В четвъртък вечер Доналд Тръмп ще вечеря с Хилари Клинтън. Не, кандидатите не са декларирали примирие - ще бъдат насочени към хотел Waldorf-Astoria в Ню Йорк за едно от почти задължителните събития на изборния сезон. Тя се нарича Мемориална фондация „Вечеря на Алфред Е. Смит“ и е била политическа мъст в традицията на Вечеря на кореспондентите на Белия дом.
Свързано съдържание
- Какво стои зад обсебването на Америка с президентските маски?
Алфред Е. Смит, бившият кандидат за президент, на когото вечерята е наречена, е бил четирикратен губернатор на щата Ню Йорк, преди да се кандидатира за президент през 1928 г. Но неговият католицизъм в крайна сметка е била основна стихийна точка за избирателите, които обвиниха го в сговор с папата и проведоха месечна кампания за намазване, основана на неговата религия. Смит е бил пребит от Хърбърт Хувър и е умрял през 1944 г. След изборите през 1928 г. той никога повече не е заемал политическа длъжност. Но вечерята на негово име сега държи съд сред политическия елит от десетилетия.
Функцията, която се провежда всяка година от 1945 г., се домакинства от фондация „Мемориал Алфред Е. Смит“ и има за цел да събере пари за безвъзмездни средства, които подкрепят група от католически благотворителни организации за деца в нужда като педиатричния център „Елизабет Сетон“ и „Астор услуги“ за Деца и семейства. Но отдавна е политически ритуал. Гостите плащат големи пари (една маса може да отиде за 100 000 долара, а това е 3000 долара поп за индивидуален билет), а след това наблюдавайте как двамата почетни гости - републиканските и демократичните кандидати за президент - изнасят речни подобни речи.
През годините вечерята се е превърнала от упорита афера с бели вратовръзки в по-светло дело на бели вратовръзки, отчасти благодарение на първия католически президент в Америка Джон Ф. Кенеди. През 1960 г. и Кенеди, и неговият политически съперник Ричард Никсън бяха почетни гости на вечерята. Година преди това Кенеди произнесе вълнуваща реч в чест на Смит, призовавайки хората да гледат към ръководството на хора като него, за да се борят със загуба на „перспектива и шофиране“ сред американците.
Но през 1960 г. мелодията на Кенеди се променя, когато вечеря с републиканския си противник. Той произнесе реч, като печеше своя съперник, включително склонността на Никсън за кусури и съмнителната му политическа тактика. Никсън отговори с по-малко остроумна реч за ролята на религията в обществото и според историята на Т. Карли от католическата политика на Кенеди, по-късно се подигра с Кенеди, че носеше не толкова официална черна вратовръзка на вечерята.
Вечерята, която поздравява Смит, не е просто шанс да ограничи конкуренцията; отдавна се смята за жизненоважен начин да се достигне до католическия избирателен район в Америка. Въпреки че има само един католически президент, един от петима американци, идентифицирани като римокатолици през 2015 г., според Pew Research.
Демографията и политическите приоритети на американските католици се промениха през последните години, но вечерята, която традиционно се провежда от архиепископа на Ню Йорк, се разглежда като бастион на традиционните католически ценности. Това породи напрежение за някои кандидати за избор в миналото, а през 2004 г. кандидатът за демократ Джон Кери не беше поканен, според съобщенията му заради аборта. (Досегашният президент Джордж Буш също не беше поканен.) И през 1996 г. кандидатите също не бяха поканени, според съобщенията на вето на тогавашния президент Клинтън за забрана за дългосрочен аборт.
В миналото вечерята беше понякога единственият път, през който противниковите кандидати ще седнат в същата стая извън дебатите. В наши дни това бележи предстоящия край на предизборния сезон и сигнализира, че е почти време да приключите нещата и да гласувате. Като се има предвид тенорът на изборите през 2016 г., някой се досеща как ще премине датата на вечеря на Клинтън и Тръмп - но имайки предвид дългата му, весела история, вероятно всички присъстващи ще донесат най-добрите си маниери на голямото събитие.
