казва тя, „и го правят по начин, който е колегиален и уважаващ. По този начин добрите идеи са мозъчни атаки. Ако подтиквате някой друг да разшири съзнанието си по начини, които не биха направили по друг начин, това е спечелена ситуация. "
„Ние сме в нова ера, в която трябва да разсъждаваме“, казва тя. Поглеждайки отвъд формалистичния, най-висок клас портрет с маслени бои и включвайки примери на пърформанс, сатирични карикатури, ремиксирани образи и нежни посмъртни трибуни, тя е оптимист, че музеят трябва да бъде по-разнообразен и уместен от всякога през следващите години.
„Трябва да сме сигурни, че публиката ни вижда себе си, когато гледа портрета.” Представянето на себе си и общността чрез изкуството не е привилегия, запазена за един процент, казва тя. „Изкуството елитарна практика ли е? Не е. Всеки може да направи портрет и всеки трябва да се почувства добре дошъл да участва в този вид разговор за неговото значение. "
„ Симпозиумът на Едгар П. Ричардсън: нови перспективи за портрети“, организиран от Кейт Кларк Лейм, историк и директор на PORTAL, Център за научни изследвания на портретната галерия и Уенди Уик Рийвс, уредник на щампи и рисунки , е двудневно събитие за ще се проведе в Националната портретна галерия на Smithsonian в аудиторията Нан Тъкър МакЕвой на 20 и 21 септември 2018 г.
