През изминалата пролет орди от причудливи морски създания започнаха да бълват крайбрежието на Орегон. Те имаха неравномерни, тръбни тела, желатинова кожа и излъчваха странно сияние. Понякога наричани "морски туршии", тези същества са по-точно известни като пирозоми, както Елианора Айнг Рой съобщава за " Гардиън" . И много за учудването на морските учени и рибари, те бързо се разпространяват.
Милиони пирозоми сега запушват Западното крайбрежие, разкъсват риболовните мрежи, хващат се за куки за риболов и измиват на плажа. Те са нахлули във водите на Британска Колумбия и са забелязани толкова далеч, колкото и Ситка, Аляска. По време на круиз за изучаване на същества, един екип от изследователи зачерпи 60 000 пирозоми за пет минути.
Въпреки че приличат на единични организми, всяка пирозома всъщност е колония от миниатюрни многоклетъчни животни, наречени зооиди, обяснява Крейг Уелч за National Geographic. Те се възпроизвеждат асексуално, хранят се с планктон и са биолуминесцентни. Обикновено пирозомите се намират в топли води като Кот д'Ивоар или Средиземно море, където някои видове могат да нараснат до 60 фута дължина и достатъчно широк, за да може човек да се побере вътре.
#ONCabyss Горният воден стълб е пълен с Pyrosomes pic.twitter.com/2924OnMRko
- Пол Макуун (@PaulMacoun) 17 юни 2017 г.
Като цяло обаче пирозомите са мистериозни създания. Морските биолози рядко получават шанс да ги наблюдават, тъй като са склонни да стоят далеч под повърхността на океана, далеч от брега. Така че учените не са напълно сигурни защо пирозомите са се разпространили до такива крайности по крайбрежието на Тихия океан.
Хилари Соренсен, аспирант в Университета в Орегон, е част от изследователски екип, изучаващ поразителния разцвет. Пишейки в блог на Националната администрация за океански и атмосферни влияния (NOAA) , тя предполага, че пирозомите „се доставят в крайбрежните води от по-отдалечени брегове и че по-топлите океански условия през последните три години създават идеална среда за тях да процъфтяват.“ Но други обяснения - като нетипични морски течения и промяна в хранителния режим на животните - също са възможни.
Екологичното въздействие на пирозома цъфти също остава неясно. Според Welch от National Geographic, някои учени се притесняват, че ако животните умрат масово, те ще изтекат кислород от водата и ще застрашат другия морски живот. Пирозомите представляват и икономическа заплаха за риболова. Съобщава се, че в Ситка рибарите са спрели да се опитват да ловят сьомга, тъй като водните пътища са толкова запушени от желираните същества.
Соренсън и нейните колеги са предприели два круиза, за да хванат и наблюдават пирозоми. По време на една експедиция, камери заснеха хиляди същества, плаващи на дълбочина 100 метра. Но са необходими още изследвания, за да се разгадаят многото загадки на тези своеобразни морски туршии.
