Забележка на редактора: Херман Леонард почина в събота, 14 август 2010 г. на 87-годишна възраст.
Преди повече от шест десетилетия Херман Леонард започва да фотографира икони на джаза в изпълнените с дим нощни клубове и репетиционни къщи, където музикантите работят. От джаз певиците Ела Фицджералд и Били Холидей до гениите на бебоп - Дизи Гилеспи, Чарли „Птицата” Паркър и Майлс Дейвис - Леонард улови за потомство преходен период в историята на джаза.
Защо отне толкова време, за да се превърнат вашите джаз фотографии в публика?
Всичките си джазови снимки направих стриктно за себе си. След известно време изпълнявах задачи за звукозаписни компании, по-специално Verve Records с Норман Гранц като продуцент. Но през 1988 г. обществото не знае нищо за работата ми в исторически план. Четиридесет години след като ги заснех, имах първата си пълноценна изложба на джаз творбата си в Лондон, Англия. В резултат на това компания взе моето шоу и стана спонсор и реши да направи турне на шоуто в Съединените щати и Европа.
Как вашите джаз фотографии попаднаха на Smithsonian?
Добре, че турнето ме заведе на изложение във Вашингтон, окръг Колумбия, и там [там] Джон Едуард Хасе, [уредник на американската музика, Национален музей на американската история], дойде при мен и каза: „Господин Леонард, много бих искал да си част от Смитсониан. “Казах:„ О, боже! Това е най-голямата чест, която някога бих могъл да получа. "
Избрахте ли да снимате тези изпълнители заради вашата любов към музиката?
Когато влязох в джаз клуб, бях очарован от атмосферата, като цяло. Исках да направя, да, индивидуални снимки на музикантите, на които се възхищавах много, но също така исках да запиша сцената, така че по-късно, ако погледна тази картина, тя върна спомена, дори усещането или миризмите от онази нощ.
Вие заснехте много музиканти, които свирят в Royal Roost на Ню Йорк през 40-те и 50-те, включително големият алт саксофонист Чарли Паркър.
Royal Roost ми даде карт бланш да снимам. Аз се сприятелих със собствениците и им казах: „Ако ми позволите да вляза и да снимам репетиции, ще ви дам безплатни разпечатки за вашата табла за обяви навън“. И също така дадох безплатни щампи на музикантите.
Има история за Чарли [Паркър], където той играеше в клуб и му беше казано, че Игор Стравински идва при публиката. Е, той не потвърди присъствието на Стравински, въпреки че Стравински седеше на една маса точно пред него. Но в хода на това, което играеше, той свири 16 бара от Le Sacre du Printemps, The Rite of Spring of Straravinsky. И когато се озова с тези 16 бара, погледна надолу към Стравински, чиито очи бяха широко отворени от изненада. Как Бърд включи тези фрази от класическо парче в джаза си, е едно от невероятните неща за Чарли Паркър.
Само с камера като билет, Херман Леонард засне джаз икони, изпълняващи се на и извън сценатаТези музиканти изглеждаха невероятно удобни около вас.
Трябва да ви призная, че винаги съм се чувствал много комфортно в черното общество. Никога не съм чувствал, че съм не на място или чужденец. Не знам защо ме приеха. Не бях осъждан, когато бях в тяхната компания, тъй като много хора са инстинктивно такива. Те казват „О! Те са черни, различни са. "Не аз .... Те знаеха, че са малцинство и трябваше да се придържат. Оценявах това.
Бях от еврейски произход от Алънтаун, Пенсилвания, за бога. Така че знам какво е малцинство, защото бях силно критикуван като дете, че съм евреин. Така че имах много съпричастност.
Кога за първи път се срещнахте с Били Холидей?
Когато за първи път я снимах през 1949 г., вярвам, че е била по задание за списание Ebony . Направихме няколко снимки и една от тях е една от по-популярните, които имам в момента. Тя изглежда много здрава и жизнена. Тя беше просто прекрасна по онова време. Животът й обаче не беше щастлив.
До 1955 г. мисля, че това беше последната сесия [на която] я снимах. Състоянието й не беше добро и имаше записваща сесия, която ме помоли да снимам от Норман Гранц. Тя влезе в звукозаписното студио и изглеждаше просто ужасно. Казах на Норман: „Не мога да снимам това. Не можете да използвате този тип неща на корицата на вашия албум. “
Той каза: „Херман, изкарай задника си и стреляй, защото това може да е последната ти възможност.“ И за мен лично това беше.
Бих казал за 85 или 90% [от тези снимки], няма да покажа на обществеността, защото показва тъжна дама. Когато бях чиракувал и изучавах фотография и портрет с [Юсуф] Карш, той ми каза: „Херман винаги казва истината по отношение на красотата.“ С други думи., , не експлоатирайте неблагоприятната страна. Не е честно.
Какво направи Майлс Дейвис толкова интригуващ?
Знаеш, че срещаш специални хора, креативни хора като херцог Елингтън. Херцог беше Бетовенът на джаза или Бахът. Дизи беше клоунът и музикалният гений. [Но] Майлс беше дълбок интензивен джаз музикант. Наричам Майлс Пикасо на джаза заради различните етапи, през които премина през творческата си кариера. Точно когато Пикасо премина през синия период и кубисткия период и така нататък, Майлс премина от [бебоп] и той завърши с хип хоп, което е толкова нехарактерно за мен, но въпреки това се адаптира към него и го включи [в играта си ]., , Той непрекъснато се променяше и променяше и променяше и усъвършенстваше. Той потърси нови методи за обяснение на себе си.
Когато мислите за всички образи на джаз велики, които сте заснели за потомство, какво чувствате?
Това е извън всякакво очакване, което имах, когато снимах снимките ... Не бях наясно, когато снимах това колко относително важни ще бъдат те в следващите години. Давах изложба на моите джазови неща и малко беседа; Мисля, че беше в Денвър. И в края на шоуто трима тийнейджъри дойдоха при мен. Те можеха да са като 13, 14. И те казаха: „Господин Леонард, толкова се радваме, че бяхте там, защото обичаме музиката, но никога не осъзнахме напълно какво е да бъдеш там. И получих тръпка. Искам да кажа, че това не бяха музиканти, които се разбираха, това бяха тийнейджърски деца. И ако успея да достигна до тях и да повлияя на реакцията им към джаза, това е много приятно. Искам да кажа, че печете торта и всички я обичат. Какво може да бъде по-добре от това?
